-Это светлая магия! А там собираются темные....
-Час от часу не легче! - мой приятель покрутил пальцем у виска.
-Марике! - взмолился я, - Расскажи ему всё..... Ну, не бойся, кисонька....
-Точно! Покажись, Машка! - скомандовал Николаич.
Я с удовольствием наблюдал за медленно «отваливающейся» челюстью моего приятеля, когда кошка, на мгновение окуталась облаком дыма и превратилась в Марике....
-Во.... - протянул Николаич.... /Солдафон, он и есть солдафон!/ - Простите, - тотчас же спохватился он, - Мои, несколько грубоватые, выражения, - это скорее от неожиданности.
Марике улыбнулась и посмотрела на меня.
-Я была уверенна, что ваш приятель все расскажет вам сам, но если из моих уст будет звучать лучше, то слушайте....
Николаич напряженно застыл....
........................
Марике больше не пела.... Она просто рассказала об альфах разделившихся и наблюдающих за людьми, о забытой магии, о печати и непрекращающейся войне неба и земли.... О трех рыцарях она упомянула лишь вскользь, сказав, что по преданиям именно от них будет зависеть спасение мира....
-Делааа.... - протянул Николаич, - Заснули, так заснули.... И какие будут предложения?!
-Слушай, Володь.... Мы в другом мире, где другие законы. Нам здесь явно не место, но и уйти отсюда мы не сможем! Так, в конце - концов, давай хотя бы поможем! Не человечеству, но человечку! Это раз! И второе, - не забывай, пожалуйста, что мы обещали Юрину развести письма, догнать Киато.... Миллион дел, от которых мы уже не вправе уйти....
-Ага.... - буркнул Николаич, - А начнем с не с человечества, но с человека! Два часа на сон и на заре выдвигаемся! Если нечисть боится света, то нам и карты в руки!
-Николаич.... По моему у нас будет шанс проснуться.... - робко сказал я.
-Ну-ка? - заинтересовался мой приятель.
-Нам надо только найти Та Лу....
-Какую Та Лу?!
-Сестру Марике....
-Давай спать, а завтра, точнее сегодня, но позже, найдем, хоть черта в бутылке.... - увидев, как перекрестилась Марике, Николаич смущенно добавил, - Не к ночи будет сказано....
..............................
Марике не ложилась. Она разбудила нас тогда, когда небо за окном из иссиня- черного, стало пепельно-серым.
-Пора! - она потерла ладонями усталое лицо, - Если Вы не передумали, то пора....
Николаич вскочил сразу. Плеснув на ладонь воды, смочил глаза, скупыми выверенными движениями проверил оружие, а потом забросил за плечо снятый со стены арбалет.
-Ты как?
Сон как рукой сняло. Я чувствовал необычный прилив сил:
-Готов как пионер!
-Так, пионер, слушай сюда внимательно! Сейчас мы выдвигаемся в сторону развалин. Идешь за мной - ни шагу в сторону и не звука! Пещеру не бойся. Там мхи реликтовые, они как гнилушки в темноте светятся! Никакой мистики! Мистика будет за пещерой. Как только выйдем, слушайся меня беспрекословно! Понял?
-Да, мой командир! - вытянувшись выпалил я.
-Олег.... - он посмотрел на меня грустно, - Это не игрушки.... Мы можем погибнуть.... Будь, пожалуйста, серьезней....
Я понял, что Володька не шутит. Сейчас нам предстояла встреча не с мифической, а реальной нечистью, порождением земной магии, которые явно настроены на сражение.... Легкий озноб пробежал у меня между лопаток.
Николаич придирчиво осмотрел меня со всех сторон.
-Это что? - он ткнул пальцем в мешочек висевший у меня на поясе.
-Печать.... Альфийская печать возвращения....
-Оставь здесь!
-Но, Николаич?!
-Оставь её Марике! Если с нами что-нибудь случится, она найдет ей применение! А лезть в пекло с тем, что ищет нечисть.... Полное безрассудство!
«Если с нами, что-нибудь случится....» - слова Николаича отрезвили меня. Мы не в игрушки играем.... Я отвязал мешочек и передал его Марике. Марике взяла его и, перевязав веревочкой, повесила себе на шею.
-Он будет ждать тебя.... - сказала Марике тихо, потом неожиданно порывисто встала на цыпочки и чмокнула меня в щеку. Вспыхнув, она отвернулась и, покопавшись в складках платья, достала крохотную звездочку на короткой цепочке.
-Это тебе! - она застегнула замок на моей шее. Звездочка оказалась прямо над воротом рубахи, - Храни тебя небо....
-Да пребудет с тобой сила! - хрюкнул в кулак Николаич. /Каков подлец! Такую сцену испортил!/ - Двинулись!
Я оглядел комнату. Догорал камин. В углу, на сваленной в кучу одежде, мирно сопели Лойола и Прескула. Марике, стояла посередине нервно сжав пальцы.
-С богом!
Мы шагнули в рассветные сумерки.
- 26 -
Рассвет закончился, как только мы вступили в лес. Своды деревьев задержали ночь и, под их кронами царил мрак. Я сразу же потерял ориентировку, и чтобы не заблудиться старался не выпускать из виду Николаича. Мой спутник, чувствовал себя в лесу, как дома - он ловко уклонялся от веток и двигался тихо и бесшумно. Я, почувствовал себя слоном. Не проходило и мгновения, чтобы в лицо мне не ткнулась, какая-нибудь, ветка, а под ноги не выскочил кряжистый корень.