От суеты и толкотни меня спас Горелов. Он почти насильно усадил меня на заднее сиденье машины. Тент кабины являлся ширмой, надёжно укрывшей меня от любопытных жадных глаз и ментов, готовых вцепиться в любую секунду.... О чём он разговаривал с милицией, работниками скорой, хозяевами «Волги» я не слышал. Он был очень возбужден. Одну за одной прикуривал сигареты и тотчас же гася их, выкидывал в ближайшую урну, доставал и опять убирал в карман свои документы. Наконец он примостился на переднем сиденье и нервно бросил водителю:
-Поехали, ко всем ****ям, отсюда! Какая же ****а таких ублюдков рожает?!
-Опять менты права качают?
-Да ну их, на ***, поехали!
И мы поехали через дворы. Назад. Снова к зданию «Института Решения Прикладных Проблем». Два извечных вопроса русской интеллигенции: «Во что же я вступил?» (простите,... ВЛЯПАЛСЯ) и «Когда же это кончится?»... Горелов выглядел осунувшимся и усталым. Под глазами появились серые круги. Резко выделились скулы. Вместо кофе он молча достал из шкафа начатую бутылку водки. Молча налил себе пол стакана и выпил.
-Будете?
Я кивнул. Говорить не было сил. Когда я взял протянутый стакан, руки противно дрожали.
-Не чокаясь...
Мы сидели и курили, стряхивая пепел прямо на палас. Алексей Петрович о чём-то сосредоточенно думал.
-Теперь Вы поняли, что мои опасения были не напрасны?
Кивнул.
-Люди, которые следили за Вами, хотят знать тоже, что и мы,... Но действуют более нагло и решительно. Вы, наверное, сами убедились...
-Убедился, - запинаясь, сказал я, - Если бы не парень.... Тот, которого.... Ну.... Который оказался рядом...
-Это Денис... - глухо сказал Горелов, - Мой сын... Я попросил его охранять Вас...
Он разлил остатки водки.
-Вы думаете, что я херовый отец? Что я бесчувственный старый пень, посылающий под пули собственного ребенка... - он высказал это громко и с надрывом. - Что я чурбан... - он одним махом опустошил стакан и, поставив его, закрыл лицо руками.
Я смотрел на человека, превращавшегося на моих глазах, в разбитого старика.
-А.... Вот теперь, я этих бля*ей живыми не оставлю... - он отнял руки и я увидел его пьяные, абсолютно безумные глаза, - Я Вас не оставлю в покое, но их достану из-под земли и её же жрать заставлю, - он резко взмахнул рукой. Поставленный стакан отлетел в сторону и, ударившись о стену раскололся.
Дверь в кабинет открылась. Двое высоких молодых парней шагнули в проем.
-Алексей Петрович. Пойдемте, - один из них мягко дотронулся до плеча Горелова. - Вам пора. Ваша жена приехала... - Он говорил убаюкивающе ласково.
-Пойдемте... - обратился второй ко мне.
И мы пошли в соседний кабинет. Такой же, как кабинет Горелова, только вместо картины на стене висела современная плазменная панель, вместо штор с карниза свисали вертикальные жалюзи, а палас был изумрудным. А вот вопросы не изменились,... Что я видел, на кого были похожи нападавшие, - в общем, стандартный набор. Отвечал, как мог.
-Я вижу, что Вы утомились... - наконец-то я услышал ласкающую слух фразу. - Я сейчас вызову машину и Вас проводят. Всё-таки уже очень поздно...
-По-моему уже «очень рано» - не удержался я от шпильки.
-Может быть, может быть.. - скороговоркой пробормотал молодой человек, а потом подумал и добавил, - Алексей Петрович, наверное, ещё раз захочет поговорить с Вами. Может быть завтра, а может быть позже. Пожалуйста, если Вы соберётесь уезжать из города, дайте нам знать. И ещё... - он помедлил, а потом достал из стола часы на кожаном ремешке - Я надеюсь, Вас не затруднит принять от меня этот маячок. Мы будем знать, где Вы, в настоящий момент, находитесь. Мы постараемся Вам помочь в трудной ситуации.
Я вертел в руках часы. Часы, как часы. «Командирские», с автоподзаводом, водонепроницаемые. В меру дорого и приличненько, а главное патриотичненько. Попытался приладить их на руке. Перед глазами встала картина: оседающий на асфальт парень с прижатыми к груди руками... «Мы постараемся Вам помочь!»... Уж постарайтесь.... Только помогите во время! Застегнул ремешок...
- 5 -
Светка сидела на кухне с заплаканными глазами и опухшим носиком. Она посмотрела на меня исподлобья, и, не говоря ни слова, потянулась к плите. Я, опережая её, включил, газ:
-Я не голоден.... А вот кофе хочу... - бессмысленная фраза повисла в пустоте. Светка отвернулась, её худенькие плечи вздрагивали под халатиком. Наклонившись, я поцеловал её в затылок:
-Заяц. Всё хорошо, - чувствуя, что опять говорю что-то не то, просто обнял её за плечи.