Устроившись на заднем сиденье, Николаич извлек из кармана плоскую фляжку:
-С приездом?
Не дожидаясь моего ответа, он смачно приложился к горлышку, и передал фляжку мне.
-Не рановато?
-Давай! Был бы повод, а время не играет особой роли!
Коньяк был превосходен. Нечто похожее я пробовал в кабинете у Горелова, еще в той, прежней и нереальной жизни.
-Хорош!
Некоторое время мы ехали молча.
-Знаешь, Олег... Мне надо сказать тебе одну вещь.... Только постарайся принять её правильно и не наделать глупостей... - прервал он молчание.
-Что-то случилось?
-Да, как тебе сказать... - Владимир Николаевич замялся, - Тут такое дело...
«Волга» мягко затормозила около моего подъезда.
-Приехали! - обернувшись, объявил водитель.
-Я поднимусь с тобой?! - не дожидаясь ответа, Николаич двинулся к дверям.
-Да, объясни ты, в конце концов, что происходит?! - вскипел я и, оставив вещи, рванул по лестнице.
Часть 1
«Повторение пройденого»
1 глава.
Квартира встретила меня холодом. Холодом и тишиной. Пыль на зеркале, на тумбочке у телефона... Мой дом казался брошенным и не жилым. Я застыл на пороге, боясь шагнуть внутрь. Отдуваясь, поднялся Владимир Николаевич:
-Ну, ты держись.... Это бывает... Собственно, что тут скажешь? - от волнения его голос дрожал.
-Что со Светой?! - прошептал я онемевшими губами.
-Жива, жива.... Не волнуйся.... У неё... - он резко замолк, а потом выпалил, - Она ушла от тебя!
-Как?
-Ты только не волнуйся... - начал Николаич, но я не дал ему договорить. Резко развернувшись, я схватил его за лацканы пиджака. Николаевич сделал неуловимое движение. Какая-то сила развернула меня к нему спиной, и, я ткнулся носом в обои. Заломленную руку обожгла боль.
-Полегче, Олежек... Полегче... - хватка ослабла, - Всё? Отпускать?
Я что-то промычал в ответ.
-Всё! Отпускаю! - ответил он мне и неожиданно тихо добавил, - Я понимаю...
Разминая ноющую руку, я прошёл на кухню.
-У тебя коньяк остался? - вопрос вырвался сам собой.
-Конечно! Если надо, я сейчас водителя зашлю... - скороговоркой залепетал полковник, - Ты сядь, я сейчас все организую...
Тупо опустился на табуретку. Открытые шкафы, размороженный холодильник, вытяжка с сиротливо болтающейся «вилкой»... Тишина и запустение. Николаич общался по телефону. В голове звенела пустота.... Словно через вату доносился голос знакомого, отдававший распоряжения...
Видимо у водителя имелась хорошая заначка. Не прошло и пяти минут, как он появился на кухне.
-Вот.... Тут почти всё....
Смахнув со стола острые крошки, Николаич и водитель начали заполнять стол банками и пластиковыми емкостями. Механически встал и, открыв выдвижной ящик, достал открывалку. Открывалка была грязной. Видимо Светланка в спешке бросила её, минуя раковину...
-Вот только хлеба нет... - виновато сказал водитель, держа в руках банку черной икры.
-Сашенька! Ты же Шумахер в миниатюре! Слетай, голуба.... И сам посмотри, чего ещё не хватает...
Николаич, словно забыв про моё существование, деловито открывал консервы.
-Сейчас! Сейчас организуем, а то я тоже с утра толком не ел. Так, всё урывками. Работа вымотала... - бормотал он себе под нос. Ввалился водитель, нагруженный пакетами. Мой знакомый воткнул вилку, и холодильник деловито заурчал.
-Здесь пельмени, сосиски! О! Сашуля, ты даже яички прихватил? Ай, маладца! Ай, джигит! Обеспечил холостяка яичницей.
Замечание про холостяка больно резануло по ушам и вывело меня из ступора:
-Почему? - спросил я в потолок.
-Тут, такое дело... Видимо к этому вы бы и пришли... Просто, так сложилось...
-Как сложилось?! Владимир Николаевич, да не тяни ты кота за яйца!
-Понимаешь.... Когда мы разбирались с твоей «памятью», интонацией он, как бы заключил слово «памятью» в кавычки, Горелов несколько переусердствовал.... И дал твоей жене почитать всё, что ты написал...
-?
-Не смотри на меня волком. Я не могу отследить действия всех.... К тому же Горелов, все-таки начальство. А у тебя там... Любовь.... С Маринкой...
-Николаич! - я сорвался на крик, - А ты мог объяснить ей, что это сон?!!! Что ничего не было! Что это выворот моей памяти!!!
Я успел отметить, как напрягся мой знакомый, а водитель сунул руку за отворот куртки.
-Я объяснял. Потом. Но.... Но она уехала с шефом.... Как ты написал... Скорее всего, роман у них все-таки был...
-Не смей!
Гости снова напряглись.
-Не смей так о ней.... Какие же вы все-таки козлы... - зло выплюнул я и, сорвав крышку с бутылки водки, отхлебнул прямо из горлышка. Желудок обожгло. В голову словно ударила струя свежего воздуха.