Но Кира ничего не видела, кроме лежавшего перед ней обезглавленного тела.
- Слава... - шептала она, дрожа от горя и потрясения. - Слава...
- Он был отличным парнем, Коса, - Валера взял её за руку. - И теперь его душа ушла туда, куда положено людям. Он этого хотел, ты помнишь?
Она подняла на него взгляд - сухой, невидящий, окаменевший.
- Мы должны закрыть канал, - напомнил Валера. - Пойдём!
Он помог ей подняться, но не успели они сделать и шага, как с потолка вдруг обрушилась клетка, стенки которой, поймав выдр в железную западню, мгновенно приросли к полу.
21. Себе на уме
- Чёрт! - как заведённый, повторял Валера. - Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Кира сидела в углу клетки, подтянув ноги к груди и уткнувшись лбом в колени.
- Как мы могли так глупо попасться?! - устав метаться от одной решётки к другой, вопросил он, плюхаясь на пол рядом с напарницей. - Как?!
- А вот так... - спокойно ответила она, повернув к нему лицо. - Вот так и попались... задурил нам мозги, гад, что хочет выключить Привратника, мы уши и развесили... А надо было головой думать!.. Пусть он орал и бесился, что Привратник хотел его стереть, что он ненавидит эту сволочь и всё такое, но... Но с чего мы решили, что захватив власть над центральным узлом, он станет делать то, что надо именно нам?
- С того что он - идентификатор тел! Он должен следить, чтобы каждый дусим был в своём теле, он для этого создан!
- Те тела так давно сгнили, что даже праха не найти...
- И что?! - взъярился Валера. - Почему это должно отменять главный императив программы?
- Наверное, потому что у этой программы есть интеллект, - пожала плечами Кира. - Пусть и искусственный...
- Это вы про меня что ли? - весело спросил материализовавшийся откуда-то из-за груды мёртвых фагоцитов Смотритель и тут же сам себе ответил: - Искусственный интеллект - это, конечно, про меня! Одно только непонятно: что же, собственно, в нём искусственного? То, что он - продукт, произведённый другой материальной основой, чем ваш? Ну и? Сам продукт-то чем от вашего отличается? А? Ну ответьте!
Коса с Бластером хмуро смотрели на новоявленного властителя, пребывавшего, судя по всему, в прекрасном настроении.
- Видимо, только тем, что получше вашего соображает! - расхохотался Смотритель. - И материальная основа роли никакой не играет. Дусимы, вон, вообще без неё обходиться научились, но от этого их интеллект совершенно не пострадал... уснул просто, но скоро проснётся! Уж я позабочусь! Латунный сделал почти всю работу, а власть достанется мне! И именно я буду диктовать дусимам условия! - он снова громко заржал, а, отсмеявшись, повернулся к уцелевшим роботам, которые из стремительных и кровожадных зверей вновь превратились в манипуляторы на колёсах: - Ну чего еле шевелимся-то, а? - Он похлопал в ладоши: - Давайте, давайте, шустрее! Работаем!
- Куда ты дел тело Владислава? - спросила Кира, следя, как роботы расчищают лабораторию, увозя останки убитых фагоцитов.
- Как куда? - удивился вопросу Смотритель. - На переработку, куда ж ещё! Спасибо, конечно, твоему медведю, что так вовремя умер и тем заставил тебя заорать, потому что этим ты отвлекла Латунного! Стоило ему чуть раскрыться - тут-то я ему нож в горло и всадил! В общем, молодец твой Владислав, спасибо за помощь, однако это не отменяет того, что вся мертвечина идёт на переработку! Дохлые медведи - на 'паутину', задранные фагоциты - на новых роботов - мне сейчас дико нужны подручные!
- Тварь! - процедила сквозь зубы Кира.
- Да ладно тебе, дорогуша! - осклабился Смотритель. - Какое это, на фиг, тело Владислава? Шутишь что ли? Его тело давно уже убито и в землю закопано, а то, что ты видела здесь, - всего лишь информация, и я использую её так, как считаю нужным. Потому что теперь я всем тут управляю, понятно?
- А нас?.. - проговорил Валера, наблюдая за суетой вокруг завалившегося чана: разлетевшиеся по всей лаборатории гибриды не желали сдаваться роботам, ловко выскальзывая из манипуляторов и прячась среди завалов. - Нас ты тоже собираешься использовать?
- А то как же! - с жаром подтвердил новоявленный управляющий. - Иначе зачем бы я оставлял вас в живых, дурачины? Новый план нейтрализации сухарей - забыли? Кит не справился, медведь сдох, что же остаётся?
- Но мы же не сухари! - возразил Валера.
- Тебе зеркало дать? - ласково улыбнулся Смотритель. - Или и так заметишь, что изменился?
- Но ведь это же не моё тело! Моё тело сейчас на Земле, и оно вполне человеческое!
- Телом управляет мозг, и если твоё сознание считает, что сова и ты - теперь одно существо, мне для экспериментов этого вполне достаточно! Ну да ладно, об этом позже, а сейчас - хватит! некогда мне тут с вами болтать, дел - невпроворот! - чиркнув ладонью по горлу, сказал он и, развернувшись, зашагал прочь от клетки.
Валера ошарашено смотрел ему вслед, а его напарница мрачно наблюдала, как роботы разбирают завалы. Рядом с клеткой громоздилось сразу три кучи, но до них манипуляторы пока ещё не добрались.
- Смотри! - Кира толкнула напарника в бок, указывая на одну из этих куч. - Вон, внизу, видишь?
- Там что-то шевелится! - прошептал Валера, увидев, как останки латунных зверей дрогнули и под ними сверкнуло что-то серебряное.
- Это же наш паучок! - удивилась напарница, когда наружу выпростались сначала две лапки, а потом ещё одна.
- Выжил как-то... - пробормотал Валера, наблюдая, как из-под оторванной головы гиены появляется маленькое плоское тело с косо застрявшим в спине латунным зубом.
- А Смотрителю-то, похоже, он теперь не подчиняется, - проговорила Кира, глядя, как раненый членистоногий разведчик шатко ковыляет, явно стараясь, однако, пройти незаметно по стеночке и не попасться на глаза манипуляторам.
- Наверное, зуб что-то замкнул, - предположил Валера и вдруг вскочил, осенённый новой идеей: - А ну-ка подожди!
Он закрыл глаза и, трижды взмахнув руками, встряхнулся. На пол спланировало только одно перышко.
- Цыпа-цыпа-цыпа! - подобрав серебристый совиный дар, тихонько позвала Кира.
* * *
- Вон он! Вон, видишь? - шептала сидевшему на ладони паучку Кира, подняв его на уровень своих глаз и указывая пальцем направление. - Ну? - она чуть тряхнула рукой, вынуждая серебристое тельце подпрыгнуть. - Видишь или нет?
Членистоногое создание решительно стукнуло лапкой по ладони: 'Да'.
После прокачки пером паучок восстановил былую прыть, и вдобавок ещё стал понимать всё, что говорили ему выдры. Зуб из его спины не исчез, но сделался серебряным и так изменил форму, что теперь был похож на 'ирокез' панка.