- Это был не Кит! Не Кит! - орал в своё оправдание раненый в ногу Лужа - напарник Пика, когда его на носилках уносили из туннеля, в котором произошло убийство. - Это был работник метро!
Ремонтный рабочий, который выбежал к патрульным, потрясая розданным всем метрополитеновцам изображением Кита и уверяя, что они только что видели этого человека, проезжая на дрезине мимо ближайшей станции. Оказавшись рядом, ремонтник неожиданно выстрелил Пику прямо в голову, а Луже в ногу. Упав, Лужа открыл огонь вслед убегавшему убийце и, похоже, зацепил его, но тот всё равно сумел скрыться.
Рабочего, как быстро выяснили, звали Павел Вилан, и теперь его фото и имя уже были у каждого сотрудника ОКОПа в телефоне. Вилан вышел на работу в составе ремонтной бригады, вёл себя как обычно, но потом, в какой-то момент пропал, и никто из бригады его с тех пор больше не видел.
Задержать убийцу-рабочего по горячим следам не удалось, хоть и перекрыли все входы-выходы, зато бегущие к месту экстренного сбора Коса с Бластером неожиданно наткнулись на мёртвое тело. Труп лежал лицом вниз, прямо на мраморном полу ярко освещённой станции, неподалёку от места, где патрульных застало сообщение об убийстве офицера ОКОПа, и ещё издали увидев фигуру и одежду мёртвого мужчины, Кира стала как вкопанная, открыв от изумления рот.
- Не может быть, - тихо бормотала она, пока Валера подходил к трупу, щупал пульс и переворачивал тело.
- Это же Кит! - воскликнул Бластер и, вскочив, изумлённо уставился на напарницу. - Это он, Коса, это - Кит!
- Я вижу, - так же обалдело ответила она, вызывая дежурного.
12. След
- Не понимаю, Косулина! Ты же сама написала в рапорте, что Кит должен скоро умереть!.. - Арбоканов раздражённо тыкал пальцем в планшет, просматривая запись. - Вот... Из-за потери связи с транспортным дусимом, которого Маркольев отправил обратно в канал. Меня спрашивала, успел ли он высушить щенка, прежде чем... - начальник Пятого подразделения мотнул головой, словно муху отгоняя. - Успел! Дусим ушёл, Кит умер, что не так? - Он поднял голову и уставился подчинённой в глаза. Огромная диффенбахия в углу кабинета громко хрустнула раскрывающимся листом.
- Дело в том, Пал Михалыч, что... - Кира замялась, подбирая слова. - Да, судя по тому, что происходит с Климом Брусенцовым - ну, которого Слава... подполковник Маркольев в клинику определил - там, в рапорте, про это тоже есть...
- Короче, Косулина!
- Короче, Бластер по-прежнему чувствует его след!
- Чей след?
- Кита! - ответил за неё топтавшийся чуть позади Валера. - Товарищ полковник, разрешите я объясню? - Он вышел вперёд.
Арбоканов махнул рукой в приглашающем жесте.
- Он не умер! - заявил Валера. - Как только мы вышли на патрулирование, я почувствовал свежий след. Кит продолжает впитывать паутину, а значит, он жив.
- Тогда чей же труп вчера отвезли в морг, Крюков?
- Я... Я не знаю! - развёл руками Валера.
- Как не знаете, если вы сами его обнаружили?
- Да, я видел его лицо... но... - парень беспомощно посмотрел на Киру.
- Пал Михалыч, а можно я скажу? - она сделала шаг вперёд и, приняв молчание начальника за согласие, продолжила: - Насчёт тела в морге: Кит ведь в нём не родился, он просто занял его, вытолкнув наружу душу другого человека. А потом изменил это тело под себя и, судя по тому, что я узнала от Клима Брусенцова, сейчас это тело уже не должно выглядеть как Кит.
- И как же, по-твоему, оно должно выглядеть? - Арбоканов подался вперёд, сверля взглядом подчинённую.
- Как нечто... аморфное. Тело должно оплыть, превратиться в биомассу... а что? Не так?! ...Пал Михалыч! - не дождавшись ответа, воскликнула Кира.
- Так, Косулина, - неохотно пробурчал начальник, явно думая о чём-то своём. - Аморфная масса. Ну и что?
- Ну вот... значит, Кита там нет, он из этого тела ушёл. А раз канал закрыт, то он туда не попал и сейчас может быть где угодно!
- Где, например?
- В теле ремонтного рабочего Павла Вилана! - выпалила Кира. - Он вышел из одного тела и занял другое, в котором и убил Пика.
- Ты сама-то себя слышишь, Косулина? - вздохнул Арбоканов. - Ну, что за адскую чушь ты городишь?
- Ну почему чушь? Наоборот, если он перешёл в другое тело, тогда всё становится на свои места! Незнакомый рабочий вдруг прибегает и стреляет в Пика всё из того же пистолета - ну, как такое можно ещё объяснить?!
- Да очень просто Косулина: Вилан - сообщник Ракитина, нанятый, чтобы убить Пика. Ты когда-нибудь слышала о бритве Оккама?
- Самое простое объяснение и будет верным, - кивнула Кира. - Знаю я этот принцип, но, Пал Михалыч, Бластер совершенно уверен, что Кит ещё жив!
- Ну, вот что, Косулина, хватит! - рявкнул Арбоканов, хлопнув ладонью по столу. - Я позволил тебе, вместе с напарником, явиться сюда прямо с патрулирования, потому что, едва вы вышли на участок, как ты заявила, что вы должны доложить мне лично крайне важную и срочную информацию! Но оказалось, я должен тратить время на какие-то бредовые фантазии...
- Разрешите мне пойти по следу, товарищ полковник! - вдруг вклинился Валера в тот момент, когда Аркан набрал воздуха для следующей тирады. - Прямо сейчас, пока след его свеж!
- Кто разрешил тебе открыть рот, Крюков? - гаркнул начальник. - Молчать! Соблюдать субординацию! Совсем распоясались...
- Но, Пал Михалыч, - воспользовавшись микропаузой в речи начальника, быстро проговорила Кира. - Если Кит...
- Свободны! - перебил её Арбоканов. - Убирайтесь к чёрту на своё рабочее место. Оба!
- Есть, - подчинённые повернулись и направились к двери.
- Стоять! - остановил их почти на пороге Аркан.
Коса и Бластер замерли как вкопанные, Кира - уже взявшись за ручку двери.
- Ни один дусим никогда ещё не переходил из тела в тело, как такое возможно? - спросил начальник.
- Мы не знаем, - честно ответила Кира, отпуская ручку и поворачиваясь лицом к начальнику. - Но Кит, в отличие от Клима, долго существовал на той стороне, и у Валеры было видение...
- Отставить видения! - оборвал её Аркан. - Я и так наслушался тут уже... Однако сегодня мне стало известно, что чуть больше суток назад пропал один из врачей 'зоосада', причём вместе с контейнером, в котором было несколько доз нейротоксина.
- Так вот как он меняет тела, Пал Михалыч! - воскликнула Кира. - Колет им нейротоксин, чтоб открылись, а потом вселяется!
- Да-да, Косулина, я тоже в состоянии сложить два и два, хотя никаких доказательств твоему заявлению всё равно нет! Ремонтный рабочий пока не задержан, врач тоже не найден, к тому же он вполне мог украсть нейротоксин по другой причине, но! - Арбоканов взмахнул рукой, не дав подчинённым возразить. - Но если вдруг Кит действительно может менять тела, то он крайне опасен и непредсказуем!