— Меня отец воспитывал, Черный рыцарь. Суровый мужик без каких-либо сантиментов. А мамка – Белая Лебедь. Правда отец ее немного иначе называет за беспорядочные половые связи, но ты леди и такое слышать не должна, – скучающе пояснил он, тыкая пальцем на мыльные разводы на полу.
Томас тяжело вздохнул, но строить глазки и жаловаться не стал. Мыл полы молча. Исправляется потихоньку – из плаксы превращается в мужчину, хоть и поломойку.
— А как от рыцаря и лебедя получились кролики? – поинтересовалась я. – Да еще и разных сфер.
— Как-как, в Универе объяснят как именно. Вообще ты, как знахарь, должна уже иметь представление о генетике, хромосомах, ДНК и доминантных признаках, – отмахнулся он, бросая на пол шкурку от мандарина и вызывая тем самым бешеный взгляд брата.
Я поспешно кивнула, подтверждая, что слышала, хоть и краем уха. В такие дебри я еще не влезала.
— Ну так у нас другие правила. Первый ребенок наследует признак сферы отца, второй – матери. А третий как повезет. Признаки сферы никогда не смешиваются – внешность, магия, способности – все это может принадлежать либо той сфере, либо другой. Не может сферикон со способностями черного единорога иметь рыжую шерсть или волосы и белые рог, исцеляющий любые раны.
— Понятно, – скучающе обронила я.
В дверь опять начали ломиться. Я притворилась что меня нет на месте – ушла в Сферы, искать новых контрактов.
— Что, не хочешь общаться с мамочкой? – усмехнулся Джерри. – Вы ведь по магазинам должны идти. Топай, давай. А потом я покажу тебе сюрприз.
Пришлось идти. А что, мне ведь целый список прислали того, что необходимо на учебе. А курсы начнутся уже через десять дней, когда закончится прием новых студентов. Да и письмо отправить Артуру и Терри надо. Точнее подружке Велиссы, Мариссе Златовласке. Златовласка жила в Южных Прыгунках – поселении, куда степняки приезжают ради торговли.
— Ладно, тогда я пошла, – смирилась я с неизбежным.
— Стой. У тебя по гороскопу плохой день. Знаешь, как вызывать нас с Томасом? – остановил меня Джерри.
— Нет. Это сложно? – опешила я от того, что Джерри верит такой глупости, как гороскопы.
— Да не особо. Сложи руки как для молитвы, – начал учить он. – А теперь пусти свою магическую энергию от сердца к ладоням. Чувствуешь, как нагреваются браслеты? Скопи побольше энергии в ладонях, после чего представь либо меня, либо Томаса, либо нас обоих и зови.
— По имени? – уточнила я.
— Нет. Имена это личность, а ты призываешь контракт. Контракт с черным кроликом и белым кроликом.
— Понятно. А руки обязательно смыкать? – опять спросила я.
— Господи, за что мне такой глупый досталась контрактер? Не обязательно. Но это помогает концентрации, если у тебя с ней плохо.
Никогда я не получала такого удовольствия от походов по магазинам. Блэр прекрасно разбиралась во всем, что касается женских штучек и совместимости их с профессией боевого мага. Ничего свободно болтающегося – одежда плотно прилегающая, бижутерия на коротких цепочках, косметика без резких запахов, водостойкая и гипоаллергенная. Она могла дать совет по любому вопросу.
А школьную форму она меня повела делать к своему портному-эльфу, который с помощью магии мог сотворить наряд за считанные секунды. Казалось бы – регламент четко указывает на то, в какой одежде я должна появляться (цвет зависит от специальности и факльтета): черная блузка с длинными рукавами на зиму и с короткими летом. Белая юбка в складку не длиннее, чем до колена и не короче чем на ладонь от попы. Белый пиджак с длинными рукавами, длинной – ладонь ниже пояса (зимой) или с короткими рукавами и длинной под грудь на лето. А из верхней одежды был позволен бежевый плащ с пелеринами, мелкими пуговицами по груди и довольно пышным низом на осень и такой же вариант пальто с мехом на зиму. Однако, хоть было оговорено все, вплоть до узоров, мать умудрилась указать мне на обходные пути решения. Во-первых дорогие ткани до неузнаваемости меняли облик формы. Во-вторых, аксессуары – пояса, чулки, галстуки, заколки для волос, туфли (без каблука!) и сапожки, шарфики и шапки, мех на зимнем пальто – все это можно было выбрать на свой вкус. А еще в субботу можно был приходить в обычной одежде. И для этого Блэр выбрала для меня несколько симпатичных брюк, блузок, пиджаков, болеро и прочих тряпок. Даже три бальных платья. Ну и конечно, форменный спортивный костюм, в меру обтягивающий из черной эластичной ткани.
