-То есть можно попасть к альфам?
-Можно, но про это знает лишь отец....
-Давай спросим его?! - возбужденно вскочил я.
-Вряд ли он скажет.... - вздохнула девушка, - К тому же теперь, когда вот-вот разразиться битва.....
-Приехали..... Попали в заваруху..... И что ты собираешься с печатью делать?! И вообще, что ты собираешься делать?!
-Я? - девушка изумленно посмотрела на меня, - Помочь Вам найти рыцарей!
-Каких? - простонал я.
-Троих рыцарей идущих в смутное время.... Так гласит предание....
-Оооооо!!!! - я уронил голову на руки. С этой дремучестью приятной наружности, невозможно разговаривать! - Ну, давай..... Ведай о рыцарях......
-В предании сказано, что когда придет время битвы на земле появятся три рыцаря, которым ничего не будет нужно от этого мира.... Если бы здесь была Та Лу....
-А это кто?!
-Моя сестра. Она путник..... И знает легенды и предания.... Она бы рассказала Вам....
-Расскажи ты....
-Я лучше спою..... Только я не умею, как Та Лу.....
Марике выпрямилась и прикрыла глаза. Тонкие пальцы выбили по столу легкую дробь, а потом дробь перешла в равномерное постукивание, которое было похоже на стук сердца. Чуть раскачиваясь из стороны в сторону, Марике запела.
От копоти небо ночи черней.
От криков давно оглохли божки.
Та битва всех на свете страшней.
Страшнее всех дел человечьей руки.
За души детей воюют отцы.
За души людей вся древняя рать.
И грезят победой и славой бойцы.
И вовсе не думают умирать.
Но смерть будет ровно вести свой счет.
Не сбиться старухе в подсчете лет.
Та битва была не в забытый год.
Она и сейчас как тогда идет.
Спасение есть - так гласит молва.
Три рыцаря шпоры поддав коням,
На помощь придут. Склонена голова.
Мы молим, мы просим, мы счет ведем дням.
Почти не осталось бойцов и сил.
Нас мрак окружает со всех сторон.
Пусть лучше успеют те трое в мир,
К спасенью, не к пиру жирных ворон.
Мы верим, успеют. И сила в том,
Что дух не сломить древней рати сей.
Дитя - человек, он играет в то,
Что страшно для тех, кто его мудрей.
(Стихи Марии Машевской)
-Марике, скажи, а Та Лу, твоя сестра, она знает будущее?
-Будущее нельзя знать.... Можно видеть конец пути, но как ты пойдешь к нему - решать тебе....
-А кто она?
-Она? - Марике засмеялась, - Она ветер.... Я кошка - хранительница очага, она - ветер странствий, ветер перемен.... Она знает прошлое и, ей достался дар предсказания.... Она ходит по земле и неизвестно, где окажется она. Но! Если грядет смута, она будет рядом. Вы встретитесь.... Обязательно встретитесь.... Может быть, прямо сейчас, она постучится в дом....
Дверь с грохотом распахнулась.
Выражение «взмыленный» я всегда применял в иносказательном смысле. Но, глядя на ввалившегося Николаича, я, впервые, был готов употребить его, по прямому назначению.
-Фу.... - шумно выдохнул Николаич и упав на лавку налил себе полную кружку. В несколько глотков, он осушил её. Передернувшись, он, со стуком, поставил кружку на стол, и в упор посмотрел на меня:
-Ты как?
-Нормально. Познакомился с Марике, узнал много нового.... А у тебя?
-Полный..... - Николаич употребил не средневековый оборот, наиболее подходящий к ситуации, - Я прошел до развалин.... Там творится нечто. Таких тварей я в «ужастиках» не видел. Ребенок тоже там. С кормилицей.... В клетке.... Сердце кровью обливается, как он от рева заходится.... Я, понимаю твой благородный порыв, спасти дитя, но, подумай, а оно нам надо?!
-Что, все так плохо?
-Не просто все плохо.... Всё.... - что-то моего знакомого потянуло на ненормативную лексику, - Их там сотни.... Это порождение кошмара! И со всех сторон к ним стягиваются все новые и новые группы....
-Значит Марике права.... Будет битва.... Вот вляпались!
-Какая Марике? Какая битва? - объясни все толком.
Я перевел взгляд на девушку. Марике не было. Вместо неё на лавке сидела черная глазастая кошка.
-В.... Вот, - я ткнул пальцем в животное, - Она мне рассказала настоящую историю мира....
-Господи! - Николаич схватился за голову, - Я же просил тебя больше не пить!!!
-Я и не пил.... Она оборотень!
Тут произошло неожиданное - Николаич отпустил голову и посмотрел на кошку с интересом.
-Оборотень? Как интересно! А чё ты.... - он обращался к кошке, - ....Не с этой братвой на развалинах?
Кошка фыркнула и выгнула спину.