— Клоун. Тристан, между нами никогда и ничего не будет, кроме дружбы, – устало отрезала я, вызвав очаровательную улыбку проказливого полуэльфа.
— Да я же ничего такого не имел в виду. Просто поддразнивал – ты забавно краснеешь, когда принимаешь все за чистую монетку, – просто ответил он. – Ладно, пошли покупать мебель и всякую гадость, которую все девчонки так любят.
В итоге за день мы все устали, хотя и много добились. Отношения в нашей компании окончательно устаканились, а роли распределились. Точней всего это расписал Тристан, присвоим Максу статус заводилы и мозга, Машке – магнита для неприятностей (только ее из всех нас на рынке ограбили четыре раза подряд) и генератора случайных озарений, Ромео – заботливого папочки, прикрывающего тыла и скрывающего огрехи, мне – "кукловода" и морально-духовно-физической поддержки. Себе он отвел роль балагура и основной ударной силы. Из всех перечисленных обиделась только я.
— С чего это вдруг я – "кукловод", – поинтересовалась я.
— Да с того, что ты неосознанно манипулируешь людьми, – как-то непонятно ответил Тристан, а Макс поспешил сменить тему.
Расстались мы вечером – парни пошли к себе во дворец. А мы с Машкой и Молчуном зашли в дом, с удовольствием оглядывая новую обстановку. После небольшого коридорчика с вешалками для верхней одежды и подставкой для обуви, следовала просторная гостиная с камином. Пол мы прикрыли пушистым круглым бежевым ковром, купили низкий резной столик, диван и три кресла, обитые золотистым бархатом. На диван мы еще кинули медвежью шкуру. Возле стен мы, по моемы настоянию, разместили книжные шкафы, которые еще предстояло заполнить, так же как и каминную полку. Обои в этой комнате были не нужны, так как изначально стены здесь были покрыты деревянными панелями, а окна мы прикрыли Бархатными гардинами двух цветов – кофейного и золотого.
— Недурно получилось, – похвалила мои способности в декорирование помещений Машка. – Только цветов не хватает для гламурненького вида. Ну и на полках пустовато.
— Ничего, книги в процессе учебы появятся. Кстати, свою комнату покажешь?
Все жилые комнаты расположились на втором этаже, кроме небольшой комнатки рядом с кухней для прислуги. "Все" это две просторных, две средних и одна маленькая. Еще на втором этаже две ванны и довольно просторный холл с лестницей ко мне в мансарду.
Свое помещение я обставила в соответствии со своим вкусом – окно во всю стену со стеклянной дверью на балкон – маг долго мучился, отодвигая стену так, чтобы не повредить потолок второго этажа и не уронить крышу. Все пространство я разделила на три части – лабораторию и жилое пространство разделила деревянная решетка с ромбовидными отверстиями, на которой я собиралась сушить травы. Ну и конечно просторная ванная комната со всеми удобствами. В планах у меня было еще поклеить все зелеными обоями, развести на балконе небольшой палисадничек и докупить мебели – шкафы, кровать, кресло-качалку и так далее.
— Неплохо, только слишком много зеленого, – хмыкнула Машка.
— А у тебя слишком много красного и золотого, но я же молчала. Кстати, Я там в задней двери попросила сделать специальный вход для Молчуна. На всякий случай.
Мой волкодав, это чрезвычайно самостоятельное животное, лично обустроил себе жилье на заднем дворике под крыльцом. Мне милостиво позволили постелить там подстилку и кинуть любимый мячик, после чего Молчун проследил за установкой на кухне мисок для воды и еды.
— Да я ничего против Молчуна не имеет – забавный пес. Только ведет себя как император. Он у тебя породистый? – не в тему спросила меня соседка.
— Он у меня результат геномодифицирующих экспериментов номер 27. Единственный опыт, завершившийся успехом. Остальные погибли, – поделилась страшной тайной я.
