Стив просто поднял веки и молча смотрел в потолок. Минуты тянулись страшно долго, и в горле у него жутко пересохло. Глаза. Он видел глаза этого человека, видел его лицо – это был тот, кого он не хотел убивать. Кого же он убивал два раза до этого? И почему столь отчётливо помнит каждую деталь своего странного сна?
Вода в стакане кончилась быстро. В бутылке с минералкой – тоже. Снотворных, к которым Кэп из принципа не прикасался уже долгое время, вскоре не осталось – потому что от мыслей уже разрывался мозг, который отказывался понимать происходящее.
Рано утром, едва стрелки часов добрались до более менее приличной цифры, Стив почувствовал, что больше лежать не может. Ни секунды больше – ему нужно встать прямо сейчас, немедленно.
Роджерс сполз с постели и отправился на кухню. «Там, - рассудил он, - может уже кто-нибудь быть».
И рассудил правильно: сделав шаг на тёмную кухню, Стив включил свет и увидел, что возле кофеварки стоит Старк. Ещё даже не причёсанный, в старой пижаме-футболке. Там было ещё заметно пятно от крови на правом плече – однажды вечером, когда Тони отводил бывшего полковника в спальню, не выдержал шов.
Вероятно, гений не ожидал, что кто-то высунется на кухню в столь ранний час, и потому решил не приводить себя в порядок.
- Доброе утро, - неловко улыбнулся Кэп, пытаясь заполнить тишину. Старк что-то невнятно пробормотал, сделав вид, что всё ещё погружен в свои мысли. Роджерс в растерянности взглянул на гения, пытаясь понять, что ему надо сделать. В конце концов, он решил, что подождёт, пока Старк не уйдёт к столу, и опустился на стул неподалёку от Тони. Ничего, можно и потерпеть.
Но гений не отходил от кофеварки, даже когда кофе был уже готов. Он словно застыл, прекратил двигаться, глядя в одну точку.
- Тони, - наконец, спустя пять минут решился позвать его Роджерс. Гений вздрогнул всем телом и рывком повернулся к нему.
- Что ты здесь делаешь? – нахмурившись, спросил он.
- Я здесь уже давно, - заметил слегка ошалевший от такой резкой смены настроения Стив.
- Давно? Я тебя не слышал. Не смей ко мне подкрадываться, - Старк, похоже, ему не верил. – Отвернёшься на секунду – а ты уже маньячишь позади. Какого чёрта?
- Тони, я поздоровался! – воззвал к гению Стив. – Ты стоял тут минут десять, бормотал себе что-то под нос и не двигался! Если что-то с головой не в порядке – то не надо сваливать всё на других. Мне приснился кошмар и я вышел, чтобы…
- Кошмар ему приснился, надо же, - ядовито улыбнулся Старк. – И что же там было? Моё рождение? Или твой Баки где-то порезал пальчик? Простудился? Может, это вещий сон? Не хочешь к своему бойфренду смотаться на каникулы?
- Хватит! – рявкнул Роджерс, отталкивая Старка от стола. – Я пытался вести себя нормально, но ты делаешь всё для того, чтобы я сорвался!
- Серьёзно? – гений склонил голову набок.
- Ты хочешь, чтобы я бросился на тебя? Кто знает, что со мной делали, Тони, я могу сорваться и убить тебя, убить всех вокруг, кто попадёт под руку! – Роджерс изо все сил старался взять себя в руки. Холод в груди не давал ему покоя. – Я просто пришёл позавтракать, - уже гораздо тише сказал он. – И я не собираюсь ругаться с тобой. Мы уже всё друг другу сказали.
- Кошмар приснился, ну-ну, - фыркнул Старк. Стив, сделав глубокий вдох, открыл холодильник. Тони отвернулся и взял в руки чашку, куда, видимо, собирался налить свой кофе. – Тебе, по крайней мере, старые знакомые ножи в спину не втыкают, - уловил Роджерс. Пару секунд он соображал, а потом побледнел и неожиданно сильно для самого себя сжал в руках несчастную упаковку с кетчупом. Плакали его сэндвичи.
- Что ты сказал? – переспросил Стив, всей душой желая, чтобы ему просто почудились эти слова Тони.
