Зависимость оказывает мощное воздействие на систему вознаграждения мозга и его головную кору. Конечно, к вину быстрее привыкаешь, чем к мороженому или зефиру, и они не так вредны для здоровья, как спиртное, но существует много общего между алкогольной зависимостью и зависимостью от сахара. Сегодня специалисты-наркологи работают и с полными людьми тоже, не делая различия между веществами, которые потребляют наркоманы. Среди применяемых ими методов лечения — групповая и поведенческая терапии.
Психиатры так описывают зависимость: потребление веществ, вызывающих ухудшение состояния организма, душевные и физические страдания, сопровождается следующими симптомами:
человек не в состоянии выполнять свои служебные обязанности, учиться, неадекватно ведет себя в семье;
он продолжает принимать наркотические вещества даже в ситуациях, где есть риск травмы;
человек продолжает употреблять наркотические вещества, несмотря на то, что они мешают ему нормально существовать в социуме, поддерживая отношения с другими людьми.
А теперь попробуйте заменить слова «наркотические вещества» на сахар или «употреблять наркотические вещества» на — переедать, и посмотрите, что получится. Теперь вы видите, сколько общего между перееданием и пристрастием к таким тяжелым наркотикам, как кокаин, амфетамин, героин и никотин? Разумеется, последствия переедания не такие тяжелые, как последствия приема наркотиков. Тем не менее люди с индексом массы тела выше 30 скажут вам, что их жизнь — настоящий кошмар, что лишний вес мешает им строить отношения с людьми и что, как бы они ни хотели, они не могут избавиться от него (Gustavsson, 2008). Вывод налицо: очень часто люди знают, что переедать и есть много сладкого вредно (особенно взрослые), но все равно это делают. Этот порочный круг хорошо известен всем наркоманам и алкоголикам.
Это интересно
Одно из недавних исследований в этой области показывает, что тучные люди периодами буквально набрасываются на еду, съедая ее в спешке, почти не разжевывая. Такие приступы вызваны генами, влияющими на развитие системы вознаграждения мозга. Обычно эти люди также утешают себя едой, когда им грустно или одиноко. Они легко становятся жертвой рекламы в нашем мире, где им предлагают столько вкусностей за небольшие деньги, обещая, что еда решит все их проблемы (Davis et al., 2009).
Прежде чем проводить прямые параллели между наркотической зависимостью и зависимостью от сахара, давайте обратимся к научным фактам. Например, у нас нет природных барьеров против сахара. Возможно, потому, что мы разрушили их, с самого детства потребляя сладкое в огромных количествах.
Маргарите легко узнать себя в этом описании. «Я подсела на булочки, — рассказывает она. — Пока я их не вижу, все хорошо, но стоит мне съесть одну булочку с корицей, я тут же опустошаю целый пакет. Я просто ничего не могу с этим поделать. А вскоре после этого меня снова тянет на сладкое».
Состояние, которое описывают Маргарита и другие зависимые от сахара, не похоже на обычный голод.
Это действительно похоже на «ломку».
Им до боли хочется сладкого. Они не могут думать ни о чем другом. В голове у них — только печенье и шоколад. Таким людям бесполезно делать наставления, потому что сахарный голод причиняет им физические страдания. А как можно попросить человека, которому больно, покончить с этим?
Мозг зависимых людей хорошо знает связь между системой вознаграждения и наркотиком — она как скоростное шоссе, по которому можно двигаться только прямо, никуда не сворачивая. Эта зависимость просто не позволяет человеку действовать по-другому. Тем не менее вполне возможно проложить новые окольные пути и обмануть мозг.
Пример Маргариты доказывает, что это возможно. Сегодня она испытывает такое же удовольствие от риса с курицей на ужин, какое раньше испытывала от булочек с корицей. В этой книге Маргарита нам расскажет, как ей удалось побороть вредные привычки и изменить свою жизнь.
Это интересно
Когда наркотик, вроде никотина, поступает в мозг мыши, он стимулирует выработку гормона дофамина, это активирует гипоталамус и центр памяти (с. 40). В результате мышь очень хорошо запоминает, где, когда и при каких обстоятельствах она получила никотин (вознаграждение). В случае с человеком это выглядит так. Каждый раз, попадая в ситуацию, подобную той, в которой он получил наркотик, человек испытывает в нем потребность. Это характерно как для никотина и сахара, так и для других веществ, влияющих на выработку дофамина.