— А что не так? — не понял я.
Словно отвечая на этот вопрос, в коридор вышел Арай. И надо сказать, даже я был под впечатлением. Мой дружок стал собакой, обычной такой, среднего размера, только вот… у этой собаки была человеческая голова. Голова Олега.
— Вот что не так! Ты это видишь⁈ ВИДИШЬ⁈
— Вижу… Да… — озадаченно протянул я. — У Арая довольно своеобразное чувство юмора.
— Чувство юмора⁈ Да ты можешь представить, что я пережил⁈ Прилег отдохнуть, сплю себе спокойно, тут чувствую — кто-то меня лижет. Открываю глаза, а там вот эта хрень! Да я чуть в штаны не наложил!
— Спокойно, — я мягко похлопал Олега по плечу и укоризненно посмотрел на Арая. — Не нервничай так, Арай просто играет.
— Ни хрена себе у него игры!
— Арай, перестань, — сказал я зверьку, и тот сразу же изменил форму. Теперь перед нами стоял просто огромный паук с головой мультяшного слона, он немного покружился на месте, а затем полез на стену, издавая странную незнакомую мелодию.
— Ох, — Олег при виде этого схватился за голову. — Больше никогда, ни за что не оставляй меня с этой штукой!
— Арай, ну правда, перестань, — приказал я, и тот вернулся в свою более привычную форму небольшого зверька. — Другое дело.
Увидев, что Арай больше не превращается в странные существа, Олег вроде успокоился, но продолжал коситься на зверька. Мда, сильно же его мой друг ему нервы потрепал за такой короткий срок.
— Я уже боялся, что вас арестовали, и теперь мне придется жить с… этим, — пожаловался он. — Так что случилось?
— Да ничего особенного, — пожал я плечами. — Сделаешь кофе?
— Конечно.
Олег поспешил на кухню. Я неодобрительно покачал Араю головой и прошел следом, и уже там, за чашечкой ароматного напитка поведал обо всем, что приключилось за день: о драке в полицейском участке, о получении лицензии, о том, что нашел своих родственников и о бандитах в семейном поместье.
— Не многовато ли событий за один день?..
— День ещё не закончился, — улыбнулся я, взглянув в окно. До вечера ещё хватает времени.
— То есть вы планируете сегодня ещё в какие-то неприятности влезть?..
— Не планирую, но всякое может быть. Ладно… — я отставил чашку и поднялся из-за стола. — Собирай вещи. Мы перебираемся на новое место.
— В то поместье?
— Да.
— Уверены, что это правильно? Те бандиты знают, где вас искать.
— И?
— Да нет, ничего… — Олег уже стал понимать, что мне все эти разборки большой проблемой не видятся. — Брать только самое необходимое?
— Как хочешь, — пожал я плечами. — Это временно, в итоге хозяйка рано или поздно вернется, и вопрос проживания придется решать с ней. Но пока мне больше нравится идея отдыхать в собственном доме, пусть и запущенном, чем в небольшой квартирке в неблагополучном районе.
— Ваша правда, — признал Олег.
— А ещё мне нужно подготовиться к рейду. Раз уж я получил документы одаренного, планирую заняться тем, чем и должны заниматься одаренные — сражениями с монстрами в порталах. Это же легкий способ заработать деньги, как я понимаю?
— Да, — Олег подтвердил мои предположения. — Я, конечно, далек от всего этого, но слышал, что заработать и впрямь можно. Чем выше уровень портала и монстров, тем выше награда. Только со сбытом могут возникнуть проблемы. Вы пока официально не принадлежите к роду, и нет прямых контрактов ни с одной вольной гильдией, так что сбывать придется строго управлению охотников, а оно платит мало.
— Вот как, — это известие меня немного озадачило, но на деле — сущая мелочь. Деньги — это наживное. Если у тебя есть сила, а её у меня много, то деньги рано или поздно сами придут.
— Но вообще, вам бы коммуникатор или мобильник заиметь.
— С помощью него можно звонить по телефону? — по названиям догадался я.
— Да. И раз уж вы теперь официально одаренный, по нему будут приходить данные о порталах. Как вы собираетесь работать, если не знаете, где портал?
