-О, как! - усмехнулся Николаич, - А если нет?!
-Значит, устанавливаем свои правила! И нечего раздумывать! Если в балладах говорится, что в мир придут три рыцаря, которые определят исход битвы, то мы должны биться! Я рыцарь! И Олег, и ты - рыцари! Мы же подходим под описания?
-Да! - веско сказала Та Лу, - И мы верим в Вас!
В этот момент в Николаиче всколыхнулось чувство схожее с тем, которое он испытал при своем божественном парении над замком, он ощутил тысячи зовущих взглядов.... И принял решение....
-Пока мы здесь прохлаждаемся, мы могли бы помочь раненным! - быстро сказал он, - Навин, ты можешь лечить! Идем.
Мы пошли по замку. Подходя к раненному, я прикладывал руки к больному месту. Вначале я пытался вспомнить молитвы или, хотя бы, приблизительное устройство тела человека....
-Не то! - буркнул Николаич, - Верь в чудо рук своих....
Солдаты подходили. Они недоверчиво смотрели на меня, а потом, посветлевшие лицом, бросались помогать своим товарищам. За какие-то полчаса мы подняли на ноги тех, в ком теплилась хоть какая-то искра жизни.
-Они теперь пойдут за вами в огонь и воду! - тихо сказала Та Лу, - Не подведите их....
- 39 -
Трава еще обильно серебрилась росой, когда из ворот Ламанча выехали наши отряды. Впереди скакали Франц и Николаич. Чуть позади, держа в руках вышитый флаг с родовым гербом, скакали Санчес, я, Та Лу и Лойола. Наемники и крестьяне, изъявившие желание встать под «наши знамена», ехали стройной колонной. Отряд, насчитывающий больше сотни воинов, двигался налегке, быстрой рысью. В замке остались лишь десяток солдаток, охраняющих пленника, женщины, дети и Эрик. Управляющий побоялся оставить замок, и никто из солдат не упрекнул его в трусости. Двигались молча. Около леса всадники спешились. Лойола вышел вперед.
-Я поведу вас сквозь туман.... - просто сказал он, - Это отголосок древней альфийской магии, которой я владею!
Многие перекрестились.
-Вы выстояли против нечисти, не уронив имени своего. Не бойтесь же чудес дарованных вам во благо. Я пойду вперед! Вы пойдете за мной, держа коней. Не упускайте друг-друга из вида, а еще лучше, возьмитесь за лошадь впереди идущего. Ничего не бойтесь. Лес не всегда рад путникам, но поверьте, здесь вы в безопасности, под дланью могучих светлых альфов.
Он шагнул вперед. Из-под его ног взвилось легкое облако похожее на дым. Облако разросталось, окутывая туманом, стоящих на поляне. Я взял за руку Та Лу:
-Знаешь, Ветер, - я впервые назвал девушку новым именем, под которым она ходила по дорогам, - Когда мы шли с Лойолой через туман, я видел воинов собирающихся на бой, женщин и детей.... Они как тени шли в одну сторону со мной....
-Альфы готовятся к битве. Это не просто бой за путь, по которому пойдут люди, это битва за людей. За мысли и чувства.... Ты видел светлое воинство!
-Значит, мы выиграем битву?
-Этого не знает никто.... Спасение есть.... - сказала она, - Но спасемся ли мы?!
-Та Лу! Ты должна верить!
-Я верю.... Но смогут ли люди поверить Вам, а не воинам церкви, уже подходящим к Юрину....
-Уже?! Ты видишь их?!
-Я вижу путь.... Они на пути.... И на их стороне вера в то, что они делают благое дело! Вера - коварная вещь!
-Да уж.... Сколько убийств будет совершенно во имя благой цели.... Ты даже не можешь себе представить, что счет людям пойдет на миллионы....
Та Лу приложила ладонь к моим губам:
-Тссс! То что ты говоришь, лишает меня веры.... Мне кажется, что мы проиграем эту битву. Миллионы - это страшно....
-Ветер.... Мы выиграем битву мечей.... Но битву за души выиграть нельзя. Это долгий путь....
Та Лу удивленно посмотрела на меня, широко распахнув глаза.
-Ты говоришь как альф познавший суть пути!
Мы замолчали, осторожно ступая по мху, раскинувшемуся где-то под ногами. Туман был настолько плотен, что я с трудом различал очертания девушки. Шедшие впереди угадывались каким-то шестым чувством, а позади все обрывалось ровной стеной тумана....
Время остановилось. Мы шли и шли в белом безмолвии и эта тишина пугала больше предстоящей битвы. Туман рассеялся также внезапно, как и появился. Мы стояли по кронами деревьев.
-Ага! Иди сюда! - позвал меня Николаич, - Пойдем что покажу!
Мы отошли от тумана. Я невольно обернулся. Вот это зрелище! Туман стоял ровным столбом, начинающимся от земли и уходящим в светлое утреннее небо. Вначале в нем появлялись очертания человека и коня. Призрачные тени обретали плоть, а потом словно выныривали из белесой пелены. Лойола встречал выходящих и не давая опомниться отводил их в стороны, где вышедшие быстро привязывали коней и начинали обматывать их морды тряпьем.
-Смотри!
Пространство около замка Юрин было заполнено воинами. Около леса, где спряталось наше воинство, разбивались шатры и разводились костры. Новые и новые солдаты шли по дороге.