- Тебе какая разница? – буркнул гений.
- Тони, повтори! – Роджерс захлопнул холодильник и в секунду оказался возле Старка. Теперь он нависал над ним, прижимая к столу и заглядывая в глаза. – Не может такого быть! Что ты видел?!
- Тебя, - гений хотел бы отвести взгляд, но было некуда; если только в потолок.
- И что я сделал? – Стив затаил дыхание.
- Ты убил меня, - спокойно ответил Старк. Это спокойствие не было настоящим, оба знали об этом.
- Как это случилось? – настойчиво продолжал Роджерс.
- Оставь меня в покое, - тихо сказал Тони, устало закрывая глаза. – Не думай, что после всего, что произошло, мне так легко с тобой разговаривать, - и он, слегка оттолкнув Кэпа, направился вместе со своей чашкой кофе к выходу.
- Но я видел то же самое, - сказал ему вслед Роджерс. Тони остановился на полпути, но не повернулся к нему – только еле слышно фыркнул.
- Не смешно это, Кэп, - глухо ответил он. – Вовсе не смешно. Ты настолько ненавидишь меня? – и Старк быстро покинул помещение. Стив остался наедине со своими мыслями, догадками и кетчупом в правой руке.
Никто не узнал о том, что произошло утром. Несмотря на то, что Стив был странно молчалив и почти ни с кем не разговаривал, обдумывая случившееся. Ничего не менялось: всё также Мстители позавтракали, а потом разошлись по своим делам. Тони, как обычно, отправился на тренировку с Роудсом, Вижн поспешил заняться бумажной работой, Наташа тоже куда-то ушла вместе с остальными. Стив остался в гордом одиночестве – размышлять и строить догадки.
От нечего делать он решил понаблюдать за тренировкой, которая уже шла в большой гостиной. Вижн мирно шуршал бумагами, Тони и Роуди спокойно разговаривали о чём-то вполголоса. Тишь да благодать. Роджерс даже слегка задремал, по привычке почёсывая небольшой синяк, который остался у него после плена. Видимо, туда делали все «отключающие» уколы и теперь там образовалось небольшое уплотнение.
Толчок. Темно в глазах, хоть они и открыты. Открыты? Точно?
- Тони? – раздался встревоженный голос Роуди. – Что с тобой? – имя человека, который с ним разговаривает, почему-то стало незнакомо. Какое-то чужое, словно их представили друг другу впервые в жизни.
Так и было – молодой учёный, скользящий взглядом по строкам текста, составляющего память Тони, впервые видел непобедимого Воителя в таком состоянии. Таким… беспомощным. И мало кому нужным. «Никому, кроме Старка», - понимал парень, вводя в ту же минуту новую команду. Новая база, новый кабинет, новые люди – уважающие его люди. Теперь он герой и пример для вновь прибывающих агентов. И он не может завалить этот проект, нужно сделать всё для того, чтобы вложенный «подарок» был рабочим. И он не подведёт своё новое начальство.
- Тони? – всё ещё взывал к Железному человеку его друг, сидящий на полу. Кажется, он хотел встряхнуть гения за плечо, вот только так волновался, что не справился с управлением устройством, споткнулся и упал. – Пожалуйста, помоги встать… Тони…
Второй толчок. Холод в груди. Настоящему Тони очень-очень страшно, до боли страшно. Спящий Роджерс не осознал, что с ним что-то сделали, и потому его разум не бьётся в агонии страха.
- Капитан Роджерс? – позади раздался голос робота. Никто не отреагировал.
Это было забавно – как управлять персонажами в компьютерной игре. Два человека одновременно замерли на своих «точках», а потом повернулись в одну сторону и в ту же секунду пошли куда-то вперёд. Непонятно куда – никто не видел их конечной цели. Вижн прекратил шуршать листами. Роуди замолчал, закусив губу. Стив и Тони столкнулись лицом к лицу у самого окна. Синхронно его открыли. Сделали шаг вперёд, поднимаясь на подоконник.
Их немедленно остановили, но это было чертовски забавно – приказать двум символам «сопротивления злым силам» просто взять и покончить с собой. Смешнее было лишь выражение лица бездушного робота, в искусственных глазах которого плескался настоящий, живой страх.