Выслушав меня, Надя немного успокоилась, хоть и всё ещё косилась на меня с легким подозрением. Но в конце концов смягчилась и поцеловала, и плевать, что мы были на улице.
Никакого дела ко мне у Нади не было, просто волновалась и решила подождать, чтобы лично убедиться, что всё нормально. Ну и напомнила, что вторник всё ближе, и что она там даже что-то специально купила для нас. Что именно, не сказала, но уверяла, что мне понравится.
Лишившись машины, теперь она стала ездить на мотоцикле, причем тоже очень хорошем.
— Отцовский? — кивнул я на новый транспорт.
— Как догадался? — хихикнула она, запрыгивая на сидение. — Ладно, мальчики, я бы задержалась, но у меня вызов. И так слишком долго вас прождала. Андрей, до вторника!
И укатила.
Эх, что за женщина.
— Так куда теперь? Домой? — спросил Олег, на что я отрицательно мотнул головой.
— Нет. Думаю, самое время посетить одну знатную особу, — я достал из кармана бумажку с адресом Котовой. Пришло время познакомиться лично.
Глава 18
Путь до усадьбы баронессы Шуйской оказался весьма долгим. Нужно было ехать под самый Новгород, а это несколько часов езды. За последние дни я неплохо так отдохнул, так что вместо сна в дороге решил потратить время на что-то более полезное.
Местная сеть — удивительная штука, дающая огромные возможности. В некоторых мирах мне доводилось встречать нечто похожее, но лишь в этом я полноценно занялся изучением сети, ведь собирался стать частью этого мира, а не отправляться дальше.
Разговор с Аксёновым лишний раз показал, как же мало я знаю о местном дворянстве. Если раньше я изучал материалы в основном по одаренным, то теперь меня интересовали местные законы. О том, что центральной фигурой государства является император, я уже знал, это очевидно, а вот как строится иерархия дальше, мне еще предстоит изучить.
Опорой императору служат два крупных противоборствующих органа: народное вече и дворянский совет. С составом совета всё понятно — в него входят главы родов и другие важные личности, то вот вече формируется исключительно из простолюдинов, туда входят главы компаний, торговых гильдий и прочих важных неправительственных организаций.
Каждый из обоих органов может проявлять законодательную инициативу и вносить на обсуждение законопроект или реформу. Вначале она обсуждается внутри органа, а затем отдается «соперникам», и те могут или выступить с её критикой, или, что бывает редко, поддержать. В конечном итоге происходит процесс, чем-то напоминающий суд, где судьей будет государь. Одни доказывают необходимость принятия закона, другие парируют, и по итогу император решает, доводы какой стороны логичнее.
Довольно простая и в меру эффективная система, где у законодательной власти нет большинства, а поскольку каждый из органов представляет интересы совершенно разных сословий, то и работает она хорошо. По крайней мере, на бумаге, на деле же всё чуточку сложнее.
С исполнительной властью всё обстоит гораздо сложнее. У дворян ещё со времен прихода искажения широкие возможности. На своих землях они могут устанавливать законы, иметь свою армию, быть судьями, и за восемь столетий ничего глобально не изменилось. Дворяне все также остаются феодалами, но вместе с этим признают власть государя. Именно он может даровать земли и титулы и лишать их, но учитывая, что они по сути — фундамент его власти, делается такое редко. Есть великие рода, что владеют целыми городами, имеют в распоряжении многотысячные армии и сильнейших одаренных, но в то же время у императора силы всё равно больше. Может, если бы все великие рода объединились против государя, тогда силы и были бы равны, но такое в принципе невозможно, слишком много внутренних конфликтов. Среди столпов правления хватает несгибаемых консерваторов, которым нравятся текущие порядки, и они сразу возражают против любых, даже незначительных изменений.
Отсюда и выходит, что рода часто сами могут судить членов рода, получать налоги и всё в таком духе. У простолюдинов же своя полиция и суды. Если дворянин совершит преступление против простолюдина, то по итогу наказывать нарушителя будет сам род. А вот если ситуация обратная, то тут в зависимости от того, повезет ли преступнику. Если его успеет перехватить род и доставит на свои земли, то судить будет суд рода. Если же преступник окажется в руках полиции, то судить его будут по императорским законам.
Есть возможность обжаловать такой захват, сообщив в высший имперский суд, и тогда в дело могут вмешаться люди из императорской службы расследований, в гостях у которых я недавно побывал, и по закону преступника должны отдать им для имперского суда, но зачастую этого не происходит. Дворяне слишком скоры на расправу. Всё, что остается ИСР-цам, это пожать плечами и сказать родственникам: «Мы ничего не могли сделать». Самому роду за такое ничего не будет, они в своем праве.
Казалось бы, для дворян не существует никаких правил. Они могут внутри своего рода творить что вздумается и даже наказывать своих за преступления на стороне номинально. Например ссылкой на юг, где можно попивать коктейли на берегу моря.
И вот тут в дело вновь вступает императорская служба расследований. Почитав статьи о них, я даже стал понимать, почему Надя хочет работать там. Это очень серьезная организация, не забывающая регулярно напоминать дворянству, кто тут главный. Они выискивают мутные схемы, заговоры и прочую грязь, которую так любят прятать аристократы, а затем спрашивать с них за это. Стоит князьям слишком задрать головы и решить, что они могут творить что угодно, как приходят так называемые псы императора. Причем в истории я нашел как минимум два ныне полностью уничтоженных великих дворянских рода, которые посчитали, что стоят выше государя.
А ещё мне стало понятно несколько вещей. Первая: то, что происходит в Пскове, не вполне нормально. Бандиты, разборки и прочее — это отчасти из-за Рыбинского района, аккумулирующего вокруг криминальные элементы. Фактически туда для быстрого заработка стягиваются разного рода сомнительные личности со всей губернии. Похожие ситуации наблюдаются и в других частях страны, где существуют владения Золтаревых.
Скорее всего, император и рад был бы дать назад, но тогда какой он хозяин своего слова? И Золтаревы пока очень грамотно используют свободу, не давая повода псам императора прижать их. Все преступления и незаконная деятельность совершаются исключительно внутри этих владений, и делается это всё руками других, таких как Долгопрудный, на которых в случае чего можно скинуть потенциальные проблемы, округлить глаза и заявить: «Я тут не причем, я понятия не имел, что там творится».
То, что в моих краях так спокойно орудуют подобные люди, меня раздражало. В будущем надо будет разобраться с Золтаревым и его владениями, правда действовать нужно неторопливо и со знанием дела. Даже несмотря на мою силу, не могу я просто так вломиться к главе одного из великих родов и втоптать его в грязь. Эта страна теперь мой дом, и я должен уважать местные порядки, даже если они мне не нравятся. А вот помочь Аксёнову с расследованием, а он однозначно пытается раскопать что-то на Золтаревых, можно попробовать.
На этом я и закончил свои изыскания, переключившись на другую тему.
Котовы. Надо было раньше заняться их историей, но я каждый раз находил себе другие дела, да и не думал, что Лидия Котова так поступит. Ожидал, что она просто появится на пороге, и мы лично разрешим проблему, а она пошла в полицию.
Некрасиво, графиня, некрасиво.
Учитывая, что я отчасти из-за неё разбирался с Долгопрудным.
Хм-м-м-м… А может поэтому она и написала заявление? Узнала, что я содействовал его аресту, подсуетилась и убрала потенциальную проблему. Оперативно, ничего не скажешь. Но это также значит, что она держала руку на пульсе и отслеживала все, что происходит вокруг её рода. Если это так, то Котова не так проста, как я сначала подумал.