-Они мне дороги... - как-то неуверенно произнес Арнольд.
-Кто? Ты, кстати сам-то домашний?
-Что?
-Сам-то домашний! - я пер напролом. Сюсюкать с этим переростком, возомнившим себя незнамо кем, было как-то противно, - Так что ты здесь делаешь? Самоутверждаешься за счет их не сложившихся судеб?
Арнольд ошалело смотрел на меня не находя ответа.
-Ребята! - спокойно сказала Маринка, - Пойдемте ужинать... Ар, ты сам говорил, что мы принимаем всех, кто в беде. Не копаемся в чужих несчастьях и все равны! Тебе Костя...
-Я Олег. - механически поправил я Марину
-...не сделал ничего плохого. Я его знаю. А если что-то будет не так, мы уйдем. И хватит. Пойдемте ужинать!
Перешагивая через мусор, мы направились за эстраду. /Вот так вот просто и наживают себе врагов!/
Во время всего пути я, просто физически, ощущал на себе взгляд Арнольда. Импровизированная «кухня» обнаружилась в тех же зарослях кустарников. Человек, не знающий о «пылесосах» мог бы сотню раз пройти мимо и никогда не догадаться, что рядом горит костер и около него сидит стайка ребятишек.... Вытоптанная и выломанная лужайка надежно скрывала от любопытных взоров костерок, плоский камень и несколько толстых чурбачков. Мы пролезли в глубь кустарника, и, я опять удивился, как из мелочей рождается быт: камень был накрыт газетой, на которой Хромоножка деловито резала хлеб, на ветвях висели полиэтиленовые пакеты, на костре на очень хитром сооружении стоял чайник. На полянке собрались все обитатели Дома. Суслика, Бориса (Бобку), Соньку и Её брата Серёжку (Сержик), Толяна и Ирину (Хромоножку) - я уже знал. Ещё с двоими - пареньками одного роста, одинаково стриженными и, какими-то, блеклыми был знаком понаслышке.
-Гарик! - с поклоном произнес один.
-Павел, как императора! - с шутливым реверансом выдал другой.
Назвался Олегом. Без реверансов и дурацких поклонов. Не перед кем было кланяться.
-Давайте садитесь. Гарик, доставай всё... - скомандовала Иринка.
Сняв один из пакетов, Гарик начал доставать из него стаканы «быстрорастворимой» картошки и бульонные кубики. Все выудили ложки.
-А я Олега не посчитал... - как-то растерянно произнес он.
-Ерунда! - в один голос заверещали Маринка и Суслик, - Мы поделимся! Понемногу скинемся, и хватит, а суп просто жидким сделаем!
Тут меня осенило.
-Не надо Марин. По-моему у меня в пакете что-то ещё было. Суслик, поможешь выйти? - сказал я, вспомнив про пакет с одеждой. (Таня явно положила туда, каких-нибудь, бутербродов!)
-Не надо! Я сам. - Всеволод ловко растворился в зеленой ограде.
Арнольд подозрительно покосился на меня, но ничего не сказал. Я был прав. В принесенном Сусликом пакете, кроме одежды и разных мелочей, второпях собранных Таней лежал ещё один пакет с едой. Хорошо иметь рядом доброго человека: разрезанная буханка хлеба была обильно переложена сыром, колбасой, ломтиками ветчины, тонко порезанными огурцами и помидорами; несколько вареных яиц, слегка помятых, но вполне съедобных; и штук пять небольших котлет, чем-то напомнивших мне продукцию нашего привокзального кафе. Сержик шумно сглотнул слюну и засопел. Гарик и Пашка заерзали на своих местах. Я замялся, не зная, как предложить угощение остальным. Положение спасла Маринка:
-Сусл! Какой ты молодец! Ты просто как знал! - не дав никому опомниться, она быстро передала пакеты Хромоножке.
-Ириш раздели пожалуйста! Ты сегодня по столовке дежуришь!
/Какая же Мринка умница! Избавила меня от глупой самостоятельной дележки, необходимости предлагать кому-то свою еду... А главное! Она дала всем понять, что я свой! Свой, и живу по их законам и правилам!/
Хромоножка быстро рассортировала бутерброды и прочие «деликатесы». Софка сняла чайник и обходила семейство, заливая кипятком стаканчики. Все деловито принялись за еду. Арнольд не ел с остальными. Когда Иринка подала ему бутерброд, он повернулся в сторону Софкиного брата и спросил:
-Сержик, хочешь добавки?
Малыш чуть не подавился и отчаянно закивал головой.
-Держи!
«Вот молодец!» - подумал, было, я, про домашнего Ара, но увидев презрительную гримасу на его лице понял разыгрываемый спектакль! Да плевать мне на него! Я занялся едой. Ребята уплетали картошку. Когда стаканы опустели, Иринка снова наполнила их кипятком, и все заварили бульон.
После ужина начался общий Совет. «Мероприятие» было простое: каждый рассказывал о том, что видел в городе, где бродил, что слышал, а потом сдавал собранные деньги. Софка, кроме денег, принесла ещё и, почти новую, серебристую курточку.
-Опять в «Доброту» ходила? - зло спросил её Арнольд.
Соня кивнула и испуганно начала озираться по сторонам, словно ища поддержки.