К часу пополудни она получила экспертное заключение: Новосельников напился отвара двух видов аконита, ака бореца: северного и джунгарского, который римляне поэтично называли «матерью всех ядов». Сеть услужливо поведала, что этот второй вид бореца, растет преимущественно в Казахстане, но мало ли куда какие семена заносит ветер. К тому же, борец ради красивых цветов многие выращивают на клумбах, и хотя сортовые виды считаются неядовитыми, опасность заключается в том, что фиг ты на глаз отличишь сортовой от несортового. Поработал на клумбочке без перчаточек — глядишь, и поплохело.
Марта любопытства ради отыскала и прочитала в блоге Виктории Квашниной (юзер aketi) давнюю статью о растительных ядах. Постинг начинался словами «Почему в детективах преступники идут на дикие ухищрения ради добычи мышьяка или цианистого калия, когда достаточно выехать за город?» Это начало показалась Марте крайне неудачным. Идея спрятать постинг под замок — здравой. Это сужало круг поиска до… двухсот девяти человек… Марта прокляла Викину общительность.
Она задала поиск по слову «аконит», и обнаружила, что население должно быть весьма широко информировано о свойствах этого растения, семена же можно купить в любом сетевом магазине цветов. Правда, все магазины уверяли, что у них продается только культурный аконит «с низким содержанием алкалоидов». Но тут же предупреждали, что с растением нужно работать исключительно в перчатках, не трогать глаза и не касаться губ.
Просто даже удивительно, что Новосельников — первый на памяти Марты человек, отравленный аконитом. По идее, их должны быть сотни. Тысячи.
Марта посмотрела на часы. Посмотрела в окно. День ясный, погожий, самое время для маленького следственного эксперимента.
Тут как раз приехал со своей дачи Макс, беспощадно вырванный из сельской идиллии выходного дня. Марта развернула изображение цветов бореца во весь экран и показала ему.
— Макс, вы такую травку на даче выращиваете?
— Мы — нет, — напарник пригляделся. — Сосед выращивает, настойку от ревматизма делает. А что?
— Ничего. Вот адрес матери жертвы, пойдешь с ней говорить.
— Свинья ты, — горько сказал Макс.
— Я начальство. И по такому случаю пойду гулять. А ты поедешь к матери жертвы.
— Это с чего ты вдруг начальство?
— С того, что я следователь первого разряда, а ты второго. А еще я старше.
— Настоящая женщина возрастом не давит.
— Настоящий мужчина от дела не отлынивает.
Убойный отдел Городского полицейского управления Твери состоял из трех человек: Марты, ее напарника Макса Сирина и Усоева Рустама Ибрагимовича, начальника, осуществляющего общее руководство. Поскольку ни Марта, ни Макс не любили докладывать о промежуточных результатах, они, не сговариваясь, решили Рустама Ибрагимовича до понедельника оставить в счастливом неведении о том, что некто Новосельников по кличке Гарпаг испортил ему статистику тяжких преступлений.
Когда-то, в доповоротные почти сказочные времена, в Твери совершали от сотни до трех умышленных убийств в год. То есть, даже в лучшие годы примерно каждые два дня кого-то убивали. Уму непостижимо, как Тверь вообще не вымерла еще до Полночи [Полночь — условное название периода между началом Третьей мировой (2011 год) и ратификацией Соединёнными Штатами договора о создании ССН (2034), время войн, экологических катастроф и экономических бедствий].
За этот год Новосельников был шестнадцатым убитым. Чем уже безнадежно портил отчетность: в прошлом году трупов образовалось пятнадцать по городу и тридцать два по области, не считая двадцати шести потребленных высокими господами, но это статистика отдельная, и для ее уменьшения, к сожалению, можно сделать только одно: раскрывать убийства и находить убийц. Двойная польза: и высокие господа сыты, и законопослушные граждане целы.
— Ты куда?
— В гостиницу. Проверить алиби Карастоянова и Квашниной. И еще кое-куда.
«Кое-куда» — это, для начала, в Бобачевскую рощу, потом в Первомайскую. В компании травника Квашниной и ее верного приятеля Карастоянова.
— Ну вот, например, — Виктория показала на несколько белесо-лиловых венчиков среди зарослей папоротника. — Aconitum lycoctonum, он же «волчий корень».
Марта сделала несколько снимков с привязкой к координатам, затем отважно натянула перчатки и вытянула растение с корнями. Стряхнув землю, запечатала в пакетик для вещдоков. Села на корточки, надписывая бирку.