Я хотел, было, спросить о Марике и кормилице, но сдержался. Верный Манчини встречал нас около ворот. Карл, его сын, который провожал нас в путь, держал под уздцы белых коней. Ламанчини и Юрин ловко вскочили в седла. Благородные животные тактично переступали с ноги на ногу и поводили ушами. Откуда-то раздалось тихое ржание.
-Это наши скакуны! - сказал Манчини, указывая мне на пегого и угольно черного коней.
Я вскочил в седло, отметив вскользь, про себя, что делаю это, механически и не задумываясь: «Привыкаю к средневековью!».... Троекратно протрубил рог. Распахнулись ворота и мост начал опускаться перед нами, открывая поле с построенными воисками. Вперед выехал Манчини, вскинув вверх тонкий длинный флагшток, на котором развевались флаги с гербами Юрина и Ламанчини, а чуть ниже белое полотнище. Мы проехали через мост. Десяток всадников сопровождало нас с обеих сторон.
В лагере началось шевеление. Вскакивали солдаты, прилегшие после долгого перехода. Войска спешно перестраивались в боевой порядок. В нашу сторону неслись угрожающие крики. Это движение, всколыхнувшее лагерь пугало и завораживало одновременно. Граф скакал, гордо подняв голову. От шатра, едва виднеющегося около леса, навстречу нам выдвинулась такая же группа. Граф осадил коня. Мы стояли посредине поля прямо перед выстроившимися рядами воинами. Я напряг глаза, всматриваясь в сторону перелеска, куда вышли воины Ламанча.
Неожиданно среди стоящих пробежала легкая волна. Многие поворачивали головы в недоумении. Под звуки рога, по дороге ведущей к замку двигались всадники. Николаич выехал не из леса. Отойдя от лагеря Менелии он вывел своих людей на дорогу и небольшая группа двигалась совсем с другой стороны от временного привала солдат Ламанча. «Стратег! Маскировка!» - пронеслось в моей голове, - «Нет, все же учат их чему-то в академиях!».
Граф Юрин улыбнулся и одобрительно посмотрел на непроницаемого Ламанчини.
-Кажется мы приподнесли им сюрприз!
Ламанчини кивнул:
-Они просто не знают, что в лесу маленькая горстка воинов....
-И хорошо, что не знают! Сейчас преимущество на нашей стороне! Обратим же его во благо.
В группе парламентариев скакавших к нам, произошло легкое замешательство. Со своего места я видел, как Мелания четко отдавал команды. Войска спешно перестраивались, раздвигаясь к сторонам дороги. Теперь переговорщики стояли посередине дороги. Граф дал знак. Наша кавалькада подскакала ближе. С другой стороны подтянулись Николаич, Лойола и десяток солдат.
-Приветствую вас граф Юрин и граф Ламанчини! - высокопарно начал Менелия, - Приветствую и Вас.... - он в упор посмотрел на Николаича.
-Дон Николас! - веско и громко назвался Николаич, - Временный командующий войском замка Ламанч!
Лицо Мелании потемнело. Скорее всего, на дорогах к замку и были расставлены секреты, но войско возникшее прямо за спиной, из ниоткуда, смутило бравого рыцаря. Он обвел взглядом солдат и негромко сказал:
-Вы хотели переговорить со мной как с посланником церкви и короля нашего?
-Аббат! - голос Юрина был тверже стали, - Мы вышли из замка, чтобы показать тщетность ваших попыток штурма. В лесу расположилось войско. Вы окружены и мы могли бы одним ударом стереть в пыль ваших солдат, но мы хотим поговорить о другом!
-Разговор может быть один! Мы уже разговаривали в замке и наши требования неизменны!
-Мелания, - вмешался Ламанчини, - Сейчас эта война не к месту! Не далее, как сегодня ночью, мой замок подвергся нападению нечисти! Нечисть встает из могил и выходит на бой! Нужно прекратить всякие склоки и приготовится к совместной битве!
Мелания был полностью сбит с толку. Он был готов выслушать угрозы, принять бой, но то что сказал граф, абсолютно не укладывалось в его голове:
-Атакован кем?
Ламанчини кивнул в мою сторону:
-Славный аббат Менелия, /Господи!!! Еще несколько дней назад, я смеялся над высокопарностью речей Николаича, а сейчас говорю как заправский глашатай!/ в настоящий момент все люди предстали перед опасностью. Нечистая сила врывается в наш мир, чтобы ввергнуть его в хаос, вернуть на землю Сатану и воцарить свой порядок. Я и Дон Николас уже столкнулись с восставшими из ада! Это они похитили ребенка в «Доме у кладбища», атаковали замок Ламанч, который выстоял только благодаря мужеству рыцаря дона Николаса, Санчеса и тех кто крестом, святой водой, осиновыми мечами и верой сдержали атаку! Но они не успокоятся. Нечисти нужна «печать возвращения»....
При этих словах аббат вздрогнул и перекрестился:
-Магические штучки первожителей?! Это бред! Чудо доступно лишь Богу! - сказал он как-то неуверенно.