Я мог бы сказать, что у меня есть Арай, который легко чует прорывы искажения, да и я сам при желании могу использовать силу навигатора, но не стал. Нет смысла, важнее адаптироваться к этому миру, а значит использовать то, что используют местные.
— Хорошо, тогда поехали, купим мне этот самый телефон.
Олег меня приятно удивил. Оказывается, всё это время у моего подручного имелся личный автомобиль, а от машины бандитов ему пришлось избавиться. Только вот когда я увидел его транспорт лично, мой энтузиазм быстро потух. Иначе чем «ржавое ведро на колесах» я назвать это не мог и нисколько не удивился, что завелось оно только с третьего раза и после минут десяти третьего, А Олег еще и под капотом что-то делал минут десять.
Арай в это время радостно гонял местных котов и успел сожрать одну птицу. Я заметил бабульку, наблюдавшую за этим, пока ей не стало дурно от увиденного. Ну ещё бы, она вряд ли могла себе представить, что у «котика» морда может раскрыться словно наполненный кучей зубов бутон, из которого ещё и щупальца лезут.
— Арай, ко мне, — скомандовал я, и зверь стремглав понесся к моим ногам.
В салоне автомобиля воняло. Вздовнув от необходимости ехать в этой машине, сделал себе пометку на будущее, что если Олег останется моим личным возничим, то надо заменить ему транспорт на более подходящий моему статусу.
— Знаешь, где можно продать что-нибудь ценное? — спросил я, когда мы тронулись. Раз местные бандиты такие нищие, придется раздобыть немного денег честным путем.
— Да, — подтвердил Олег. — Есть один знакомый ломбардщик, но честной цены не ждите. Обдерет. А зачем вам?
— Слишком мало денег при себе. Вот сколько стоит телефон?
— Если просто для звонков… — паренек задумался. — Тысячи две-три.
— А нормальный?
— Десятку, а скорее пятнашку.
— Вот тебе и ответ, — сокрушенно вздохнул я. — Мне завтра на свидание идти, так что неплохо было бы разжиться деньгами.
— Понял…
Олег развернулся и повёз меня в другую сторону. Мы проехали несколько улиц свернули во двор, очень похожий на тот, где живет мой слуга. Впрочем, как я понял, местные жилые районы сами по себе не слишком-то презентабельные. Олег рассказывал, что в столице, Владимире, красота, огромные сады, немыслимые дворцы и все в таком духе, а мы чуть ли не на краю империи. Севернее лишь мелкие городки и граница с прорывом в Фелирон, о котором я уже несколько раз слышал.
Ломбард находился прямо внутри жилого дома, что, впрочем, не отменяло высоких мер безопасности. Ещё на входе я приметил следящий механизм и закрепленную на потолке автономную турель.
Арай тихо зашипел, прижав уши. Он уже сталкивался с подобными, только та стреляла не пулями, а зарядами плазмы. Ему очень хотелось её уничтожить, но мысленно его угомонил. Не хватало ещё устраивать беспорядок. А прямо под турелью находилось небольшое бронированное окошко с металлическим ящиком.
— Чего надо? — раздался голос по ту сторону окна без всякого намека на дружелюбие. Из-за стекла выглянул ломбардщик — пожилой полный мужчина в очках, с густой седой бородой и огромной бородавкой на носу.
— Продать кое-что хочу.
Я снял с пальца перстень с печатью. Жалко расставаться с ним, но это единственный настоящий артефакт в моём владении. Всё остальное в той или иной степени является частью контрактов.
Металлический ящик выдвинулся, я бросил туда перстень, и через пару секунд он уже оказался в руках мужчины. Ломбардщик достал монокуляр с несколькими линзами, осмотрел перстень, затем засунул его в какой-то прибор, хмыкнул, увидев показания, и лишь после этого повернулся к нам.
— Пятьдесят тысяч.
Пятьдесят тысяч за реликвию ныне канувшего в лету Серого союза? За печать, что способна открывать межмировые врата? Это почти оскорбление.
— Сто, — решил торговаться Олег.
— За этот хлам? Он только выглядит ценным, а на деле… — ломбардщик всячески пытался сбить цену, и в какой-то момент это мне надоело.