«А ты попытайся. Как на мой вкус, риск невелик».
Наарис слегка нахмурилась, склоняя голову набок. Но кивнула.
Не прошло и десятка тин-циклов, как во временном ангаре для СОН с телепортационным хлопком возникла Сарина.
— Привет, Аниэр, — деловито кивнула она. И с ходу поинтересовалась: — Вы, двое, как насчёт участия в одной небольшой… авантюре?
— Это смотря какой.
Наарис, находившаяся в телепатическом контакте со своей «матерью», помотала головой.
— Экспериментальные образцы СОН прошли процедуру запечатления, — сказала она вслух, — они не будут слушаться никого, кроме…
— Но у меня-то по известным причинам есть шанс, согласна?
— Это весьма крупная авантюра, — Наарис нахмурилась.
— Зато при удаче мы сделаем кучу добрых дел. Начиная от разведки на территории врага и спасательной миссии, заканчивая выяснением животрепещущего вопроса, способна ли Высшая к… изменению носителя, как ты, Аниэр, выразился. Ну что, полетели?
— Но риск…
— Под мою ответственность. Высшая я или где? Скажу по секрету, у меня даже имеется предчувствие приятных бонусов…
Наарис вздохнула. Обернулась.
— Аниэр?
— А что вы обе так на меня смотрите? Я тоже люблю приятные бонусы.
— Тогда лезь обратно в свой СОН.
— Один момент.
— Аниэр? — насторожилась Сарина.
— До поры, пока ты не пройдёшь порог безопасности в слиянии с СОН-Э1, — заметил Владеющий мягко, — я рассматриваю тебя исключительно как пассажира и гражданского консультанта. А лидер здесь — основной пилот-испытатель проекта «Всадник». Наарис.
— Разумно, — с лёгкостью согласилась Высшая. — Принимаю. А теперь лезь в СОН.
— Мама.
— Дочь?
— Лезь в СОН… консультант. И будь благодарна, что мы доверили тебе свои тела, души и уникальную технику. Намёк ясен?
— Предельно. Уже лезу. Где тут вход?
«Это не сработает».
«Мгновенное предвидение подсказало?»
«Оно. Так что сперва в нейрофугу уходи ты, и уходи поглубже, а потом уже и я начну вторую фазу слияния с СОН».
«Принято… Фаза два, отметка триста пятьдесят. Фиксация».
«Сбой фиксации. Обнаружен источник ментальных искажений».
«Мама, думай тише! Или хотя бы не в унисон…»
«Я стараюсь».
«Старайся лучше. Фаза два, отметка двести десять. Фиксация».
Тишина. И:
«Есть фиксация».
«Отлично. Углубление нейрофуги до отметки шестьсот».
«Выполнение приведёт к преодолению порога безопасности. Мы уверены?»
«Вполне. Выполняй, быстро!»
«Ускоренное углубление фуги: глубина двести пятьдесят, преодоление порога идентичности, триста шестьдесят, четыреста двадцать, пятьсот восемьдесят, семьсот сорок, тысяча сто…»
«Что происходит! Какие ещё, в Сияющую Бездну, ТЫСЯЧА СТО ПУНКТОВ?»
«Достигнут заданный горизонт тройного слияния. Формальная глубина нейрофуги — три тысячи триста восемьдесят».
«С ума спятить. Сарина, ты что-то понимаешь?»
«А ты прикинь, что будет, если слить в единую мыслящую систему СОН и сразу двух пилотов. Формальный расчёт глубины фуги тут, сама понимаешь…»
«Да. Ещё как понимаю. Но со слиянием пилот — СОН всё более-менее понятно, к тому же артефакт, как ни крути, система безличная. А вот что со слиянием Сарина-Наарис?»
«На этот счёт тоже не волнуйся. Я позаимствовала у УМНИКа достаточно специфического опыта, чтобы проконтролировать эту грань слияния».
«Грах! Опять чувствую себя биосинтраном…»
«Ну, тогда все виирай — биосинтраны. Просто поменьше рефлексируй, и…»
«Да-да, слышала. Энар Итиари уже читал мне лекцию на эту тему, когда принимал в семью. Повторять не надо».
«Тогда полетели?»
«Ха. Полетели… а куда?»
«Ещё не догадалась? Тринадцатый подсектор, Великая Звенящая. Мне, знаешь ли, не понравилось, в каком направлении они ведут свои… исследования пленных».
«Так значит, мы Миреску выручать собираемся? Давно пора!»
По временному ангару разнёсся многократно усиленный голос, исходящий от СОН-Э1:
— Арум-предупреждение! Если какой-то раззява ещё не покинул опасную зону, пусть знает: вскоре здесь произойдёт уход в «быстрый» прокол двух объектов общей массой две тысячи четыреста тонн и объёмом почти две тысячи кубометров. При неизбежном скачке давления поможет избежать травм только ремонтный скафандр с классом защиты выше среднего и надёжная страховка. Кто не отшлюзовался, мы не виноваты! Осталось пол-арума…
Меж тем пилоты двух экспериментальных образцов СОН общались и между собой.
/::/ Вы что творите? \
/::/ Неохота время тратить. \
/::/ А-а, вот как нынче это называется… \