Было время, когда Велисса с очередным ухажером, алхимиком Кассиусом, увлеклась этими страшными экспериментами. Я рыдала долго над мертвыми щеночками. Велисса рыдала над моими разодранными руками после игр с эмоционально нестабильными подопытными. Кассиус не рыдал – он ставил опыты как на животных, так и на мне. Некоторые закончились удачно, некоторые не очень. После того, как я умерла на целых две минуты, Велисса отмутузила алхимика кочергой и прекратила это издевательство над животными. Правда, с тех пор у меня появилось несколько особенностей, мелких, но приятных. Например никаких проблем с желудком и кишечником даже от самых отвратительных блюд, хорошее зрение в темноте и устойчивость к некоторой доле алхимических ядов. От растительных я защищена своим происхождением – нечеловеческой половинке.
— Да ты гонишь, – ахнула Сашка.
— В смысле?
— Ну, врешь значит. Не могут в вашем отсталом мире знать про генную инженерию, – надменно заявила она.
— То, что наш мир идет по отличному пути развития от привычного тебе, еще не значит, что он хуже. Насколько я знаю из хроник, уровень преступности у нас ниже на 72 процента, уровень насилия в семье – на 38 процентов, уровень бюрократии – на 59 процентов, благосостояние население выше на 34 процента. И заметь, я промолчала про уровень загрязнения окружающей среды, – обиделась я за свой мир.
Иномиряне достаточно частое явление. Многие из пришедших были достаточно образованными людьми, некоторые даже учеными. Они совместными усилиями создали знаменитые Хроники Земли, которыми я зачитывалась, мечтая о путешествиях по мирам. К сожалению, до получения степени магистра магии хотя бы самой низшей, пятой ступени, прохождение Грани запрещено. А уж в мир Земля попасть можно либо иномирянину в качестве депортации после третьей ступени, либо архимагу. Не думаю, что мне удастся дотянуть хотя бы до четвертой.
— Зато в моем мире есть компы, интернет, телик, плееры и телефоны, – в свою очередь обиделась Машка.
— А у нас эльфы, драконы, маги, русалки, селки , кентавры, ганконеры-любовники и ланан-ши.
Я показала Машке язык и убежала к себе, опережая расспросы про расы, неизвестные иномирянам. Нет, про эльфов и кентавров они знают, а про других так ничего не слышали. Ланан-ши, например, животворящие духи источников и колодцев, являющиеся в образе прекрасных женщин. Так написано в учебнике по разумным расам, хотя Велисса и говорила, что это грубое обобщение. Вот например Блэр – на четверть мерроу, на четверть селки и на половину человек. При этом она считается ланан-ши и обладает их особенностями – голубовато-белоснежными волосами (что необычно для представителей смешанной крови), синими глазами и так далее. Значение этого "и так далее" выяснить мне не удалось. Я лишь поняла, что Блэр – легкомысленная вертихвостка, но да боги с ней.
Устроившись на матрасе, я поняла, что счастлива. Пусть, у меня нет семьи – ее я еще создам, когда придет время. Но у меня есть друзья – вздорная Машка, не имеющая понятия о тормозах, но такая искренняя. Макс – хоть и император, а нормальный парень, не испорченный. Конечно, семью я бы с ним создавать не стала, так как в верности до гроба его не заподозришь, но понятия о чести у него есть. Жизнь ему я готова доверить без колебаний. Тристан – мужская версия Машки, хотя и дополненная хитростью, изворотливостью. Но в целом достаточно приятная личность, которая со временем станет настоящим другом.
У меня есть дом – замечательный, уютный, в столице и полностью мой. Скоро я буду учиться в самом престижном учебном заведении Империи. У меня есть работа, пусть не самая приятная, но хорошо оплачиваемая и престижная. О чем еще мечтать?
— Эх, сплю на новом месте – приснись жених невесте.
Проснулась я глубокой ночью – снилась какая-то чушь. Там был какой-то человек, которого я боялась, ненавидела и уважала одновременно. Он страшно кричал и заставлял выполнять непонятное упражнение, Машка беспрестанно что-то взрывала, кто-то кричал, что он мой отец проникновенным басом сквозь странные равномерные звуки кипящего чайника. И смотрел Он своими бесподобными глазами, похожими на воды священного серебряного озера Единорогов, воды которого в лунную ночь сравнивают с расплавленным сияющим мифрилом. В этом хаосе он был чем-то далеким, но в то же время родным. И абсолютно надежным.
— Приснится же такое, – пробормотала я, поплотнее закутываясь в одеяло.