-Я солдат... Но такое....
Ламанч был атакован после захода солнца. Вместе с темнотой на замок начала надвигаться черная масса существ. Идущие без всякого строя, полуразложившиеся трупы с оголенными костями, внушали ужас.... Их было много. Волна за волной накатывались они на замок, безнадежно разбиваясь о высокие стены, но с фанатичным упрямством ползли и ползли вперед. Нечеловеческий вой оглашал округу, вселяя ужас в сердца защитников крепости. Испуганные крестьяне, побросав деревянные мечи, позорно бежали со стен. Малочисленное воинство профессиональных наемников разрывалось на части, мечась по переходам крепостных стен. Николаичу стоило огромных трудов вернуть назад часть деревенского ополчения.
Штурмующая нечисть, казалось не имела главного. Топча друг-друга, с тупым упрямством они лезли и лезли вперед, сминая упавших. Обычные стрелы проходили сквозь них не нанося вреда. Осиновые, попадая в гниющую плоть, словно разрывались яркими вспышками, превращая нападавших в груду пепла. Но стрел было очень мало. Не помогала даже кипящая смола. Попав под полыхающий поток нападавшие на мгновение застывали, а дальше с прежним упрямством пытались овладеть стенами. Только теперь они становились медленными в движении, но страшными в своем упорстве, факелами. Смрадный дым, столбами поднимавшийся от этих несчастных, был чернее ночи. Защитники задыхались. Главной задачей их стало не допустить огненных чудовищ на стены.
-Санчес, сзади!
Франц и Санчес оказались рядом на сторожевой башне около главных ворот. Атакующие лезли наверх карабкаясь друг на друга. В переходе на стене кипела битва. Услышав окрик, оруженосец быстро развернулся и успел отрубить мечом протянутую к нему полуистлевшую руку.
-Спасибо, Черт! - боевой азарт, овладел Санчесом. Не смотря на возраст, он ловко орудовал мечом, оставляя за собой груды гниющих останков. Было трудно. Многие нелюди уже вооружились мечами и наступали с удвоенной яростью.
Раздался треск. Меч Франца разлетелся в мелкие щепки.
-Лови! - Санчес быстро перекинул товарищу свой деревянный клинок, выхватывая запасной, висевший на поясе. Краем глаза Санчес увидел, как Франц схватил клинок в левую руку, а правой подхватил с земли настоящий меч. Черт завертелся каруселью. Он словно превратился в смерч разбрасывающий врагов.
-Санчес! Мы не справимся! Постарайся подвести сюда еще людей! - Черт ловко парировал удары, сыплющиеся на него. Споткнувшись о шевелящийся труп оруженосец сделал шаг назад. Тотчас же его место занял один из наемников. «Кажется это Эндрю...» - мелькнуло в голове. Он скатился по лестнице.
Во внутреннем дворе замка было гораздо тише. Санчес поднял глаза. Стены кишели людьми, сражающимися с нечистью. То тут то там, на стене появлялись огненные столбы. Заставляющие блестеть доспехи и мечи. Пробегавший мимо мальчишка едва не сшиб оруженосца.
-Где управляющий?! - заорал Санчес сорванным голосом.
-У южной стены! - наскоро бросил парень и подхватив ведро с водой ринулся к лестнице. Горели костры. Смола больше не кипела в чанах, но огонь старательно поддерживался женщинами. Около костров вповалку лежали раненные. Их стоны смешивались с яростным воем нападавших, криками воинов, треском пламени. В этой какофонии звуков можно было оглохнуть. Женщины наспех промывали и перевязывали раны и те кто мог встать, снова шли в бой. Здесь же суетился священник. В одной руке он держал церковное ведерко, в другой щеточку. Благословив на бой очередного перевязанного бойца, он подходил к следующему.
«Господи! Больше десятка убитых!» - пронеслось в голове, - «Мы не выстоим!»
В этот момент, со стены сорвался клубок тел. Санчес видел, как полуразложившиеся создания, почти невредимые вставали на ноги или ползли к разбившимся людям, и начинали слизывать с земли теплые капли крови. Не понимая что он делает, Санчес выхватил у запричитавшего священника ведерко и ринулся к свалке.
-Вот, вам, сволочи! - ведро полетело в гущу тел. Раздалось жуткое шипение. Нелюди, на которых попали капли воды, корчились в судорогах срывая с костей остатки мяса.
Санчес издал радостный вопль:
-Отче! Твою мать! Благословляй воду! Мальчишек на стены! Поливать их водой! Чтобы сгорали!!!
-Сын мой, освящение воды - это особый обряд.... - начал было священник, но Санчес выхватил крест из его рук.
-Во имя отца и сына и святого духа, аминь. Дева Мария, пресвятая богородица, спаси нас и помилуй ныне присно и во веки веков, да святится имя твоё, блин! - с этими словами Санчес окунул крест в чан с водой, висевший над костром. Выхватив у пробегающего пацана ведро, он окунул его в чан и бросился назад к Францу.