Я перебил:
-Может эльфы? Как у Толкиена?
-Может и эльфы, но здесь их называют так! А вот магические вещи той поры до сих пор находятся! Церковь уничтожает всё, что противоречит стройной теории сотворения человека, но иногда артефакты всплывают!
Я повертел в руках трубочку.
-И какая здесь магия?
-Не знаю. Вампир видимо знал! Он всё же потомок....
-Вампир сказал, что эта трубочка может вернуть укушенного в человеческий облик! И просил передать её Марике.... Он же для человечества старался....
-А ты и поверил?!
-Перед смертью не врут!
-Ага! - сказал Николаич желчно, - Лежит его хладный труп... Воняет уже.... Выкинуть и забыть! Хотя.... - он еще раз осмотрел амулет, - Написано по альфийски.... Может пригодится еще. Они же явно искать теперь его у нас будут.... Ну ты попал! С одной стороны бургомистр, с другой нечисть, да еще Андреас твой, в придачу! Небось, выкуп за тебя получить хочет!
-Накаркаешь!
В дверь постучали.
-Граф приглашает Вас к столу! - объявил Андреас, сияя подбитым глазом.
-Идём!
.....................
Это было зрелище! В отличие от наших предыдущих застолий на столе стояла серебряная посуда. В зале не было любимцев графа - огромных гончих, постоянно вертящихся под ногами. Около стен навытяжку стояли слуги, одетые в одинаковые накидки. За креслом графа в напряженном ожидании застыли летописец и менестрель. Гости, снявшие доспехи, расхаживали по залу, разглядывая гобелены и картины. В углу празднично пылал камин. Манчини вышел в центр:
-Сиятельнейший граф Юрин (далее следовал длинный перечень того, что повторялось в особо торжественных случаях) - Манчини перевел дух, - Приглашает всех разделить с ним стол!
Слуги бесшумно отделились от стены и без суеты рассадили всех гостей. По правую руку от графа в таком же кресле восседал Ламанчини. Далее сидели его рыцари. С левой стороны разместились рыцари Юрина, а в самом конце я, Барцеллиус и Николаич.
-Мы в опалу попали? Сосланы питаться на Камчатку? - тихо спросил я Николаича.
-Этикет... - буркнул мой товарищ.
Граф встал:
-Я рад приветствовать моего соседа графа Ламанчини! Пусть этот хлеб станет нашим общим куском и соседская дружба будет крепнуть без недомолвок и обид!
-О чем это он? - спросил я своего спутника.
-А фиг его знает.... Но Ламанчини же, не просто так пожаловал!
Слуги разносили поросят и кур. Рекой лилось вино. Не самогон, а настоящее душистое вино с графских виноградников. Впрочем, настойки тоже были.... И в немалых количествах.
Ответную речь держал Ламанчини. Он долго распространялся о счастье иметь такого соседа как Юрин (да будут урожайными его земли) и возжелал мира и согласия. Отдельно он упомянул Николаича:
-Пусть славятся рыцари графа Юрина. А благородный дон Николас не держит обиды на юного воина моего. Горяч и прыток Риккардо....
Покрасневший безусый юнец встал из-за стола.
-Обнимитесь, и клянусь всеми святыми, что мои отряды всегда придут на помощь графу.
Аплодисментов не было. Был разноголосый рев пьяного воинства. Из художественной программы хотелось бы отметить менестреля, который к моменту пира уже приготовил песнь о приезде соседа. Начиналась она словами:
«В дни лета урожаем обильного....» /В общем,- «Служил Гаврила хлебопеком....»./
Не успеешь оглянутся как, Николаич станет частью истории средних веков!!!
-Побил ребенка? - ехидно спросил я.
-Тебя бы против этого ребенка! Они с мечом рождаются.... - недовольно буркнул Николаич. Пользуясь тем, что все увлеклись едой, мы подозвали Манчини.
-Манчини, друг, а что произошло у графа Ламанчини, что он приехал?
-Ооооо! - Манчини многозначительно поднял палец, - Тут такая история! - глаза его разгорелись.
-Не томи душу, расскажи! - попросили мы.
-В деревню соседнего графства въехал рыцарь! На встречу ему попалась плачущая старушка. «Что ты плачешь, матушка?» - спросил её рыцарь. «Мельник - дракон, каких свет не видывал! Принесла ему сопудник зерна на муку приготовленного, он и из этих крох свою пятерню забрал.... А одна я горемычная....» «Дракон!» - вскричал рыцарь и, пришпорив коней, они с оруженосцем поскакали вперед. «Я сражусь с ним во славу девицы Дульсии и принесу славное имя Накатоми в Ламанчу», - Манчини рассказывал, словно видел все собственными глазами, - В общем, разнесли они мельницу ветряную по бревнышку.... - прозаически закончил он.