Интересно, прикидывала Кира, задёргивая штору, кто мог отрядить пернатого шпиона и как он получает от него сведения? Напрашивался вывод, что это дело рук выдры, иначе откуда способности контактировать с живностью? Причём не просто контактировать, а использовать птиц как агентов!
Нет, просто заставить воробья лететь в определённую сторону для выдры-птичницы, конечно, не проблема, но вот узнать, что он видел, - это уже гораздо сложнее. Кира внимательнейшим образом рассмотрела воробья - на нём не было ни камеры, ни каких-то других устройств! Но тогда... как?!
Сама Кира, к примеру, не имела ни малейшего понятия, что видел или слышал, скажем, час назад Серый, известно только, что Киру он, как и все остальные кошки и собаки, боится, но умеет преодолеть этот страх. И шпиона он убил по собственной инициативе, очевидно, в качестве подтверждения своей дружественности - хочет и впредь рассчитывать на хорошее отношение и помощь жуткого, но полезного чудовища. Наверное, поймать этого воробья оказалось гораздо легче, чем других: птица просто не могла далеко улететь от навязанного чье-то злой волей наблюдательного поста, за что и поплатилась жизнью. Серый это понял и, когда Кира спросила его, показал, как сумел. Но представить себе, что таким вот образом она могла бы получить от кота подробные сведения о том, что, где, когда и как делал определённый человек - было совершенно невозможно!
Значит, таинственный птичник пользовался другими средствами общения, гораздо более совершенными. Возможно, это умение считывать увиденное прямо из головы шпиона? Видеть его глазами, слышать его ушами?.. Невероятно! Кира никогда с подобным не сталкивалась и не знала ни одной выдры, способной на такое. А сухари?.. Нет, сухари - это те же выдры, отличие только в том, что они не просто подчинили своего подселенца, а фактически 'растворили его в себе на клеточном уровне', как шутили старшие товарищи, когда Кира только пришла в ОКОП, а выдро-индикаторы сухарей при этом ничем особенным не отличались. Всё те же повелители хомяков, жуков, поганок... Бывали сухари и с дождевыми червями, и вообще с безобидными цветочками. Обычные выдры зачастую и то могли больше: Кира, например, принадлежала к редкому типу контактёров с хищниками - и хотя, здесь, в мегаполисе, она имела дело с собаками и кошками, в других условиях запросто могла бы командовать волком или тигром, чем вызывала острую зависть у тех, чьи выдро-индикаторы ограничивались какими-нибудь насекомыми, как у Кокона, или членистоногими, как у Мамонта. Не сказать, чтобы её бывший напарник сильно переживал по этому поводу, но какой здоровый мужик не хотел бы поменять пауков и клещей на львов и гепардов? Но тут уж что Бог дал...
Однако что бы Он ни дал, все сухари и выдры могли влиять на живых существ и даже управлять ими, но не залезать им напрямую в мозги! Это был совсем другой уровень!..
Ещё одно необъяснимое обстоятельство в копилку тех, что так настораживали в последние полгода. А следующей ночью всех их ждёт 'суперлуние' - что оно принесёт ОКОПу и чем грозит лично Кире? Неизвестно...
Единственное, что она знала совершенно точно - завтра последнее дежурство с поручителем и это наполняло её глубокой грустью. А вдруг Владислав передумает брать её в свой секретный проект и после грядущей ночи она уже никогда с ним не увидится?..
Кира отошла от зашторенного окна и села на кресло, вытянув ноги.
Она отчаянно жалела, что за все эти дни так и не повторила своего приглашения на чашку кофе - не решилась отчего-то, может, ждала, что Маркольев сам проявит инициативу? Зачем? - это так глупо и старомодно, словно Владислав такой уж древний, а ему всего-то семьдесят два года - подумаешь! Тем более физически он в такой же прекрасной форме, как и Кира, так почему бы им не заняться сексом, что тут такого?.. И всё же оно было - это 'что-то такое', отчего она боялась, что секс с Владиславом не будет просто сексом. Для неё... ну, а для него?.. хотелось верить, что тоже, и груди в это время всё неприятно сжималось от волнения. 'Если ты полагаешь, что любовь - это счастье, значит, ты с ней просто ещё не знакома...' - чёрт дери, неужели она и вправду влюбилась?!
Может, позвонить ему? Кира взяла телефон и принялась задумчиво вертеть в руках, прикидывая, стоит ли рассказать поручителю о птице-шпионе, как вдруг раздалась мелодия вызова. Это был Владислав! Вот кто мысли-то читать научился, улыбнулась Кира, и не у воробьёв, как таинственный птичник, а сразу у людей.
- Привет, Слава!
- Ты сейчас занята? - в своём любимом стиле, то есть вообще без всяких предисловий, спросил Маркольев.
- Не особо, домой только пришла.
- Ты как-то приглашала меня на кофе, - ровным голосом напомнил Владислав. - Приглашение ещё в силе?
Кровь бросилась Кире в лицо.
- Да.
- Тогда открывай! - велел Маркольев.
- В смысле...
Её слова заглушил дверной звонок.
Быстро пройдя в прихожую, она распахнула дверь: на пороге стоял Владислав с бутылкой вина в одной руке и телефоном в другой.
Кира молча посторонилась, пропуская гостя, и только когда дверь за ним захлопнулась, догадалась отнять телефон от уха и нажать отбой.
* * *
Они не скоро оторвались друг от друга и потом ещё долго лежали, обнявшись, пока Кира, наконец, не выскользнула из кровати:
- Я в душ!
Маркольев встал следом и, поймав покатившуюся по полу бутылку, спросил:
- У тебя штопор есть?
- На кухне, в ящике, - заходя в ванную, ответила Кира. - Бокалы на полке над столом.
Когда она вышла из душа, Владислав уже открыл вино, отыскал в холодильнике апельсин, сыр и, прихватив бокалы, принёс всё это в комнату, аккуратно ступая меж разбросанными повсюду предметами одежды. Подняв с пола и надев рубашку поручителя, Кира села на диван.
Владислав разлил вино по бокалам и протянул один Кире:
- За встречу?
- Я, конечно, могу ошибаться, - улыбнулась Кира, глядя в его прозрачно-серые глаза и чувствуя себя так, словно внезапно оказалось в невесомости, - но, по-моему, это не встреча, а свидание.
- Ладно, свидание, - согласился он, звякнув своим бокалом о Кирин.
Они выпили, вино оказалось насыщенного вкуса, терпким и без капли сладости.
- Следующей ночью мы последний раз вместе дежурим, - сказала Кира.
- Всё когда-нибудь заканчивается, - отставив вино, пробормотал поручитель и прикоснулся губами к её шее чуть ниже уха.
- Как вы думаете, профессор, я сдам зачёт?
- Разумеется. - Он распахнул рубашку и поцеловал Киру в ключицу, потом забрал у неё бокал и поставил на стол. - Я уже расписался в вашей зачётке.