Минут через сорок они подъехали к слабо освещенному туннелю.
- Куда ты нас везешь? - спросила Вера.
Сашка улыбнулся:
- Домой! К себе домой.
- А это далеко?
- Сразу за туннелем начнутся луга. Правда, сейчас они завалены снегом. Километра через три мы выедем к реке. А оттуда вы увидите мой дом - он на берегу, на холме.
- Дом на холме - это твой рай? - пробормотал Андрей
- Я надеюсь, что он станет раем, - ответил Сашка и надолго замолчал.
Когда туннель закончился ни Андрей, ни Вера, ни Сашка не помнили, что произошло с ними в Городе. Они и про сам Город- то не помнили. Будто кто- то обрубил им память, перенося из мира одной программы в мир другой.
А машина из гаишного «Жигуленка» превратилась в старый мощный внедорожник.
Глава 16
Сентябрь 2001 год
Вера возвращалась домой рано утром. Антон предложил подвезти, но она посмотрела на его красные после бессонной ночи глаза, осунувшееся лицо и отказалась.
Вяло моросил дождь. Вера шла привычным маршрутом. Заглянула в круглосуточный супермаркет, купила упаковку йогуртов, полкило «Докторской» колбасы, толстой, в натуральной оболочке, пачку пельменей и два солнечно- оранжевых нектарина.
В подъезде вырванный «с мясом» еще на прошлой неделе домофон жалобно позвякивал от порывов ветра.
Вера поднималась пешком. Квартира - на третьем этаже, да и почту надо бы посмотреть. Иногда ей писали родители и подруга из Бишкека. Почтовый ящик оказался забит под завязку бесплатными газетами и листовками с рекламой, но писем не было.
Вера подошла к входной двери, стараясь не шуметь, открыла ее, скинула ботинки и босиком прошлепала в свою комнату.
Ее соседка - санитарка из больницы Кащенко, скорее всего, отсыпалась после дежурства. Вера переоделась в домашний халат и шерстяные носки, разложила покупки в холодильнике, включила электрический чайник.
Чай она заваривала в кружке с ситечком - одной больше не надо, а пить старый - не любила.
Вера сделала бутерброд из черного хлеба с колбасой, вымыла и нарезала дольками нектарин.
Телефонный звонок в тишине прозвучал нереально громко. Стараясь не разбудить соседку, Вера схватила трубку:
- Алло!
- Вера Сергеевна! Срочно возвращайтесь на работу! У нас ЧП!
Вера собралась за пять минут, отхлебнула глоток обжигающего чая и выскочила из квартиры. Темнота навалилась откуда- то сзади, будто свет выключили. Больше Вера ничего не помнила.
***
Соседка Веры по коммуналке проснулась около одиннадцати утра от холода. Накинув фланелевый халат и махровые шлепанцы, она проверила батарею в комнате (ничего, довольно теплая) и вышла в коридор. Там сквозило ужасно. Нащупав артритной рукой выключатель, соседка зажгла свет. Худшие опасения оправдались - входная дверь оказалась открытой.
- Вера! Вера! - покричала женщина в пустоту и прислушалась. Из Вериной комнаты не доносилось ни звука, но вот из- за входной двери... Забыв про страхи и артрит, соседка одним прыжком очутилась на лестничной клетке.
- Верочка! - в ужасе прошептала она.
Если бы Верина соседка была обычной домохозяйкой, то увидев такое, скорее всего, опустилась бы без чувств рядом с Верой, но все- таки она полжизни проработала санитаркой в больнице Кащенко и многое на своем веку повидала.
Правда, трогать лежащую в луже крови Веру соседка не рискнула, но «Скорую» и милицию вызвала моментально.
- Молодец, мамаша! Если бы не вы, девчонка уже бы концы отдала, а так, ничего, откачаем! - ободрил Верину соседку молодой, но очень серьезный врач- реаниматолог из «Скорой».
- Куда повезете- то?
- В Питер, в Военно- Медицинскую Академию.
- Верочка- то - медсестра. В самом секретном медицинском институте работает. У нас, в Гатчине. Может, вы ее туда и отвезете?
- Нет, мы про этот институт ничего не знаем. А если у них и реанимации нет, или они ее не примут? Захотят - из ВМА к себе переведут, потом сами.
«Скорая», врубив сирену, вылетела из сонного двора.
Милицейская бригада, убедившись, что пострадавшая жива и, скорее всего, жить будет, уехала быстро. Только участковый Костик Калитин остался опрашивать свидетелей.
Глава 17
Сентябрь 2001 год
Веру Сергеевну Зорину Костик знал и уважал. Однажды, когда его матери стало нехорошо с сердцем и она буквально свалилась на лавочку у Вериного подъезда, Вера оказала ей первую помощь, проводила домой и вызвала «Неотложку». Причем так поговорила с врачом, что тот еще пару раз, в свободное от работы время, наведывался осмотреть больную.