Чуть не переломав себе ноги, он влетел на башню.
-Расступись!
Эффект превзошел все ожидания. Святость воды, повышенная междометием «блин», явно увеличилась. Могучий рев потряс округу. Мальчишки уже тащили к защитникам новые емкости.
Воодушевленные воины с удвоенной силой бросились на врага. Скоро стены очистились. Теперь вода лилась прямо на головы /Вообще-то, выражение «на головы», может быть подвергнуто жестокой критике, так как у многих атакующих головы или были снесены или отсутствовали с самого начала схватки.../. Атакующие отступили.
Франц опустился на камень. Железный и деревянный мечи, выпали из рук бойца.
-Как же я устал.... - прошептал он запекшимися губами.
-Держись, старый чертяка! - Санчес хотел, было сделать шаг к наемнику, но страшная усталость навалилась на него. Он опустился рядом.
-Вода закончится, - прошептал Франц, - Такими темпами мы вычерпаем колодец....
-Франц! Нам надо простоять до утра! Надо продержаться!
-Я знаю, друг.... Но осмотрись....
Оруженосец оглядел площадку. Бойцы лежали вповалку. Живые, устроив головы на трупах товарищей, тупо смотрели в небо.
-Они устали.... Нас слишком мало.... Нет стрел.... Кончится вода.... Нас может спасти только чудо.... Они задавят нас массой.... Это конец....
-Франц! До рассвета считанные часы! Я дрался с ними. Они слабеют едва небо начинает сереть. Мы выдержим....
Черт не ответил. Он спал. Покачиваясь и поскальзываясь на черной слизи, Санчес подошел к бойнице. Серая масса отошла от стен. Нелюди копошились неподалеку, но не уходили. Он не мог оценить уменьшилось ли их количество. Внезапно среди толпы произошло движение. Словно море обнажает свое дно, двумя волнами разошлись нападавшие.
-Черт! Очнись!
В просвет вышли люди. Одинаковые черные тени в плащах с надвинутыми на лицо капюшонами. Люди зажигали факела, расставляя их на земле. Подошедший Франц с ужасом наблюдал как в черноте ночи яростно полыхает огнями круг с вписанной в него пентаграммой.
-Что это? - несмело спросил он.
-Кто же его знает! - невесело отозвался Санчес.
В поле глухо и ритмично зарокотал барабан.
-Хм, чего-то мне не по себе.... - Франц поежился.
-Санчес! Франц! Живы?! - раздалось откуда-то сбоку. Прихрамывая, к ним приближался Николаич.
-Дон Николас! - хором воскликнули защитники башни.
-Просто Владимир Николаевич, - негромко сказал пришедший, - Тебе-то Александр и привыкать не надо!
Франц изумленно посмотрел на обоих.
-Зовут нас так! - Николаич едва заметно улыбнулся, - Ну, и что, по-вашему, они задумывают?!
-Хрен их знает! - с чувством сказал Александр, он же Санчес, - Но явно что-то задумывают нехорошее....
-А ты заметил, что там люди?!
-Заметил.... Не радует меня это.... И, вообще, все эти обряды, они, как показывает кино, ни к чему хорошему не приводят!
-Ух! - крякнул Николаич, - Ну ты выдал!
Все трое, не мигая, уставились в поле.
На стены поднимались женщины и мальчишки. Мальчишки расставляли около бойниц чашки, ведра, и даже тарелки наполненные водой; молча раздавали стрелы.... Женщины наклонялись над лежащими, пытаясь отыскать своих мужей и то тут, то там, зыбкую тишину нарушал громкий плач.
-Хотя в груди его заплатка, за - то теперь он только твой.... - пробормотал Николаич себе под нос, - Слава Богу, меня никто нигде не ждет.... Сколько горя.... И все из-за людской глупости....
-Угу.... - отозвался Франц, - Драться проще налегке.... И умирать надо весело....
-Эй! - Санчес пнул ногой камень, - Чегой-то, вы умирать собрались?! У меня вот тут еще одна идейка появилась!
-Давай, милый! Давай! - к ним приблизилась Та Лу, - Не знаю, рыцарь ты или нет, но все что ты сделал сейчас, - великое благо....
-Великий Дычо! Как она тебя! - съёрничал Николаич.
-Слушайте внимательно! Когда покойников хоронят им в гроб землю кидают!
-Ага.... - коротко отозвался Франц, сплюнув под ноги, - Вокруг посмотри....
Замок представлял собой каменный мешок. Двор был вымощен булыжником, стены были сложены из грубо отесанных валунов - редкий кустарник на замшелых скатах крыши рос, казалось, прямо из растрескавшейся черепицы.
-А и ничего! Еще чего-нить придумаем! - заявил неунывающий Санчес, - Горшки цветочные есть опять же! Будем метать аки гранаты! Где там наш батюшка?
Вслед за Санчесом улыбнулся Николаич, за ним Франц.... Неожиданно из-за крепостных стен потянуло холодом. Вся троица резко развернулась. На стенах произошло оживление. Пошатываясь, поднимались уставшие бойцы.
Звук барабанов стал отчетливей и громче. Внутри круга появилось зеленоватое свечение. Бойцы заворожено приникли к бойницам. Люди стоящие вокруг пентаграммы, стали ритмично хлопать в ладоши, повторяя заклинание. С каждой секундой зарево в центре меняло свой цвет. Из зеленоватого сияние стало желтым, потом оранжевым, потом ярко красным.