В комнате царил полумрак, лишь тусклый свет уличной лампы пробивался из окна, освещая часть помещения.
Следом за прояснением пришла злость. Он барон Багратионов, сын знаменитого адмирала Багратионова, и пусть он сделал что-то не то, это не повод держать его в подобных условиях. Нахлынувший гнев дал ему сил подняться и доковылять до двери.
— ЭЙ! ОТКРОЙТЕ! ГДЕ Я⁈ — закричал он, забарабанив по двери.
— Т-с-с-с-с… — раздался рядом голос, заставивший Александра замереть. Во тьме, причем где-то сверху, на потолке, его глаз уловил какое-то движение.
Барон замер, ощущая, как по спине от этого голоса пробежали мурашки. Опять движение, и чья-то тонкая рука протянулась к мужчине. Александр рефлекторно отпрянул и вжался в стену с противоположной стороны, наблюдая, как с темного потолка на линию света спускается нечто. На краткий миг могло показаться, что это человек, но чем дольше на него смотришь, тем отчетливее понимаешь, что это не так. Слишком худой и высокий, с белоснежной и похожей на воск по структуре кожей. Его движения были странными, изломанными и неправильными. Наконец показалось и его лицо, тоже похожее на человеческое и отдаленно похожее на его собственное.
— К-кто ты такой?.. — сбивчиво простонал одаренный, в ужасе смотря на этот плод кошмаров.
— Ты прекрасно знаешь, кто я, — ответило оно, и Александр осознал, что действительно знает. Все это время знал, но то знание до этого мгновения от него ускользало. Это сродни осознанию силы притяжения, когда никогда об этом не задумывался.
— Д-да… Знаю…
В ответ монстр улыбнулся, его губы неестественно, слишком широко растянулись в зловещей усмешке.
— Зачем ты тут?..
— Помочь тебе, разумеется, — его и без того зловещая улыбка стала ещё шире. Казалось, что она уходит дальше отсутствующих ушей, до самого затылка. — Ты большой везунчик, знаешь ли.
— Я? Везунчик? — Александр чуть было горько не рассмеялся, тряхнув скованными руками. Он лишился клуба и стал пленником, и неизвестно, сможет ли его вытащить из передряги отец, как делал это раньше. Что-то подсказывало барону, что дело слишком серьезное.
— Ты жив, идиот, — последнее оно сказало с некоторой снисходительностью. — Ты выжил, столкнувшись с сильнейшим ганхиркским демоном, а это уже многого стоит.
— Ганхарским… демоном? Ты имеешь в виду того мудака⁈ Кто он⁈ — Александр сам не заметил, как сделал шаг вперед, переборов страх.
— Он оборвавший поводок бойцовый пес и гончая в одном лице, половину своей жизни убивавший таких, как ты. Странно, что он тебя пощадил, в прошлом милосердие ему было не свойственно, — собеседник выглядел слегка озадаченным. — Забудь о нем, ты ему не соперник, ни сейчас, ни в ближайшем будущем.
— Что⁈ Но ты же обещал мне силу! Силу, чтобы…
— Тс-с-с-с… — монстр прижал свой тонкий длинный палец, с большим количеством фаланг, чем у обычного человека, к губам. — Обещал, и ты её получил, но нельзя стать самым сильным в одночасье, смекаешь? Он долго собирал свой архив, долго копил силы, чтобы суметь бросить вызов богам, а ты лишь щенок, у которого только-только прорезались зубки. Рано ещё тебе пытаться обнажать клыки на подобную добычу.
— И… что же мне тогда делать?
— Для начала выбраться отсюда, и с этим я тебе помогу.
Глава 27
Ната и Ангелина в сопровождении Санти уехали на университетские занятия на такси, а мы с Мариной занялись делами. Я пригласил её в свой кабинет, и мы наконец-то окончательно утрясли вопрос относительно предстоящего капитального ремонта поместья. Сумма меня удручала, выходило, что на полный ремонт уйдет порядка четырех миллионов рублей. И это, учитывая фронт работ, ещё достаточно дешево, да и на материалах Марина советовала не экономить. Скорее уж наоборот, использовать максимально хорошие, учитывая тот хаос, который творят мои друзья.
Вначале речь шла исключительно о поместье, затем Марина подняла вопрос о том, что вообще-то неплохо было бы сделать полноценный тренажерный зал из сверхпрочных портальных материалов, а то практиковаться магией на заднем дворе — такое себе. И в конечном итоге речь вообще зашла о целом офисе будущей компании.
