Даже конец кризиса не сильно помог Котовым. Дмитрий не очень успешно управлял активами семьи, но кое-как держался на плаву до конца своей жизни, которая, к слову, тоже оставляет после себя некоторые вопросы. В статьях писали про несчастный случай: он отправился плавать на лодке с любовницей, и они оба утонули. А спустя год, по предположениям из-за переживаний на фоне скандала, от сердечного приступа скончалась и мать Романа, и он сам стал главой дома в шестнадцать лет.
Собственно, дальше началось крутое падение рода и неудачная попытка исправить положение за счет брака с Шуйскими. Хотя, я так и не понял, зачем вообще Шуйским, у которых с финансами всё было в порядке, такой странный союз. Учитывая, что Шуйские впоследствии вообще разорвали все связи с Лидией, могу предположить, что она просто влюбилась в «проходимца» и пошла против патриарха.
К сожалению, попытки узнать о самой Лидии ни к чему не привели. В юности, будучи молодой и незамужней девушкой, она ещё мелькала на разных балах и званых ужинах, а вот после замужества пропала из вида. Время от времени она посещала мероприятия с мужем, но очень редко. Скорее всего, семейству было не до высшего света в то время.
А вот о личности, характере, взглядах… ничего. Просто была такая-то, замужем за таким-то. Ничего, что могло бы помочь мне выстроить диалог.
— Да уж… — я отложил телефон и потёр уставшие от чтения такого большого количества информации глаза.
— Нашли что-то интересное? — заинтересовался Олег.
— Как сказать. Просто немного больше узнал о собственной семейке, надо же иметь представление, с кем предстоит общаться.
— И что узнали? Есть что важное?
— Не особо. У рода просто началась темная полоса, которая привела их к краху. Обычная история на самом деле. Но есть у меня какое-то странное чувство…
— Чувство?
— Что не всё так просто, — пожал я плечами. — Ладно, я не буду гадать, а всё узнаю самостоятельно.
Усадьба Шуйских выглядела роскошно. Не такая большая, как у ныне покойного маркиза фон Крофта, но впечатление о богатстве владельцев оставляет. А ещё, в отличие от моего поместья, сразу видно, что тут работает целая армия слуг, поддерживающих всё в надлежащем виде.
При въезде на территорию стояли не просто ворота, а ещё и будка с охранником, который при нашем появлении нахмурился. Олег остановил машину перед воротами, а я выбрался на улицу и медленной походкой направился к охране.
— Добрый день, — поприветствовал я мужчину.
— И вам добрый день, господин, — ответил он мне через окошко. Двери на эту сторону ворот не было, и я думаю, что разделяющее нас стекло пуленепробиваемое. Сам охранник угрозой не казался. Обычный человек, немолодой и полный, но при оружии: на поясе висела кобура с пистолетом. — Могу я вам чем-то помочь?
— Да. Это ведь усадьба Шуйских?
— Всё верно.
— А могу я встретиться с Лидией Котовой? Мне сообщили, что она здесь.
— Прошу прощения, но я такую не знаю.
Врет, сразу видно.
— И все же, могу я попросить вас доложить обо мне баронессе Виктории Шуйской? Скажите, что Андрей Котов разыскивает главу своего рода.
Мужчина кивнул и взял трубку телефона, а я отошел к машине и уселся на капот дожидаться решения. Прошла минута, две, три, но ворота так и не открылись. Пришлось вновь подходить к охраннику с уточнением.
— Госпожа сегодня не принимает гостей, вам лучше уехать, — заявил он.
Уехать? Вот ещё.
Было огромное желание просто разнести в клочья эти ворота и проехать самостоятельно, но сдержался. Надо играть по правилам этого мира. Я хочу немного стабильности и спокойствия, а не начать войну с половиной страны из-за глупых капризов, так что вместо радикального решения вернулся к машине и просто стал ждать.
Уверен, тот факт, что уезжать я не собираюсь, начнет действовать им на нервы, и в конце концов они как-нибудь отреагируют.
Так прошел час.
Затем второй.
Через стекло я видел, что охранник далеко не раз говорил по телефону, следовательно, хозяева усадьбы прекрасно осведомлены, что никуда я не уехал. Ждем дальше.
И вот, на исход третьего часа, по ту сторону забора появилась одинокая фигура. Взмах руки, и ворота отъехали в сторону, но появившийся не спешил переступать границу усадьбы.