- С чего ты так уверен?
- Мы сидим рядом с ним, а я ничего 'паутинного' не чувствую... Думаю, всё, что он навпитывал перед задержанием, он уже израсходовал.
- ...Так что же это за существо? - повторил меж тем Сметанкин вопрос, заданный, пока Кира с Валерой переговаривались. - Кто открывает и закрывает канал?
- Он называет себя ИстИном.
- Как?
- ИстИн! Так он себя называет.
- Ты говорил с ним по-русски?
- ...Не знаю, - вопрос явно застал Кита врасплох. - Я не задумывался... вообще не задумывался об этом. Не уверен даже, что он мне словами отвечал, я просто... получал информацию... Когда мне стали вонзать иголки в голову, а потом хотели резать, я закричал: не надо, я могу быть полезным, отведите меня к главному! Ну, они как-то поняли и отвели меня к этому Истину! Говорить, как я, он точно не мог - у него не было рта и, вообще, лица не было!
Услышав это, Валера выразительно посмотрел на Киру, и она поспешно кивнула, что помнит его рассказ о видении, в котором был Золотой человек.
- Круглый гладкий шар вместо головы, - продолжал тем временем Кит, - тело тоже - будто заготовка на токарном станке выточенная, ни кожи, ни рожи, сплошная, тщательно отполированная латунная поверхность, которая вдруг спрашивает: а что, мол, ты можешь? Всё, говорю, я оперативником спецслужбы был, мы - умелый народ.
- Вот гнида! - не удержавшись, громко воскликнула Кира.
- Предатель, - уточнил Валера.
Но за стекло, в комнату допросов, посторонние звуки не проникали, и обвиняемый в восьми убийствах их не услышал.
- Гладкий что-то сделал - не знаю, что именно, но я почувствовал, как воткнутые в мою голову иголки шевелятся, прощупывая мозги. Было неприятно, но не больно, поэтому я решил потерпеть, лишь бы только не резали... Там просто были ещё люди, располосованные от шеи до ног и без внутренностей, с запихнутыми в живот дусимами и оторванными головами - я не хотел такой участи! Поэтому согласился сотрудничать.
- И Гладкий отправил тебя на Землю.
- Да.
- Что ты должен был сделать здесь, на Земле? Какое у тебя было задание?
- Я должен убить всех сухарей, - мрачно проговорил Кит. - Срок - до следующего полнолуния.
- Как он с тобой связывается?
- Никак! - пожал плечами предатель.
- Будешь врать, не получишь 'паутины'! - вставая из-за стола, напомнил Сметанкин. Он подошёл к бывшей выдре, и угрожающе замер, глядя на него сверху вниз. - Спрашиваю ещё раз: как между вами осуществляется связь?
- Говорю же - никак! - повернувшись к майору, повторил Кит.
Сметанкин коротко, но сильно ударил его в челюсть. Сидевший за дальним концом стола Арбоканов сделал вид, что ничего не заметил. Наклонившись к самому уху взвывшего от боли Кита, майор снова спросил:
- Как Гладкий Истин узнает о выполнении задания?
- Увидит! - держась за щёку, выкрикнул предатель. - Увидит, не бейте!! Это правда! Оттуда всё видно... Когда оказываешься в канале, всё видно, любое место нашего мира! Словно в разрезе!.. Я не знаю, как объяснить, но никакая связь со мной Гладкому не нужна! Он и так может видеть всю нашу Землю, как на ладони - абсолютно всё и всех, даже в закрытых помещениях!
- Это то, о чём говорил Клим, - прошептала Кира.
- Кто такой Клим? - так же тихо спросил Валера.
- Долго рассказывать, - отмахнулась она. - Просто эта тварь, скорее всего, говорит правду...
- Клянусь - это правда! - Кит умоляюще посмотрел на Арбоканова в надежде, что тот может запретить майору рукоприкладство, не зная, что командир Пятого подразделения не будет приказывать надзирателю, у которого имеется собственное начальство.
