Я тогда оторопел.... От Маринки изрядно попахивало спиртным...
В общем, Маринка разревелась... «Дома опять проблемы, все люди сволочи.... Есть одно место, где отдохнуть можно...» Суть её речи свелась к тому, что «душе хочется расслабиться и очень хочется праздника»:
-Кость... Ты же всё равно ни фига не помнишь,... Может у тебя действительно день рождения?
И я, почему-то, не обиделся на её выходку.../
«Голому собраться - подпоясаться!» - мудрая русская пословица, весьма кстати, применима ко мне, - подхватил пакет с полотенцем, набором для бритья и мыльницей, и, готов!
Дед Василий тоже собрал свои нехитрые пожитки. Мы пошли к вокзалу. Войдя в зал ожидания, дед деловито подошёл к двери с надписью «не входить - служебное помещение», и потянул её на себя. За дверью оказался ещё один коридор с несколькими дверями. Василий гордо отправился к крайней. За дверью располагалась импровизированная ванная комната. Душевой поддон с пластиковой шторой, умывальник на стене, пара стульев и огромное треснутое зеркало.
-Давай пока никто не заявился!
Уговаривать меня не пришлось. С удовольствием влез под тугие горячие струи и отдался во власть воды. Вместе с грязью утекали обида и злость. Растеревшись подарочным полотенцем, подошёл к зеркалу.
-Оставил бы, ты что ли, бороду! - с сомнением посоветовал Василий, - Оно как-то привычней, да и Маринке нравиться...
Маринка - непреложный авторитет! Бороду я оставил, хотя сделал её намного короче и основательно подровнял. Этакая бородка с намеком на «таёжную романтику».
-Ну, всё... Пора... - прижав к груди пакеты, мы вышли из вокзала.
-Вообще-то я в подвале моюсь. Там трубы идут с горячей и холодной водой. Петрович пару краников приспособил, мыться можно.... А здесь, наверху - это по праздникам.... Это только ранним утром, когда никого нет...
Я откровенно завидовал Василию - завидовал его умению находить радостные моменты в его не сложившейся жизни. /Уже потом мне стало стыдно... Дед жил полной жизнью! Радуясь и извлекая максимальную выгоду из своего положения! Он имел дом, работу, внучку, привычки, воспоминания, заведенный ритм жизни и был... счастлив!!! А я судил по нему «с колокольни» - знал, что можно жить по другому и был уверен, что дед завидует тем, кто может так жить... Я считал его неудачником, а в его душе нашлось место для Маринки, для меня и он ... жалел меня. /
- 2 -
-Ну вот. Пришли, - дед Василий остановился около привокзального кафе с названием «Встреча». /Если бы я мог перечислить в скольких городах я встречал это шаблонное название, пальцев не хватило бы ни на руках, ни на ногах!/
Хозяином кафе был толстый азербайджанец Рафик. Когда и как он прибрал к рукам это заведение вокзального общепита, останется загадкой для всех жителей города. Просто в какой-то момент в меню появился шашлык, шаурма и др. диковинные вещи, кафе заполнилось черномазым землячеством и стало пользоваться плохой славой у народа. Однако кафе работало и, судя по тому, что его не закрывали, успешно. Рафик по обыкновению сидел на заднем дворике около мангала. Двое нечесаных пропитых бомжей занимались дровами. Дрожащими руками они пытались расколоть топором полено. Рафик откровенно наслаждался зрелищем. Изредка он свистом подзывал бедолаг и «щедрой» рукой наливал им по полстакана вонючего портвейна.
Василий придирчиво осмотрел меня и видимо остался доволен.
-Рафик! Мы пришли, как договаривались!
Повернув бычью шею, владелец кафе уставился на нас поросячьими глазами... Через мгновение в глазах промелькнуло осмысленное выражение:
-Ай, дарагой! Ай, маладца, что пришёл! Это твой брат? Ай, харош, жених на выданье! Садысь скорее, гостем будешь! - он попытался усадить нас за грубо сколоченный стол, заляпанный пятнами. Дед Василий брезгливо поморщился:
-Спасибо. Мы из-за стола. Давай уж лучше о дельце...
-Какой нэтерпеливый! Помню я о твоем дэльце.... Возьму парэнька к себе на работу... Он же будет харашо работать? - вопрос относился явно ко мне.
Я пожал плечами.
-Вот и харашо! - опять затараторил Рафик.
-Рафик... Я тебя о другом просил...
-Василий! Друг! Но ты же знаешь, что Рафик не прэзидэнт. Это прэзыдент указы издаль и все как на тарелочке! Рафик...
-Мы пошли, - спокойно сказал Василий, поворачиваясь к азербайджанцу спиной.
-Зачэм пошли? Разве Рафик сказал нэт?
-Рафик! - дед Василий начал терять терпение, - Ты «да» тоже не сказал! Мне с тобой некогда лясы точить. Не хочешь, не надо!
-Ай, Василий! Ай, хитрец! Всё про Рафика знает. Нэ дуйся. Рафик сказал, Рафик сделал. Пошли.
Мы вошли в кафе. Рафик протиснулся в крохотную комнатенку, громко именуемую кабинетом, и гордо указал на стулья. Мы присели. Загородив жирной спиной сейф, Рафик загремел ключами.