-Семь дней.... - задумчиво процедил Николаич.
-А ночью, когда луна в силу вошла, почувствовали все постояльцы холод могильный. И выглянув за дверь, увидали петуха красного с телом змеи и крылами мыши летучей....
-Василиск.... - перекрестился Николаич. Я посмотрел на него изумленно - под монашеской рясой скрывалось сердце прирожденного атеиста!
-.... А с боков люди шли в черном со свечами серными, что не горят, а дух наводят. И люди выскакивали, но кто под дыхание петуха попадал оземь падали, а кто под взгляд, тот сгорал пламенем синим.... Они к дверям подошли. Тут петух крылами хлопнул и растаял, как и не было его, а пришедшие с ним закричали: «Игнацци»! Выскочил хозяин с крестом, а за ним жена его с сыном крохотным. И закричали оба: «Сгиньте, нет у нас Игнацци. Дитем маленьким клянемся, распятием святым.... Уходите, не губите души невинные. И тут вышел из тени рыцарь в доспехе, выхватил распятие и, отбросив его в кусты, рукой отодвинул хозяина. Он вырвал у хозяйки ребенка и, подняв его над головой, закричал так, что все кто рядом был, оземь грохнулись. И они скрылись. А с утра, в дом ворвались стражники городские, и, учинили допрос, всем кто в доме был. А с ними аббат приехал, так тот все интересовался, не узнал ли кто знакомых в фигурах пришедших. Хозяйка слегла. А постояльцы все кто был, разбежались....
-Иди.... И о встрече с нами ни звука.... - тихо сказал Николаич, - Хотя, постой! Как нам до дома егеря доехать, чтобы «Дом у кладбища» миновать?
Крестьянин перекрестился.
-Доскачете до развилки и поверните направо.... Через ступней сто - тропка в лес уходит.... По заломам найдете.... И через кладбище напрямки в лес.... А там по гатям на пустошь.... И по дороге хорошей до егеря доберетесь....
-Иди... - Николаич перекрестил крестьянина. Тот низко поклонился и прямо с «низкого старта» рванул по дороге....
-Эко ты его благословил! - засмеялся я, - Понесся как Шумахер....
Николаич серьезно посмотрел на меня.
-Олежек, что-то мне не спокойно....
-Ты же привык к нечисти? - поддел я его.
-Зря смеешься! Кажется мы с тобой влипли дальше некуда....
Мне передалась серьезность товарища:
-Всё плохо?
-Всё непонятно.... И по этому плохо.... Давай я расскажу тебе свои соображения?!
«Да, чтобы Николаич, делился своими соображениями?! Это что-то новенькое!» - я согласно кивнул.
-Некто Игнации, вампир, обещает некой Марике, достать вещь, которая, поможет вернуть её бойфренда, в человеческий облик. Как Игнацци договорился с сыном бургомистра - это не наше дело! Вещь эта принадлежала первоживущим и явно обладает какой-то магией. Вампира схватили. Вещь он передал тебе. Схватили его в «Доме у кладбища», где он договорился встретится с Марике.... Далее.... В «Дом» приходит нечистая сила в поисках того же амулета и при этом похищает сына хозяина, которому послезавтра исполняется девять дней! Ты, понял ДЕВЯТЬ ДНЕЙ!!! А что это значит?!
-А что это значит?
-Ты совсем тупой?
Я хотел, было, надуться. Николаич здесь больше пятилетки, и как-то лучше ориентируется в местных суевериях, а я торчу в этих краях - неделю.... Но дуться было глупо....
-Не тупой! Просто не понимаю о чем идет речь!
-Ааааа, блин! Из сердца девятидневного или девятимесячного младенца можно взять кровь. Из этой крови делается эликсир, благодаря которому человек может излечится от любой болезни, да к тому же продлить себе жизнь! Если вызвать мертвеца и дать ему эликсира, то он обретает плоть и кровь....
Я почувствовал себя дурно....
-Из сердца младенца?!
-Да! Из сердца! Вырезают у живого сердце, сцеживают кровь и готовят её особым образом!
Я с размаху влепил пощечину Николаичу. Ответный удар вышиб меня из седла и, не упади я в придорожные кусты, то непременно свернул бы себе шею.
-Извини! - Николаич поднял меня с земли, - Мне тоже жаль ребенка.... Но я уже говорил тебе, что колдуны, вампиры, ведьмы, василиски - реальность этого мира! И церковь ведет с ними борьбу. Правда «под замес» и невинные попадают.... Нравы....
-И как спасти ребенка? - с трудом сказал я, потирая челюсть. «Вроде не сломана и зубы на месте!»
-Ребенка?! - ахнул Николаич. - Ты о чем думаешь?! У тебя в руках вещь, за которой охотятся все кому не лень! Вокруг твориться черте-что, а ты думаешь о ребенке! Не спасешь ты его! Давай думать, что нам дальше делать!