-Ооооо! - протянул управляющий, снимая меч, - Защищайся!
Николаич, бывший полковник-десантник, за плечами которого стоял накопленный веками опыт, яростно пошел в атаку. На лице управляющего промелькнуло изумление. Сделав ложный выпад, Николаич неожиданно рубанул снизу вверх по кончику меча, выбив его из руки Энрике.
-Сдавайся! - картинно бросил он, отскакивая в сторону. Эрик стоял, выпучив глаза и потирая вывихнутую кисть.
-Ммммм.... - протянул побежденный, - Как это у тебя получилось?!
-Смотри! - Николаич медленно повторил прием.
-Ловко, - констатировал Эрик, - Не врет молва людская.... А я ведь один из лучших фехтовальщиков в замке....
-С кем не бывает.... - дипломатично произнес дон Николас, - Еще по стаканчику?!
.......................
Николаич нахмурясь бродил перед вытянувшейся шеренгой крестьян. Рослые мужики, одетые с присущим европейской деревне лоском, угрюмо выслушивали наставления неизвестно откуда взявшегося военоначальника.
-И последнее! Дай Бог, чтобы беда обошла нас стороной, но то, что я покажу Вам, должно крепко засесть в ваших головах!
Шустрые мальчишки быстро раздали принесенные палки притихшим «новобранцам».
-Итак! Разбились на пары! Ты, здоровый! Двигай ко мне!
Важно покачивая расправленными плечами, из строя вышел кузнец.
-Нападай, как если бы в твоей руке был меч! - скомандовал воинствующий дон Николас.
От ворот подошли свободные стражники, с интересом наблюдая за разворачивающимися событиями. Николаич был великолепен. Поверженный кузнец смущенно улыбался, поднимаясь с земли.
От ворот потянулись свободные стражники.
-А со мной не сразишься?! - насмешливо бросил один.
Николаич учтиво поклонился, откинув в сторону руку приглашающим жестом.
Мужчина сбросил куртку. Стоящим показалось, что подошедший состоит из одних мышц иссеченных белыми шрамами. Поклонившись в ответ, он легко подхватил лежащий двуручный меч. Держа его перед собой обеими руками острием вверх, воин, неожиданно легко сделал неуловимое движение в сторону полковника. Николаич чуть отступил назад, внимательно следя за глазами нападавшего. Крестьяне и дворовая челядь сгрудились на почтительном расстоянии образовав круг. Гигант быстро сделал шаг вперед. Его меч описал широкую дугу, направленную к плечу Николаича. Полковник неожиданно развернулся боком к нападавшему. Его короткий меч, ударил сверху по клинку противника, продлив удар в землю. Развернувшись вокруг своей оси Николаич, словно бы обвел круг вокруг себя. Лезвие его меча прошло в каких-то миллиметрах от горла гиганта.
Смельчак опустил руки оторопело уставившись на торжествующего десантника:
-Ловко! - восхищенно пробормотал он, шумно втягивая воздух.
-Ваш удар был не менее великолепен! - ответствовал Николаич, - Дон Николас к Вашим услугам.
Гигант смутился:
-Черт Франц.... Наемник.... Служу за деньги....
Оба расхохотались.
-Франц! Не мог бы ты позаниматься с этими ребятками? - Николаич обвел рукой глазеющую толпу, - Чувствую, ночка нам предстоит веселая....
-А, ну-ка, встали вокруг меня! - громко скомандовал Франц, входя в роль, - Пошевеливайся, мешки с дерьмом!
-Давайте, давайте, девочки! - азартно подхватил полковник в лучших традициях Голливудских боевиков.
.................
Николаич отошел в сторону. «На Черта можно положиться, - опытный вояка, - горько подумал он, - Но, сколько таких на весь замок? А если они узнают с кем им предстоит драться? Не возьмет ли верх крестьянская трусость?». Оставалось еще миллион дел: дать команду мальчишкам, чтобы они натаскали осиновых прутьев, свободным солдатам поручить выстругивание мечей, переговорить со священником.... Николаич приложился к фляге.... «И поспать!» - пронеслось в закружившейся голове....
- 32 -
Томило безделье. Мерять шагами комнату надоело в первые минуты пребывания. Тяготила неизвестность. Я еще раз осмотрел дверь. «Да, такую без тарана не возьмешь...». Опустился на кровать. Краем глаза я заметил, как окошко в двери распахнулось:
-Благородный Навин! - услышал я жаркий женский шепот, - Не бойтесь, подойдите к дверям!
Я сделал шаг в сторону голоса. В крохотное окошко я мог видеть только часть миловидного девичьего личика.
-Кто Вы? - также шепотом спросил я.
-Мария... - раздалось в ответ, - Мне сказали, что Вы привезли для меня весточку из Юрина....
Я достал из-под рубашки изрядно помятый лист.
-Вот... Это от Ламанчини....
Точеная женская ручка приняла листок.