— Мастер! — внезапно крикнула Эйна, дернулась ко мне и тут в её груди появилась дыра размером с кулак. Она охнула, упала на колени и через миг рассыпалась туманом. Я мгновенно оставил раненого в покое, а сам пытался понять что только что убило Эйну.
Поблизости никого, но чувство опасности никуда не ушло. Напротив, оно завопило и я повинуясь инстинктам использовал максимальное укрепление. В тот же момент в меня что-то ударило и опрокинуло на землю, а плечо вспыхнуло адской болью.
Стихийный патрон, причем здоровенный, размером с два пальца. Такой если и используют то против очень крутых монстров от А-ранга, теперь не удивительно что даже теневой покров не защитил Эйну.
Я поднялся, посмотрел на плечо и увидел кровь. Рана не глубокая, но это лишь потому что я укрепил себя до состояния статуи. Но это того стоило, ведь теперь я четко знал где мой враг. Он сидел на крыше одного из домов, ведя огонь издалека. Не удивительно что я его не увидел, и толком не почувствовал. До него было по меньшей мере полкилометра.
У меня было совсем мало времени на раздумья, добраться до стрелка я быстро не сумею, значит нужно защищаться. Обратился к магии и выставил перед собой сильный магический барьер, но от выстрела стихийным патроном дрогнул даже он. Тогда же я заметил что в прицепе грузовика который нас сбил что-то громко заскрежетало, а затем его просто разорвало изнутри выпуская наружу новую угрозу.
Это была гуманойдная боевая машина. Робот высотой метров пять, с массивным сферическим телом к которому были приделаны руки и ноги. Таких штук мне ещё видеть не доводилось. И в руках у этой штуки было спрятано вооружение. Выдвинулось два тяжелых крупнокалиберных пулемета что обрушили на меня новый свинцовый дождь. Пришлось срочно создавать второй щит, закрываясь им от новой атаки.
Робот же не прекращая огонь все приближался и приближался. Я позволил ему подойти к самому щиту, а когда он оказался у самой границы дал мысленную команду Араю. Рыком ушел от пули, затем усилив и укрепив себя магией превратился в настоящий живой таран и влетел роботу в корпус рывком.
Удар был такой что кабину слегка покорежило, и сам он пошатнулся и лишь чудом не упал. Арай оказался рядом со мной, превратился в тяжелый двуручный молот который я обрушил вначале на правую руку, ломая пулемет, затем на левую, приводя в негодностью оружие и там. Третий удар был вновь в корпус, отчего многотонную боевую машину чуть в воздух не подбросило.
В этот раз мне повезло, стрелок не хотел задеть союзника и промахнулся, продырявив стихийным патроном асфальт.
Я помню о тебе сволочь, скоро мы с тобой пообщаемся. Пока что мне нужно было разобраться с этой железякой. Она, тем временем попыталась ударить по мне в ближнем бою, но я был слишком ловким для такого, зато в помятом корпусе заметил прореху, среди которой были провода. Сплел потоки в молниевую вспышку и ударил кулаком в дыру, выплескивая силу магии. Электрический разряд прошелся по всей машине, поджаривая пилота.
Слишком долго возился с этой жестянкой. Теперь стрелок.
Я быстро добавил себе ещё один контракт — Ускорение. Слишком быстро использую его вновь, это чревато, но сейчас не до того. Помещаю его в грудь, и одновременно с этим происходит новый выстрел. В этот раз никаких барьеров, я просто уклонился от снаряда.
А теперь, я встал в позу для рывка, уменьшил вес с помощью магии воздуха, затем влил ману в ноги для усиления и наконец использовал Ускорение для усиленного толчка. Итог, мной выстрелило словно из пушки. В считанные секунды я преодолел расстояние до стрелка и влетел на его позицию, разбив стекло.
Снайпер засел буквально в десятке метров и увидев меня даже не попытался использовать против меня ту здоровенную винтовку. Она большая, неповоротливая и стрелять из неё на таком расстоянии очень глупо. Стрелком оказалась женщина в военном снаряжении, с полумаской скрывающей нижнюю часть лица, и первое что она сделала вытащила пистолет из кобуры и открыла по мне огонь. Патроны были стихийными, но совсем слабыми, так что я даже не попытался что-то с этим сделать. Они врезались мне в грудь и бессильно отлетали, пока я медленным шагом направлялся к ней.