Помимо одежды мы накупили все, что должно было пригодиться на занятиях – учебники, тетради, учебные сборы трав, наборы пробирок, хирургические инструменты (для практики по бестиологии, а не хирургии, к сожаленью), прочную и вместительную, но модную сумку.
Но самое главное мы оставили напоследок. Нет ничего более важного для боевого мага, чем алайц-кристалл, более известный как алайц-маркер . Этот кристалл, добываемый только в трех местах и весьма малых количествах, обладает уникальными свойствами – преобразует магическую энергию, то бишь алайц-энергию мага, в магическую материю. Если выражаться просто, то алайц-кристалл способен "рисовать" – активированный, он оставляет за собой след магической материи. И именно это свойство маркера используют – "рисуют" матрицы, пентаграммы и прочее, которые уже наполнены силы. Стоит только завершить рисунок и направить в него небольшой импульс для активации. И ни для одного мага это не является столь необходимым, как для боевого мага. Все атакующие и защитные матрицы и заклятия тщательно "вырисовываются" каждым магом под свои параметры (учитывается такие параметры, как резерв, раса и некоторые другие неизменные параметры), после чего "записываются". В бою магу достаточно лишь достать маркер, навести его, и вспомнить необходимую матрицу. Маркер воспроизведет матрицу за доли секунды или чуть дольше – все зависит от качества кристалла. Стоят такие игрушки чудовищно дорого – не каждому студенту по карману. Поэтому Университет обеспечивает самых неимущих моделями среднего качества, государственного образца, и с условием отработки.
Мне же алайц-маркер оплачивала казна, намекая на необходимость лучшего из возможных инструментов. Можно было бы взять оставшиеся от предыдущих ассасинов, но они никак не желали удобно ложиться в руку. Что поделать, мужские модели, а я первая сред Ассасинов женщина.
Лавка "Боевой маг" на центральной улице, Дворцовой аллее, буквально заворожил меня. Зеркала на стенах, белые потолки, шелковые белые гардины и стеклянные витрины с товаром, подсвеченные хитроумными магическими светильниками. Шикарное место, но очень дорогое.
— Не тушуйся, Талиока, здесь самые качественные товары во всей Империи. Видишь там, над кассой, знак Межрасового Ковена – ему можно доверять, – подбодрила меня Блэр.
Ну да, Межрасовый Ковен – это сила, с которой считаются даже Древние, Империя и Эльфийский Союз.
— Мы можем вам чем-то помочь, леди Блэр, – приветливо улыбнулась эльфийка из обслуживающего персонала.
Ее толстенная блондинистая коса вызвала у меня острый приступ зависти, так как и длинные ноги. Сама я особой красотой не блистала, а волосы, уже окончательно отмытые от краски и подлеченные разными масочками, заставляли всех смотреть на меня как на пустое место. Я что, виновата, что у меня родители такие непорядочные? А цвет же красивый, как у дорогого вина.
— Да, помогите. Моя дочь, Талиока, нуждается в алайц-маркере, – с милой улыбкой ответила Блэр, железным тоном ставя на место служащую магазина.
— Конечно, на витрине справа расположены женские модели, – засияла улыбкой эльфийка.
— Они нас не устраивают. Позовите Кариса, – хмуро приказала Блэр.
Эльфийка перестала улыбаться и подошла к кристаллу связи. Несколько тихих фраз и нас пригласили пройти в замаскированную под очередное зеркало без рамы дверь. Там я увидела не менее впечатляющий зал, оформленный с помощью черной краски и черных шелковых занавесей. Здесь были такие же витрины, как и в основном зале, но товаров в них было гораздо меньше. И встретил нас здесь мужчина, которого я уже однажды видела. Он помогал Велиссе убить ящера, которого невежественные крестьяне принимали за дракона. Я помню эти черные длинные волосы, небрежно стянутые кожаным ремешком с хрустальными бусинами. Эти серые глаза с синими прожилками и темной каймой еще долго мне снились, так же как и неестественно белоснежные зубы, загорелая кожа и очень уж ухоженные руки.