-А на болоте! - Лойолу пробил смех, - Выйдешь на тропинку, что за домом и по меточкам дойдешь! Этой горой владения Юрина заканчиваются, а Ламанча начинается.... Только огня люди бояться, так бы давно тракт проложили! - он всхрапнул и снова икнул.
-Ты-то как? - Николаич посмотрел на меня, - Транспортабелен?!
-Транс, транспортр..... Табел.... - не смотря на ясность мозгов язык, ворочался плохо.
-Ладно! Сиди здесь и больше ни глотка!
-А ттты куда?!
-На кудыкину гору....
Николаич быстро встал из-за стола. Такое впечатление что и не пил вовсе! Скупыми движениями он проверил оружие и плотно запахнувшись в плащ вышел из дома. Я остался один. Точнее не один, но Лойола спящий на столе и Прескула, сопящий под столом были явно не в счет.... Отрезав себе кусок мяса я тупо уставился на пламя очага. Около очага грелась кошка. Внезапно, словно почувствовав мой взгляд, она встрепенулась, потянулась, изящно выгнув спину и, поцарапав коготками пол, направилась к столу. Грациозно вскочив на лавку, кошка уставилась на меня, немигающим взором.
-Мяса хочешь?! - спросил я её.
Кошка отрицательно помотала головой.
-Ааааа.... - со знанием протянул я, - Поговорить захотелось?!
Кошка кивнула и вдруг окуталась облаком белого дыма. Я зажмурился. Когда я открыл глаза передо мной за столом сидела девушка. Гребешком она расчесывала прямые иссиня черные волосы, волнами спадающие ей на плечи. Огромные зеленые глазищи в упор рассматривали меня.
«Как зовут тебя добрая фея?!» - вспомнился старый анекдот, - «Белая горячка!»
-Глазам не веришь? - спокойно спросила она.
-А как это у тебя.... У Вас получается? - промямлил я вместо приветствия.
-Так и получается! Я оборотень! Ты искал Марике? Я Марике!
В моем мозгу одновременно пронеслось несколько мыслей: проснуться, перекрестится, плюнуть через плечо....
-У тебя хитрый друг. Как ловко он напоил отца и Прескулу.... Одного только не пойму, зачем?! Неужели Вы готовы спасать ребенка?!
-Да.... - неуверенно протянул я.
-Странно, в наше время, когда перевелись все рыцари, а те что остались сидят по своим замкам, находятся герои.... Поэтому-то отец Вам не поверил....
-Лойола Ваш отец?
-Да. Отец и хранитель дороги....
-Сплошные загадки! Какой дороги?! - я почему-то поверил в происходящее.
-Той самой! - Марике пожала плечами.
-Марике, - я спокойно перешел на «ты», - Я человек не местный.... Может ты мне обьяснишь, что твориться вокруг нас?!
-А, может быть, ты вначале расскажешь мне, зачем вы меня ищете?
-Да... Конечно..... Я гостил, точнее был, точнее.... - я замялся не зная как объяснить девушке своё «попадание» в замок Юрин, - В общем, в замке Юрина я познакомился с вампиром!
Оп ля! Оборотни умеют удивляться. И без того огромные глаза Марике округлились:
-Пппознакомился с вампиром?!
-Он в клетке был. Его зовут Игнацци....
Марике напряглась:
-Он еще жив?
-Видимо.... - видя недоумение на лице девушки я добавил, - Он сбежал! Граф хвалился диковинкой, которую Барцеллиус пытался сделать человеком, наливая ему кровь в серебряную посуду, потихоньку добавляя света в клетке....
-Медленная и мучительная смерть.... - вздрогнула девушка.
-Он попросил меня придти ночью. Когда я пришел он был очень слаб. Мне показалось, что он умирает.... Мы почти не говорили с ним, но он успел передать мне вещь, которую я должен был доставить тебе....
-Вы удивительные люди! - воскликнула Марике, - Идете на помощь незнакомому ребенку, выполняете просьбу вампира! Откуда вы?! Разве вы не боитесь нечисти и церкви?!
-Ещё не пропитались страхом, - попытался пошутить я, - Мы из других земель. Там нет вампиров, ведьм, оборотней.... Там есть церковь, но она не преследует инакомыслящих....
-Неужели есть такие края?! А альфы, гномы, маги?!
-Нет.... Остались только в сказках! Мы из будущего.... Точнее не совсем из будущего.... Марике! Я соберусь мыслями и постараюсь, потом, объяснить тебе, откуда мы! - я не знал, как рассказать средневековой девушке про эксперимент, - Вот что он передал тебе! - с этими словами я протянул ей трубочку. Девушка благоговейно приняла её обоими руками....
-Он нашёл.... - прошептала она, - Он смог....
Из глаз Марике оставляя влажные дорожки покатились слезинки.
-Марике! Не надо! Всё ведь нормально?
-Теперь я понимаю, почему встала нечисть.... Появился путь....
-Кисонька! - вырвалось у меня само-собой, - Может, хватит играть в загадки?! Я выполнил поручение?! Теперь, может быть ты, расскажешь мне о пути, дороге, нечисти и, вообще, о том, что здесь твориться! Какая это страна?
-Мур! - улыбнувшись, ответила Марике, - С чего начнем?
-С дороги!
-Лойола хранитель дороги. Не той дороги, по которой ездят, а дороги - которая соединяет первоживущих, людей и темных.... Её еще называют хрустальной нитью.... Называют те, кто помнят старый серединный мир....