День ото дня Вере становилось тошнее и тошнее. Муж пил все больше, окончательно теряя человеческий облик. Возвращаться к родителям Вера не хотела - было стыдно. Однажды Верина сменщица рассказала ей, что есть возможность устроиться медсестрой в хоспис и получить комнату в коммуналке, правда, в пригороде. Вера бросила все и отправилась туда.
Взять ее взяли, без вопросов, комнату тоже дали сразу же. Отработав полгода в хосписе, Вера попыталась отравиться, но неудачно. Выпила слишком много таблеток, и ее просто долго и муторно рвало, а потом нестерпимо болел желудок. Короче, Вера выжила и не просто выжила, а как будто, заново родилась. Она стала сухой, жесткой (почти жестокой), безразличной к окружающим.
Однажды в хосписе появились двое - представились сотрудниками Научно- исследовательского Института Экспериментальной Медицины. Они искали медсестру - ответственную, с хорошим стажем, желательно, неэмоциональную и бессемейную. Верочка подошла им, как нельзя лучше.
Глава 14
Сентябрь 2001 год
Вера допила вино и посмотрела на Антона с Сашкой. Те молчали. Антон увлеченно гонял по тарелке веточку петрушки. Саша сидел в позе «добрая бабушка» - локти на столе, подбородок на кулаках.
- Ты продолжай, продолжай, - попросил Антон. - По- моему, самое интересное впереди. Может, тебе еще вина заказать?
- Да нет, спасибо. Ты прав, самое интересное случилось недели через две после того, как я устроилась в этот институт. Там как раз какая- то заварушка начиналась. Сотрудники раскололись на два лагеря. Одни - за Колпакова Виктора Семеновича, вторые - за Васильева Егора Ивановича. Колпаков предлагал уникальный метод обследования человеческого организма, а Васильев обзывал его идеи шизой и ратовал за продолжение работ по начатым направлениям. На Ученых советах, говорят, чуть до рукопашной не доходило.
А потом наш директор съездил в Москву, ознакомил с разработками Колпакова кого следует, и там дали добро. Выделили деньги (очень, по слухам немалые), настойчиво порекомендовали в течение трех месяцев предъявить демонстрационную версию Программы. И закрутилось.
На общем собрании нам объявили, что требуются трое добровольцев: двое мужчин и одна женщина. Риска, сказали, почти никакого, а вознаграждение царское. Из наших мужиков никто не согласился, но Колпаков сам нашел одного парня из разорившейся фармакологической фирмы, а второго (странного такого)- привел кто- то из заместителей Виктора Семеновича.
Я подумала- подумала и согласилась стать женщиной- добровольцем. Колпаков страшно обрадовался, время- то поджимало.
Сначала нас обследовали вдоль и поперек: все анализы, кардиограммы, УЗИ внутренних органов - за два дня справились.
А потом начался непосредственно эксперимент. Меня уложили в навороченное кресло, на голову надели шлем с присосками, в вену воткнули иголку, типа капельницы, и я отрубилась.
Да, забыла сказать, что пока готовились к первому опыту (программисты что- то лихорадочно писали, врачи бегали - переругивались друг с другом, добровольцев искали), Васильев просто исходил злобой. Куда только ни звонил, чем ни угрожал. Но его быстро задвинули - сказали, мешать будешь, уволим. Он и затих.
Я, конечно, у Колпакова спрашивала, в чем суть эксперимента. Он пытался мне объяснить, но я особо не поняла. Осталось только в голове, что все- все мои клеточки будут тщательно изучены, все возможные болезни - выявлены и излечены заранее. А субъективно - стану гулять, как в райском саду, птичек слушать и цветочки нюхать (ну, это в виртуальности, в смысле). А когда все кончится - буду здоровой на все сто. У меня мысль вертелась; «Может, после и родить еще смогу». Вот такая я была дура.
Правда, до конца эксперимент не довели. Сначала в лаборатории начался пожар, а потом Виктор Семенович застрелился.
- Круто! - протянул Сашка.
- Не помешаю? - раздалось у столика.
Антон поднял голову и увидел высокого тощего мужика с испитым лицом. Правда, сейчас тот, похоже, был трезв. Потому что пахло от него мятной жвачкой. И только.
Вера тихонько ойкнула.
- Ну, ты чего, Верунь, не узнала, что ли? Или стесняешься кого? - Мужик оперся руками на столешницу и завис над Верой.
- Сволочь, - прошептала она. - Когда же ты от меня отвяжешься- то? - Ага, - вздохнул мужик и посмотрел на Антона и Сашку. Пристально так посмотрел, будто оценивая по очереди. - Кажется, дама недовольна моим появлением. Понимаю. Только двух хахалей подцепила. Да еще каких! А тут я... Но придется вас разочаровать. Она несвободна. Позвольте представиться - Виктор Зорин, супруг вашей Верочки.