— Компании?
— Это с прицелом на будущее, — кивнула девушка. — Сам смотри, раз у тебя есть столько акций Светлого Щита, то вопрос с деньгами будет решен. В крайнем случае продашь часть для получения начального капитала, а дальше все пойдет само собой.
— Марина, и чем по-твоему я буду заниматься?
— Ты S-ранг, пусть и не официально, и без пяти минут дворянин, что уже открывает для нас огромные перспективы. Такие люди, как ты, просто не способны жить в нищете, деньги сами будут течь тебе в карманы, надо только слегка их растопырить.
Девушка улыбнулась, довольная собой, а я про себя отметил, что она очень ответственно подошла к работе, когда узнала, что я приглашаю её для обсуждения дел, оделась официально: короткая черная юбка, пиджак, белая блузка, пусть и расстегнутая на одну пуговицу больше, чем необходимо.
— Участим походы в порталы, раз уж у нас есть такие могучие бойцы, как Эйна, Санти и наставник Арчибальд. Думаю, они могут очень быстро зачищать даже сложные порталы. Ещё запишем новые видео с тобой. Я очень не хочу заканчивать с этим направлением, — продолжила девушка, попутно тыкая что-то в планшете в своих руках. — ЭмВи, кстати, сегодня утром перечислили деньги с партнерки за прошлые ролики. Всего девяносто тысяч, но это только со встроенной рекламы платформы. К нам уже обратилось несколько рекламодателей.
— Кстати, ты что-то такое говорила, — вспомнил я.
— Да, ты хотел лично съездить в одну оружейную лавку и посмотреть, что за продукцию они производят.
— А ведь правда, — хмыкнул я. Это было всего пару дней назад, но казалось, что прошел месяц. — Надо будет съездить. Может, прямо сегодня?
— С-сегодня? — опешила девушка.
— А что? Были какие-то планы?
— Да нет, вроде… — немного неуверенно ответила она.
— Я чего-то не знаю? — вопросительно приподнял бровь.
— Нет, всё нормально, — настояла Марина, поднимаясь со стула. — Просто была пара мелких дел, но я их могу перенести.
— Тогда переноси, — решил я, поднимаясь из-за стола.
— Ах, жаль, придется вычеркнуть послеобеденный минет из расписания.
От услышанного я аж запнулся и удивленно вскинул правую бровь, слишком уж обыденным тоном девушка это произнесла. Но сразу можно было заметить, что та едва сдерживает улыбку, а щечки прям порозовели.
Заметив мой многозначительный взгляд, она всё-таки улыбнулась и поинтересовалась:
— Что? Разве не за этим берут симпатичных фигуристых помощниц? Сразу признаюсь, что опыта в таком деле у меня маловато, но я посмотрела достаточно обучающих роликов, чтобы вы не были разочарованы.
— Вот не пойму, ты шутишь или серьезно.
В ответ девушка лишь хитро заулыбалась, а щеки стали совсем пунцовыми, хоть девушка и старалась выглядеть максимально серьезной. И ведь самое досадное, что я знал, что она серьезно. Марина никогда не скрывала своих намерений, но в последнее время просто старалась держать себя в руках и брать другими качествами, но…видимо, это было временно.
— Я более чем серьезно, Андрей Дмитриевич, — она слегка изменила голос, сделав его более глубоким. Таким обычно говорят строгие дамы средних лет.
С этими словами она поднялась с кресла, положила туда свой планшет, а сама оперлась о стол, повернувшись ко мне спиной и призывно выпятив попу. Медленное движение ладони, и она приподняла короткую юбочку, оголяя ягодицы.
— А ты, я смотрю, подготовилась, — хмыкнул я, увидев, что на девушке нет трусиков.
— Для вас я всегда готова, Андрей Дмитриевич, — всё тем же бархатным голосом произнесла она.
Марина светилась от счастья и пребывала в очень хорошем расположении духа. Но о работе не забывала, и в дороге, сидя на пассажирском сидении, что-то изучала на своем планшете. Да и я тоже был в приподнятом настроении. Одна из прелестей вечной молодости — телом мне словно двадцать с небольшим, а не восемь сотен лет. Хотя порой меня самого немного раздражает излишняя любовь к женщинам, но с другой стороны, они делают мою жизнь краше, так почему бы и нет? И все же я надеялся не переводить в такую плоскость наши отношения с Мариной, оставив их исключительно деловыми.