-ЕСТЬ... - полушёпотом ответил Вася, - Там его жена и подруга жены, и начальник его работы...
/В душе я ликовал. Характер Светланки иногда вызывал во мне бурю протеста, но сегодня я был рад, что мой миленький «трактор» знает о моем несчастье и сейчас где-то рядом./
-Обеспечьте мне спокойную работу... - как-то неуверенно повторила следователь. - Отведите его пока «в забегаловку», а я с начальством побеседую...
Меня отвели в пустую, едва освещенную, комнатушку.
-Посиди здесь! - Вася бесцеремонно подтолкнул меня к вытертому стулу, стоящему около массивного стола. Посчитав свою работу выполненной и не удостоив меня какими-либо объяснениями, он вышел из кабинета. Тишина давила. Тихо подкрадывалось отчаяние. /Тогда до меня дошло понимание тупой, механической, безжалостности ментовской работы. «Посадить, закрыть дело, забыть!» - такой девиз нужно разместить на всех отделениях милиции. Причём не «отыскать преступника и закрыть дело», а «посадить»! А кого - разницы никакой. Галка поставлена, премия получена!!! И сидя в пустом кабинете, во мне теплилась надежда только на брата, шефа, жену, которые, с той стороны барьера, со свободы, пытались вытащить меня отсюда!/
Мне показалось, что я просидел на стуле целую вечность. Спина затекла, противно ныли и дрожали руки. Радость того, что ребята где-то рядом, сменилась какой-то тупой безразличностью.
Через некоторое время Вася вспомнил обо мне.
-Пойдём... - бросил он, перешагнув через порог.
Знакомым коридором /пишу и ловлю себя на мысли: «как же быстро он стал мне знакомым»/ оперативник привел меня к не менее знакомому кабинету. Около дверей меня встречали Чернышова и братец. Судя по цвету лиц обоих, разговор у них состоялся бурный.
-Вот, кстати, Вы можете остаться в качестве понятого! - бросила она Георгию, заметив нас.
-Да непременно! - в тон ей ответствовал братец.
Из очереди, ожидающих приема в соседний кабинет, пригласили ещё двоих. Вася уже поставил посередине комнаты три стула.
-Выбирай любой! - радостно воскликнул он, фамильярно хлопнув меня по плечу.
Я сел с краю. На свободные стулья усадили ещё двоих: донельзя смущенного паренька и...
-Да они же похожи как близнецы! - возмущенно заголосил мой ненаглядный брательник. /Сейчас этот запомнившийся возглас вызывает у меня улыбку, а тогда в голове билось только одно: «Где ж они в нашем городишке негра достали?!»/ - Не.... Так не прокатит!...
Надежда Геннадьевна выразительно посмотрела на Василия. Темнокожего «подставного» заменили...
После стандартных фраз введения понятых в курс дела вызвали первого свидетеля. Этого малого я знал. Он постоянно стоял около дверей пивнушки, сшибая пятаки. Иногда ему давали. Чаще нет, но он всё равно умудрялся напиваться...
-Знаете ли Вы кого-нибудь?
-Вот... - парень ткнул в меня пальцем, - Он с этим дедом стоял. Они там.... Ну.... За тем столиком... Постоянно кучкуются.
-Что он делал?
-Ну,... Они стояли, пиво пили, а потом.... Ну,... Тот второй, упал и люди забегали, - парень говорил, словно выдавливал из себя каждое слово.
-Спасибо. Позовите следующего.
Вошедшего я видел впервые.
-Узнаёте, кого-нибудь?
Вошедший долго всматривался в каждого из сидящих, морща лоб и переминаясь с ноги на ногу.
-В..вот... - он указал на сидящего с другого края.
-Где Вы с ним встречались?
-Он, кажется, в магазине работает... Грузчик, по-моему.... Или похож.
-Спасибо, - зло выдохнула следователь, - Все свободны. Понятых прошу расписаться...
Меня опять уводили. Брат о чём-то спорил с Чернышовой. Я услышал только одну фразу: «Вот так и пишите, что не узнал...».
И опять я сидел в пустом кабинете. Время снова превратилось в вязкий кисель.
Наконец дверь открылась. В проеме стояла Чернышова с невысоким человеком неопределенного возраста, одетого в спортивную куртку, из-под резинки которой, выступали полы пиджака. Отутюженные брюки оканчивались заляпанными ботинками «прощай молодость».
-Это Ваш адвокат, - буркнула следователь, - Вы поработайте, сколько будет необходимо. За дверью дежурит наш сотрудник, когда освободитесь, позовите его, - закончила она, отвернувшись от меня в сторону невысокого.
-Меня зовут Владимир Маркович Егоршин, я буду представлять Ваши интересы по просьбе Вашей жены и брата.
Я сумрачно представился. Егоршин скинул куртку, повесил её на «дореволюционную вертикальную палку», примостившуюся в углу, и, усевшись за стол, раскрыл дипломат:
-Для того чтобы я мог построить линию защиты я должен чётко представлять себе всю подоплёку события. Но перед нашим разговором Вы должны ответить мне на один очень неприятный, но необходимый вопрос. Причем ответить на него Вы должны честно, словно перед врачом. Ваш ответ не будет иметь никакой юридической силы, он нужен только и только мне. Итак. Вы убивали подполковника?!