- Не понял! Кто появился?
- Ещё один щенок! Он вдруг выскочил из-за спины мужика.
- То есть как? - удивился Сметанкин. - Он что же, всё это время стоял за спиной другого человека, а вы его не видели?!
- Лично я до последнего не видела, - Кира пожала плечами. - Не верите, спросите машиниста, который сигналил: он смотрел с другого угла и, наверное, заметил, что на краю стоят два человека - один носом в спину другого... Первый мужик был крупный и высокий, а второй парень - тощий и ростом ниже... И знаете, может, Маркольев тоже понял, что щенков два, просто ничего мне не сказал.
- Почему?
- Да так... он вообще говорил мало, не любитель был каждую мысль озвучивать.
- Даже когда рабочий момент?
Кира только молча пожала плечами, стараясь отрешиться от эмоций и прогнать снова накатившую боль.
- Ну ладно, вернёмся к моменту, когда вы увидели второго щенка. Что было дальше?
- Щенок спрыгнул с платформы вниз, на рельсы, и вдоль стенки рванул в туннель. Я хотела броситься за ним, но мужик вцепился в меня мёртвой хваткой и не пускал. Это была ещё одна странность - так, как эти двое, щенки никогда раньше себя не вели! Однако думать над этим нам с подполковником было совершенно некогда, и мы оттащили мужика за колонну, где минуты три пыхтели, прежде чем от меня отцепили. Мужик оказался здоровым, сильным и на редкость упорным, а бить его по голове, чтобы отправить в нокаут, нельзя: у потерявшего сознание щенка человеческая душа перестаёт сопротивляться дусиму, так что мужик мгновенно стал бы псом. Поэтому пришлось повозиться, прежде чем я освободилась и смогла побежать за вторым щёнком.
- А Маркольев?
- Маркольев остался за колонной разбираться с мужиком. И тут - снова странность, уже третья - тащить дусима тоже оказалось неожиданно сложно!
- Что это значит 'неожиданно сложно', поясните.
- Возможности сухой выдры намного превосходят то, что можем мы, выдры простые. Вытащить дусима для подполковника - раз плюнуть!
- Раз плюнуть - это как? - в глазах Сметанкина вспыхнул неподдельный интерес, что было удивительно для надзирателя - уж они-то должны были знать о сухарях и выдрах всё. Правда, сами они при этом не обладали никакими особыми способностями, кроме тех, чисто человеческих, что привели их в секретную спецслужбу. Они никогда не видели ни дусимов, ни 'паутины', псы выглядели для них обычными бешеными собаками, так что возможно, майору было чисто по-человечески любопытно послушать кого-то с иным восприятием.
- Ну, подполковнику не надо, в отличие от меня, выпускать своего Дуса, держать контакт и следить, как бы дикарь не пересилил твоего Дуса, а потом тянуть обоих, рискуя переусердствовать и 'намокнуть'. Он в принципе не может 'намокнуть'... не мог то есть, - поправилась Кира и, стараясь отбросить эмоции, быстро добавила: - Короче, обычно дусим для него, что котёнок: руку протянул, 'взял за шкирку' и отправил 'пинком' обратно в канал.
- Что же тогда за неожиданная сложность? - спросил всё с тем же, неослабевающим интересом, Сметанкин. - 'Котёнок' оказался кусачим?
- Скорее неподъёмным, - чуть подумав, ответила Кира. - Я заметила, что Владиславу стоит большого труда тянуть дусима - судя по вылезшей наружу части, он был огромным, - но помочь я не пыталась, да и вряд ли смогла бы. К тому же фора второго щенка с каждой секундой увеличивалась, и мне надо было догнать его, пока он не вырос в пса! Поэтому я оставила подполковника, слезла с платформы вниз и побежала за вторым щенком. Сзади, в глубине туннеля, уже виднелся свет от прибывающего состава, и я слышала гул, но думала, что пока поезд въедет на станцию, пока высадит пассажиров, я успею нагнать щенка. Я не видела его, но мой Дус реагировал на дикого подселенца, значит, парень где-то здесь, нырнул, наверное, в межтуннельную сбойку, а проход там закрыт решёткой, так что деваться ему некуда!
До сбойки было метров двести, я припустила что есть духу, но добраться туда до поезда всё-таки не успела. Пришлось прижаться спиной к стене, пережидая, пока состав пронесётся мимо, - такая потеря драгоценного времени! Мимо, с рёвом мчался, мелькая огнями, поезд, поток воздуха бил по лицу, а я стояла и думала только о том, что щенок в этот самый момент мог уже перекидываться. Если это случится, он запросто снесёт решётку, вырвется в другой туннель, и там уже вряд ли я сумею его догнать - четыре ноги монстра намного быстрее двух женских. А если по дороге псу попадутся люди, то он их загрызёт!
Только когда последний вагон унёсся вдаль, я вдруг обнаружила, что мой Дус угомонился и больше не пытается переть на контакт! Сначала я подумала, что это из-за того мужика с огромным подселенцем - когда он в меня вцепился, я вынуждена была до предела затянуть поводок, чтобы его дусим не утянул моего, и теперь мой пришибленный Дус не может учуять второго щенка, потому что тот далеко убежал. Ослабив ежовые рукавицы, я побежала вперёд, уверенная, что вот-вот почувствую вновь пробудившегося Дуса, но этого так и не произошло. Добравшись до сбойки, я увидела, что решётка распахнута, но не раскурочена, как сделал бы пёс. Кто-то из людей здесь ходил и просто её не закрыл, решила я и пошла через сбойку, всё ещё надеясь на Дуса, но он так и не шелохнулся. Всё это, после предыдущих странностей казалось уже совсем непонятным и невероятным! Куда мог деться щенок, который уже на грани или вырос в пса?! Дус обязательно должен его чувствовать! Не мог же он взять и испариться?.. Не мог... если только кто-то его уже не убил, а я не слышала выстрела, потому что в это время грохотал поезд! Я выхватила пистолет...
- Кто-то убил пса? - вклинился в её рассказ Сметанкин. - Ну, так и что же? ОКОП всегда убивает псов, почему вас это вдруг насторожило, да настолько, что вы тут же решили этого человека пристрелить?
- Я не решила его пристрелить! - Кира нахмурилась: майор специально передёргивал, и это было очень противно. - Я достала пистолет для самообороны. Потому что не понимала, кто это мог здесь сделать! Наших в этом параллельном туннеле не было, работники метрополитена могли появиться в нём только позже ночью, да они и не вооружены. Я чувствовала опасность... не только из-за отсутствия логики в происходящем, но даже просто инстинктивно... и в итоге оказалась права!..