Сметанкин, тем не менее, всё же бросил взгляд на Арбоканова, и тот едва заметно кивнул.
- Хочешь сказать, Истин слышит, о чём мы сейчас говорим? - нахмурился майор.
- ...Нет... я из канала не слышал, хоть и видел, а он... не знаю... Да нет, нет, вряд ли! Вряд ли он может слышать разговоры, но вот видеть - это да! Это точно. И сейчас он уже сто процентов знает, что задание я провалил... и теперь он меня не отпустит. Чёрт!..
- Отпустит? - переспросил майор. - Что значит - отпустит? Куда?
- Туда, откуда Гладкий брал дусимов. Он показал мне это... - Кит запнулся, подбирая слово, - место. Оно было таким тёплым, спокойным и безопасным - ты словно снова оказывался в утробе матери, плавал там, ещё не родившись... так хорошо - словами не передать - вечное купание в чистом, ничем не замутнённом счастье!
- Ты говорил, Гладкий брал оттуда дусимов, - вернул Сметанкин прикрывшего от удовольствия глаза и расплывшегося в улыбке Кита к действительности. - Для чего?
- Перемешивал их с людьми, помещал всё это в какую-то хреновину, которая их крутила, сжимала, трясла и ещё чёрт знает что делала, пока смесь не распадалась на отжимки и нового дусима. В отжимки он что-то добавляет и потом варит из этого 'паутину'. А потом её и новых дусимов Гладкий выбрасывает через канал на Землю.
- Зачем?
- Не знаю, он мне не докладывал! Но я видел, как дусимов вылавливают из рая и сажают в банки - там этих банок столько, что и не пересчитать никогда! И всех их Гладкий собирается отправить сюда, на Землю.
- С какой целью? - майор встал из-за стола.
- Чёрт, да откуда же мне знать с какой целью?! Достали уже со своими воп...
Договорить Кит не успел, потому что Сметанкин треснул его лбом об стол. Аркан отвернулся, внимательно изучая стену.
- С какой целью Гладкий Истин всё это делает? - снова спросил майор, придавив убийцу за шею и не давая поднять голову.
- Вторжение, - промычал Кит. - Хочет всех людей заменить на дусимов... возможно, уже в следующее полнолуние... чёрт, да хватит, больно же!
- А тебя, значит, пообещал отпустить? - прошипел майор, освобождая шею предателя.
- Если я убью всех сухарей, - мрачно проговорил Кит, ощупывая разбитую о стол бровь. - Да не знаю я зачем, ну, честное слово! - дёрнулся он, заметив, что Сметанкин двинул рукой. - Мешают, наверное, вторжение устроить, что ж ещё? Понятия не имею, на кой хрен Истину вообще вся эта бодяга нужна, чёрт бы его и вас всех подрал! Может, он так развлекается? Может, там, за Гладким фасадом - сам дьявол?! Банки с дусимами и шкафы с потрошёными людьми - что это, если не ад?! А теперь Истин почти уже готов ад на Землю перенести. Люди погибнут, дусимы займут их тела, вот и всё! - Он закашлялся, исторгнув серебристое облачко, и с трудом прохрипел: - Всё, что я понял, клянусь!
* * *
Кира захлопнула крышку ноутбука и откинулась на спинку стула. Очередной разговор по Скайпу с отцом и матерью отнял все силы. Папа выглядел не ахти, но старался держаться, не проявляя перед дочерью слабости, а вот мать! Мать плакала, обвиняя дочь в чёрствости и карьеризме, а когда Кира сказала, что дико хочет повидаться, но никак не может сейчас оставить службу, начала нести какую-то адскую чушь о желании откупится от них деньгами, потому что работа важнее собственного отца... 'И не смей больше прикрываться этой своей секретностью!' - бросила мать напоследок, прежде чем оборвать связь.