Пусть лучше успеют те трое в мир,
К спасенью, не к пиру жирных ворон.
Мы верим, успеют. И сила в том,
Что дух не сломить древней рати сей.
Дитя - человек, он играет в то,
Что страшно для тех, кто его мудрей.
(Стихи Марии Машевской)
-Марике, скажи, а Та Лу, твоя сестра, она знает будущее?
-Будущее нельзя знать.... Можно видеть конец пути, но как ты пойдешь к нему - решать тебе....
-А кто она?
-Она? - Марике засмеялась, - Она ветер.... Я кошка - хранительница очага, она - ветер странствий, ветер перемен.... Она знает прошлое и, ей достался дар предсказания.... Она ходит по земле и неизвестно, где окажется она. Но! Если грядет смута, она будет рядом. Вы встретитесь.... Обязательно встретитесь.... Может быть, прямо сейчас, она постучится в дом....
Дверь с грохотом распахнулась.
Выражение «взмыленный» я всегда применял в иносказательном смысле. Но, глядя на ввалившегося Николаича, я, впервые, был готов употребить его, по прямому назначению.
-Фу.... - шумно выдохнул Николаич и упав на лавку налил себе полную кружку. В несколько глотков, он осушил её. Передернувшись, он, со стуком, поставил кружку на стол, и в упор посмотрел на меня:
-Ты как?
-Нормально. Познакомился с Марике, узнал много нового.... А у тебя?
-Полный..... - Николаич употребил не средневековый оборот, наиболее подходящий к ситуации, - Я прошел до развалин.... Там творится нечто. Таких тварей я в «ужастиках» не видел. Ребенок тоже там. С кормилицей.... В клетке.... Сердце кровью обливается, как он от рева заходится.... Я, понимаю твой благородный порыв, спасти дитя, но, подумай, а оно нам надо?!
-Что, все так плохо?
-Не просто все плохо.... Всё.... - что-то моего знакомого потянуло на ненормативную лексику, - Их там сотни.... Это порождение кошмара! И со всех сторон к ним стягиваются все новые и новые группы....
-Значит Марике права.... Будет битва.... Вот вляпались!
-Какая Марике? Какая битва? - объясни все толком.
Я перевел взгляд на девушку. Марике не было. Вместо неё на лавке сидела черная глазастая кошка.
-В.... Вот, - я ткнул пальцем в животное, - Она мне рассказала настоящую историю мира....
-Господи! - Николаич схватился за голову, - Я же просил тебя больше не пить!!!
-Я и не пил.... Она оборотень!
Тут произошло неожиданное - Николаич отпустил голову и посмотрел на кошку с интересом.
-Оборотень? Как интересно! А чё ты.... - он обращался к кошке, - ....Не с этой братвой на развалинах?
Кошка фыркнула и выгнула спину.
-Это светлая магия! А там собираются темные....
-Час от часу не легче! - мой приятель покрутил пальцем у виска.
-Марике! - взмолился я, - Расскажи ему всё..... Ну, не бойся, кисонька....
-Точно! Покажись, Машка! - скомандовал Николаич.
Я с удовольствием наблюдал за медленно «отваливающейся» челюстью моего приятеля, когда кошка, на мгновение окуталась облаком дыма и превратилась в Марике....
-Во.... - протянул Николаич.... /Солдафон, он и есть солдафон!/ - Простите, - тотчас же спохватился он, - Мои, несколько грубоватые, выражения, - это скорее от неожиданности.
Марике улыбнулась и посмотрела на меня.
-Я была уверенна, что ваш приятель все расскажет вам сам, но если из моих уст будет звучать лучше, то слушайте....
Николаич напряженно застыл....
........................
Марике больше не пела.... Она просто рассказала об альфах разделившихся и наблюдающих за людьми, о забытой магии, о печати и непрекращающейся войне неба и земли.... О трех рыцарях она упомянула лишь вскользь, сказав, что по преданиям именно от них будет зависеть спасение мира....
-Делааа.... - протянул Николаич, - Заснули, так заснули.... И какие будут предложения?!
-Слушай, Володь.... Мы в другом мире, где другие законы. Нам здесь явно не место, но и уйти отсюда мы не сможем! Так, в конце - концов, давай хотя бы поможем! Не человечеству, но человечку! Это раз! И второе, - не забывай, пожалуйста, что мы обещали Юрину развести письма, догнать Киато.... Миллион дел, от которых мы уже не вправе уйти....
-Ага.... - буркнул Николаич, - А начнем с не с человечества, но с человека! Два часа на сон и на заре выдвигаемся! Если нечисть боится света, то нам и карты в руки!
-Николаич.... По моему у нас будет шанс проснуться.... - робко сказал я.
-Ну-ка? - заинтересовался мой приятель.
-Нам надо только найти Та Лу....
-Какую Та Лу?!
-Сестру Марике....
-Давай спать, а завтра, точнее сегодня, но позже, найдем, хоть черта в бутылке.... - увидев, как перекрестилась Марике, Николаич смущенно добавил, - Не к ночи будет сказано....
..............................
Марике не ложилась. Она разбудила нас тогда, когда небо за окном из иссиня- черного, стало пепельно-серым.