Пусику он сразу понравился. Было видно, что смышленый парнишка понимает толк в крутых игроках. Не безвольном планктоне, ни черта не смыслящем в стратегии и тактике боя, а реальных бойцах, прошедших огонь, воду и медные трубы. Как ни странно, управились быстро. Не прошло и часа. Учитывая неопытность охотника со странным именем Степбайстеп, еще хорошо отделались. Могли промучиться до вечера.
– Большое спасибо, – вежливо ответил напарник на прощание.
– Не за что, – солидно, по-взрослому ответил Пусик, собираясь отправиться в ближайшую таверну, чтобы продать добычу.
– Кстати, если тебе в город, могу подвезти, – предложил Степ.
– Подвезти?
– Да. У меня есть транспорт. – Он свистнул в маленький серебристый свисток, и…
– Вау! – только и смог выдавить из себя пораженный школьник при виде крылатого жеребца, спустившегося с небес.
– Это… Как… Ведь ты же еще…
Он чуть было не написал в чате: «Неопытный, необстрелянный, не закаленный в боях и невзгодах новичок, у которого не может быть великолепного скакуна».
Но сдержался.
– Да знаю я, что вроде как не заслужил, – согласился Степ. – Только уровень здесь ни при чем. Старший брат моего друга состоит в хакерской группе Slayer Anthrax Megadeth Overkill Exodus[3] или Sамое. Они нереально крутые ребята. Я не в курсе, чем они занимаются. Так, слышал краем уха.
– А при чем тут…
– Огнекрыло-рогатый конь повелителя утренней зари?
– Да! – От волнения у Пусика вспотели ладони.
– Вообще-то мне нельзя говорить.
– Я могила!
– Ладно! – Немного помявшись, новый приятель решил все рассказать. – В конце-то концов, они сами…
Ну, в общем, способствуют… Продвижению и низвержению… Короче говоря…
И Степбайстеп поведал о благородной хакерской группе, в лучших традициях посткиберпанка, противостоящей «Системе». Оказывается, алчные владельцы МОМ не только брали ежемесячную абонентскую плату. Этого им показалось мало, и они начали продавать внутриигровые предметы за деньги.
– Все сделано для того, чтобы криворукие донаторы чувствовали себя королями, а нормальные игроки лузерами. Нарушаются принципы честной игры.
– Ужасная несправедливость! – искренне возмутился Пусик.
– Вот и я о том же! – согласился Степ. – Поэтому хакеры из Sамое взломали сервер идентификации персонажей и раздают хорошим людям по десять тысяч золотых монет плюс огнекрылого коня.
– Наверное, хотят заработать реальных денег. – Прославленный дедуктивный метод подсказывал Пусику, что нормальные люди в добром уме и здравой памяти такими глупостями не занимаются.
– Чудак-человек, они же хакеры! – Чтобы показать, насколько смешной показалась мысль о борцах с системой, стремящихся к наживе, Степ в конце предложения в чате поставил жирный смайл ☺. И немного подумав, добавил к нему еще пять ☺ ☺ ☺ ☺ ☺! – Это стиль их жизни! В Интернете новые игры, фильмы и книги бесплатно выкладывают. Качай не хочу. Здесь то же самое. А насчет реальных денег. У группы есть интернет-кошелек, для пожертвований. Дело добровольное. Хочешь, поддержи борцов с системой. Не хочешь – не поддерживай. Лично я скинул эсэмэску. Послал настоящим парням двадцать рублей.
– Я бы тоже послал рублей тридцать–сорок! – В судьбоносный момент окрыленный перспективами школьник искренне верил своим словам.
– Ладно. Вижу, ты настоящий мужик, – подвел итог переписке Степ. – Значит, так. Зайдешь на сайт, введешь пароль – последние четыре буквы хакерской группы задом наперед и прочитаешь воззвание. Если согласишься, скинешь им на электронную почту имя своего персонажа с названием сервера.
– И все? Никаких платных СМС или…
– Никаких, – подтвердил охотник четвертого уровня, прежде чем, взмахнув рукой на прощание, улетел в небеса на огнекрылом коне.
Вернувшись домой, Пусик первым делом зашел на хакерский сайт. Бегло ознакомился с воззванием, призывающим бороться с прогнившей системой финансовых ценностей на просторах кибервселенной.
Скорее всего, речь шла о чем-то действительно важном, но дрожащий от нетерпения школьник счел за лучшее не углубляться в подробности. Просто скинул письмо на заветный имейл-адрес, в теме сообщения указав имя персонажа и название сервера.
Борцы из Slayer Anthrax Megadeth Overkill Exodus действовали оперативно. Словно только и ждали «добрую весть» из Москвы – столицы нашей родины.
3
Slayer, Anthrax, Megadeth, Overkill, Exodus – название популярных в 80-х групп, исполнявших треш-метал, спид-метал, а также грув-метал.