Валера сунул палец в отверстие, и паук сразу стал терять форму, оплывая в каплю, которая из латунной стала серебряной и потекла вверх по руке, разделившись на два ручейка: один разбежался сетью тончайших дорожек-сосудов и впитался в левую руку, другой устремился выше и растёкся по шее.
- Ну как? - поинтересовался Смотритель. - Поворачивается?
Валера осторожно ощупал шею, потом медленно повернул голову сначала в одну, потом в другую сторону.
- Да! - ответил он, сгибая и разгибая левую руку. - И рука тоже почти не болит, спасибо!
- На здоровье! - Смотритель подошёл к Владиславу - тот сидел с закрытыми глазами, прислонившись к стене - и тронул его за плечо: - Эй, медведь!
Маркольев кулём завалился на бок.
- Ни хрена себе! - быстро вскрыв паука, идентификатор положил его медведю на морду - растёкшаяся серебряная капля, даже не успев толком расползтись ручейками, мгновенно впиталась, но в себя Владислав не пришёл.
- Возьмите моего! - Кира протянула Смотрителю своего робота с уже откупоренной заклёпкой.
- Нет! - Валера одним прыжком оказался рядом, толкнув напарницу так, чтобы робот вылился на её разорванный бок, но не успел: Кира уже сунула паука медведю прямо в рот.
Зашипев от боли в отбитых рёбрах, она едва удержалась на ногах, ухватившись за Смотрителя.
- Извини! - растерялся Бластер. - Я не хотел сделать тебе больно!
- Идиот! - склонившись над Славой, через плечо бросила Кира.
- Треугольник-треугольничек! - улыбаясь, пропел свою присказку идентификатор.
- Дай ей ещё одного паука! - потребовал Валера.
- Нет! - отрезал тот.
- Пожалуйста!
- Слушай, Бластер, я и так проявил неслыханную щедрость, - ответил Смотритель. - Чем я, по-твоему, с Привратником должен сражаться? Неприличными словами?
- У тебя их полно!
- Слов - да, но пауков я две тысячи лет копил, - сквозь зубы процедил идентификатор. - А сейчас, всего за пять минут, уже трёх потратил!
- Скупердяй чёртов!
- Иди в жопу!
- Вот как ни очнусь, у вас всё склоки какие-то! - посетовал знакомый голос.
Спорщики повернулись - медведь кособоко сидел, прислонившись к стене затылком и задумчиво глядел на них усталыми, но ясными глазами, Кира суетилась рядом, помогая ему устроиться поудобнее.
- О! - сказал Смотритель. - Помогло!
- Спасибо за плечо, - медведь поднял и опустил руку, демонстрируя работу сустава.
- Как ты себя чувствуешь? - спросила Кира.
- Нормально, - заверил её Слава.
- Врёт! - заявил Смотритель. - Два паука, а он даже встать не может! Наш недавний бой никого не привёл к таким последствиям. Где он так покалечился?!
- А твоя гончая! - выплюнула Кира, прожигая идентификатора злобным взглядом. - Она его чуть не загрызла - ты что, забыл?!
- Я тогда погрузил его в лечебный сон, так что последствий от нападения Дружка не должно было остаться.
- Это Привратник! - вспомнила Кира. - Я точно знаю, что когда роботы тащили Славу в клетку, выбили глаз и сломали обе руки! И, скорее всего, они этим не ограничились, просто он мне не сознался! Внешне-то он выглядел нормально - маскировал урон! - и нас тоже этому научил...
- А ничего, что я тут сижу? - возмутился обсуждением себя в третьем лице медведь. - Меня спросить не хотите попробовать?
- Почему ты не сказал, что Привратник нанёс тебе такие тяжкие повреждения?! - набросилась на него Кира. - Мы должны были поберечь тебя...
- Перестань! - перебил её Владислав. - Чего меня беречь, если мне всё равно некуда возвращаться? Я тут вечно торчать не собираюсь! Умру - попаду, куда людям положено, неужели не ясно?!
- Хочешь бросить меня здесь одну?
- Ты не одна! - встрял Валера.
- Хватит! - прервал жаркую дискуссию Смотритель. - Не о том говорите. Умру - не умру! У вас тут миссия, забыли? Ну, так я напомню: вам надо закрыть канал, чтобы спасти человечество от нашествия дусимов - вот для чего вас сюда отправили! А закрыть канал можно, только заткнув навеки эту мерзкую скотину Привратника, - стало быть, здесь интересы наши полностью совпадают... Не то дал бы я вам пауков!
- Привратник собирается устроить нечто жуткое, - сказал медведь. - Я не знаю, что именно, но понял, что он захотел вдруг меня как-то в своих целях использовать. Сначала чуть не уничтожил, а потом ему в голову - ну, или что там у него вместо головы? - пришла какая-то гениальная идея, и он посадил меня в клетку... Не знаешь, что именно он замышляет? - обратился к Смотрителю Владислав.
- Может и знаю... но... мне надо подумать, - с расстановкой произнёс тот. - А вам всем - поспать-полечиться. Отложим этот разговор до утра.
- Какого ещё утра? - удивилась Кира. - Откуда оно здесь возьмётся?
- Да это я так, чтобы вам привычней было, - отмахнулся Смотритель. - На самом деле вам всем просто надо на время выключиться - я серьёзно! Особенно это касается отказавшихся от паука, - он выразительно посмотрел на Киру, - и тех, кому даже двух не хватило, - идентификатор ткнул пальцем в медведя и повернулся к Валере: - Ну, а тем, кого постоянно имеет самый прокачанный дусим, отдых вообще никогда не помешает. Короче, сейчас ложитесь спать, и проснётесь как огурчики, обещаю! А я пока поразмыслю над ситуацией.
* * *
Несмотря на то, что предложение поспать показалось Кире полным бредом - ведь на самом деле они с Валерой находились в глубокой коме, а Слава вообще был застрелен, - она не стала спорить со Смотрителем и покорно легла прямо на пол, пристроившись рядом с медведем, который так и остался сидеть у стены. Он не захотел менять позу, заявив, что пауки так лучше усвоятся, и просто закрыл глаза. 'Поза значения не имеет, - согласился Смотритель. - Однако привычный стереотип помогает быстрее и легче добиться нужного состояния'.
Стереотип помог или что другое, но, едва Кира, подтянув к животу волка, свернулась калачиком на полу, прижавшись спиной к медвежьим ногам, как мгновенно провалилась в сон.
Один только Валера не торопился выполнять указания идентификатора тел и просто сидел, задумчиво глядя, как сладко посапывает, зарывшись носом в серебристый мех своего Дуса, Кира.
- Зря переживаешь, - вдруг подал голос Смотритель. - Мёртвые - не конкуренты живым. Он уже никогда не вернётся на Землю.
- Но она любит его!
- Ничего! Поболит и перестанет.
- Как у тебя всё просто!
- Да оно так и есть на самом деле, просто ваш молодой разум любит всё усложнить... Учитесь, вон, у дусимов: им вообще уже ничего не нужно - плавают во Вселенной, как в материнской утробе, и ни о чём не думают. Появились, ничего не осознавая, потом десятки тысяч лет развивались, в итоге познали всё, чтобы вернуться в то же состояние, с которого начинали - круг замкнулся! - Смотритель посмотрел на ястреба, мирно сидевшего на постаменте, и тот взвился в воздух.