Она отступала, не прекращая вести огонь пока не закончились пули. И вот я уже рядом, перехватил руку в запястье и та не придумала ничего лучше чем попытаться врезать мне лбом в лицо. Хороший план будь я простым человеком, но из-за Укрепления с тем же успехом она могла врезать головой по каменной стене.
Итог закономерный она просто упала на землю потеряв сознание. Я наклонился к ней чтобы обыскать и связать, но оказалось что она просто притворялась. Снайпер выхватила из-за пояса нож и ударила меня им, метя в горло, только вот я подозревал что она так сделает. Нож просто сломался, а я врезал ей кулаком в лицо, на этот раз точно вырубая.
Отлично, хоть кого-то оставил в живых чтобы понять кто они такие, но в одном я почти уверен — целью был я а не Виктория. Слишком уж хорошо подготовились, для убийства баронессы робот и снайпер со стихийными патронами точно не нужны. Значит целью был я, но кто заказчик? Лихоимские? Золтаревы и Голицыны? Или это вообще происки Фероса?
Ладно, разберемся.
— Вот, возьмите, — Надя протянула мне и Виктории по стаканчику горячего кофе купленного неподалеку. Девушка прибыла сюда на вертолете вместе с Императорской Службой Разведки из Пскова, хотя почему её вообще взяли с собой пока для меня оставалось тайной.
— Спасибо, — поблагодарила баронесса, укрытая пледом и сидящая в скорой помощи. Медики с ней уже закончили, ничего серьезного у неё не нашли. Синяки, царапины и небольшое сотрясение.
— Есть мысли кто это был? — спросила она.
— Ни единой, — покачал я головой. — Посмотрим что скажет та дамочка.
Но спросить что-то ещё Надя не успела, потому что прямо к нам направлялся Аксёнов, тот самый менталист из Императорской Службы Расследований.
— Ну и хаос вы тут наворотили, Котов, — вместо приветствия начал он. Бросил косой взгляд на Надю и та поняла что ей тут не место. Просить её оставить не стал, полагаю что Аксёнов и так в курсе о моей с ней связи, но лишний раз её демонстрировать, да ещё окружающим не следовало. Сейчас Надя просто полицейский на месте преступления что присматривает за пострадавшими. — Вы в губернии всего пару недель, а поучаствовали в большем количестве заварушек чем некоторые за всю жизнь. Может вы и в уничтожении усадьбы маркиза фон Крофта причастны?
Я предпочел не отвечать на этот вопрос, чувствуя псионическую активность. Если совру, он может это почувствовать, так что лучше не говорить вообще ничего, посчитав вопрос риторическим и перевести разговор на другую тему.
— Я понятия не имею кто эти люди. Они напали на нас с баронессой и пытались убить.
— Это Легион Смерти, — прямо сообщил мне Аксёнов, и видя что я не понимаю прояснил. — Высококлассные наемники. Они не местные, на территории Империи вне закона, но время от времени знать их использует для своих разборок. Но подобное они устраивают очень редко.
— Золтаревы? — поинтересовался я у него.
— Не исключаю такое возможность, но маловероятно. Золтаревы напротив сейчас сворачивают все незаконные дела, а все сколько-нибудь важные персоны Голицыных покинули Империю. Но даже если они, то их усилия должны быть направлены против Долгопрудного, а не вас, Котов. Вы, с точки зрения подобных людей, никто. Простолюдин, пусть и сильный Одаренный. Нанимать Легион чтобы вас прикончить — слишком расточительно.
— А та женщина которую я задержал.
— Эльфийка? Она нам ничего не скажет. У Легиона есть свои способы сохранять секреты, и если она даже решит пойти нам на встречу, то её мозг превратится в кашу. Тем они и ценны. Имя заказчика и детали заказа не узнает никто.
— Плохо.
— Но может сможем что-то узнать по косвенным следам. Если вдруг что-то узнаете насчет происходящего, или будут другие догадки о том кто за этим стоит — позвоните мне. Номер я вам дал ещё в прошлый раз. Не потеряли?