- Да, фигня, - отмахнулся Вовка и снова отхлебнул из стакана. Он даже не поморщился, будто пил простую воду. - При чем тут ты?
- Да... Причем... - пьяно всхлипнула Любка. - Это ты сейчас так говоришь, а потом мне всю жизнь не простишь.
- А тебе- то не по фигу? Прощу - не прощу? Кто я тебе? Бывший муж бывшей подруги.
- Мне не по фигу. Я тебя с шестнадцати лет... - Любка резко осеклась. Поняла, что чуть не сболтнула совсем уж лишнее. Это была только ее тайна. И незачем Вовке знать. Тем более, раз уж она столько лет смогла молчать, то и сейчас не развалится. Хотя (затуманенные алкоголем мысли текли медленно, подолгу застревая в голове), Алька- то уже не вернется. А, значит, Вовка сейчас свободен. Да ну - бред! Как будто до Альки он не был свободен! И что, нужна ему была Любка? Пьяненький мерзкий внутренний голосок, подтвердил, что однажды все- таки была нужна. В десятом классе, когда ходили в поход, и в дырявой брезентовой палатке Любка лишилась невинности.
Вовка ткнулся головой в стол и, сжав зубы, тихонько завыл.
- Вов, ну ты что? - испугалась Любка. - У тебя же в конце концов сын есть!
Вовка поднял голову и посмотрел мутными глазами.
- Сын? Ах, да. У меня есть сын. А бабы - фигня. Свистну - любая прибежит. Вот хоть ты, Люб? Стала бы со мной жить?
Любка растерялась. Ну, что тут ответить? Буду, сказать - сама в идиотках окажешься. Нет - Вовка обидится. Хотя, обидится ли? И Любка решила сменить тему.
- Вов, знаешь, я когда к дому этого Свенсона приходила (ну, думала про Альку узнать), мне под ноги кто- то одну штуку бросил!
- Какую штуку? - сально усмехнулся Вовка. - Использованный презерватив с усиками? А ты, баба хозяйственная, подобрала? Постираешь и вполне еще сгодится?
- Вов, хватит глумиться! - Любка даже слегка протрезвела. - Я ведь серьезно. Ты посмотри.
Она вытащила металлический флакон и протянула Сашке. Тот взял его непослушными пальцами и поднес к глазам.
- Прикольная штучка! А как открывается?
- Я не знаю, Вов. У меня не получилось.
Вовка покрутил флакон и сильно нажал на крышку. Крышка легко отскочила.
- Так, - выдохнул Вовка, вытряхивая на стол содержимое флакона. - Это что?
На цветастую клеенку выпал металлический цилиндрик типа батарейки. Вовка посмотрел на цилиндр, и лицо его стало похожим на маску.
Потом он еще раз встряхнул флакон, и на стол вылетела скомканная бумажка. Вовка расправил ее и начал читать. Чем дальше он читал, тем трезвее казался.
- Люб, а ты точно не открывала? - строго спросил он. Как- то слишком строго для дружеской пьянки на кухне.
Так, подумала Любка, могли бы менты подозреваемых допрашивать. И чтобы кабинет был пыльным, узким, с выкрашенными в грязно- зеленый цвет облупившимися стенами. И на рассохшемся столе с ободранной полировкой стоял мутный графин с водой. И чтобы мухи в воде плавали - две, а лучше четыре.
- Я же сказала - нет! - обиженно взвизгнула она. - А что написано- то?
- У, что написано! - глумливо протянул Вовка. - Что написано пером, не вырубишь топором.
Любка поняла, что ничего он ей не расскажет. Ну, и не надо. Не больно- то и хотелось. Она поднялась с табуретки.
- Ладно, Вов. Пойду я потихонечку.
Вовка тоже встал и вдруг изо всех сил прижал ее к себе. А потом начал целовать - в нос, в висок, в волосы. Как тогда - в палатке.
Время остановилось. Пьяный угар показался живительным воздухом с дальних гор. И были во всей вселенной только Вовкины горячие губы. А потом и их уже не было, но Любка вся до краев оказалась переполнена счастьем. Счастьем вечного полета над пропастью. Слишком острым, чтобы быть реальностью. Слишком скоротечным, чтобы ею не быть.
***
Утром Вовка снова прочитал записку из Любкиного флакона.
«Здравствуйте! - обращался к нему неизвестный автор. - Ваша подруга в беде. Вы можете считать мое письмо бредом, но, пожалуйста, дочитайте до конца. Мне придется быть краткой.
Мой брат Виктор Свенсон - маньяк. Он уже много лет держит в специально оборудованном подвале женщин. Когда они ему надоедают - он их убивает. Сейчас там находится ваша подруга. Я не могу обратиться в полицию, потому что брат давно объявил меня шизофреничкой. Мне не поверят. Тем более, он считается уважаемым человеком. Помогите вашей подруге! Помогите мне! Кроме записки вы найдете в контейнере некую вещицу. Не знаю, что это такое, но брат считает ее каким- то бесценным изобретением. Лекарством от смерти.
Может быть, вы сумеете разобраться. А если нет - обратитесь в вашу полицию, обратитесь куда угодно. Предъявите это устройство в доказательство того, что я действительно прислала вам письмо, а мой брат действительно занимается страшными вещами.