Антон хмыкнул. Дело в том, что формирование второстепенных персонажей было одной из самых трудных задач. Поэтому, с негласного разрешения начальства, виртуальных людей создавали так. Практически у всех сотрудников института, включая шоферов и санитарок, однажды под видом медосмотра отсканировали сознание и поместили в специальную программу. Потом на базе полученного материала сделали, так называемые, слепки виртуальных личностей. «Слепок» имел характер прототипа, но был лишен его долговременной памяти. Он мог совершать поступки как мотивированные обстоятельствами - моделируемыми программой, так и продиктованные извне - программистом.
Конечно, Верочка знала об этом. Потому и просила.
- Вера Сергеевна, вы там и так есть, - успокоил ее Антон.
- Правда?
- Конечно. Вы извините, нам вообще- то запретили это обсуждать с медперсоналом, но раз уж так получилось...
- Спасибо, Антон, что рассказали, - Вера улыбнулась. - Давайте тогда покурим, что ли.
Контрольный просмотр программы №1 (продолжение)
Андрей разом вспотел.
- Папа, а что с ней?! - выдавил он охрипшим голосом.
Ответом была рваная, с еле слышным попискиванием, тишина и короткие гудки.
Андрей перезвонил на домашний телефон. Никто не ответил.
- Куда? Куда мне приезжать? - пробормотал он сквозь зубы.
Про трубку радиотелефона Андрей забыл сразу же, кинув ее на рабочий стол Толика.
- Отнесешь потом в офис? - бросил он на бегу. - Мне из дома позвонили - с мамой какое- то несчастье.
Толик сочувственно покачал головой.
Двухэтажное серое здание с плоской крышей завалило снегом по самые окна. Ветер сдувал его, но новые и новые хлопья засыпали все вокруг: не осталось даже узкой тропки, ведущей к входной двери. Рекламный стенд мотало из стороны в сторону, как детский флажок. Решетки, кое- как прикрученные к окнам, грохотали при каждом порыве. Казалось, еще чуть- чуть - и разобьются стекла, а в помещение просыплется прозрачное льдистое крошево - осколки и смерзшиеся комья снега. Но это казалось тем, кто остался внутри.
Андрей, как был, в робе выскочил из цеха во двор мастерской и, черпая ботинками снег, подлетел к своей старенькой «шестерке». За спиной он услышал страшный грохот и невольно обернулся. Одна из ржавых оконных решеток оторвалась и свалилась прямо на занесенный снегом порог здания. Если бы он вышел на мгновение позже... Но думать об этом было некогда.
Машину отец подарил ему на прошлый день рождения. Андрей ездил на ней всюду - даже в соседнюю булочную. А уж на работу- то - непременно.
«Шестерка» завелась сразу, хотя обычно чихала и хлюпала минут по пять и вообще любила покапризничать. Андрей выехал со стоянки и, постепенно прибавляя скорость, вырулил на проспект.
Он плохо соображал. Голова гудела.
«Сначала домой!» - решил Андрей.
Ветер усилился, от его порывов «шестерку» мотало. Дворники метались над лобовым стеклом двойным осатаневшим маятником.
Он и проехал всего каких- то метров пятьсот. До ближайшего пешеходного перехода.
Откуда взялась та женщина в светлом пальто - понять не успел. Но она появилась из метели прямо перед капотом. Андрей ударил по тормозам, рванул ручник. А дальше...
Конечно, он опоздал. И будто в кошмарном сне с глухим ударом от машины отлетело что- то мягкое и бесформенное. И так и осталось на присыпанном снегом асфальте - светлое, с ярко- рыжим пятном впереди. Чуть позже появилось второе пятно - алое, посередине. И если рыжее было неподвижным, алое росло и расплывалось на глазах.
Андрей выскочил из «шестерки» и подошел к тому, что совсем недавно было женщиной.
«Это же наша Вера!» - понял он секундой позже.
Глава 10
Сентябрь 2001 год
Антон остановил просмотр и обернулся на коллег.
- Надо звать начальство! - Программа- то того... Вроде и наша, а вроде и не совсем. То есть, совсем не!
- Кто- то влез в нее и перевернул с ног на голову, - подтвердил Сергей, - а это хреново! Мы ведь уже пациента подключили!
Вадим закряхтел, вытащил из кармана леденец, развернул и засунул в рот.
- Я чего думаю- то, - задумчиво проговорил он и чуть не подавился слюной.
- Ты бы сказал сначала, а потом жрал свои конфеты! - проворчал Сергей.
Вадим не обиделся и, как ни в чем не бывало, продолжил:
- Если начальству скажем - нам ведь и дадут по шапке в случае чего. Может, сами попробуем отследить, кто такую подлянку подкинул?
- А ты, наверное, прав, - согласился Сергей.
- Не знаю, не знаю! - вступил Владимир. - Я бы лично не рисковал. Пока молчим - вся ответственность на нас.