- Вера! Ты знаешь, кто это сделал?
- По крайней мере, я знаю, кто вызвал меня на работу.
- И кто он?
- Осипов Николай Петрович - куратор нашей темы.
- А ты знаешь - почему?
- Я долго думала, и то, что пришло мне в голову, может показаться бредом. Но другого объяснения мне не найти.
- Можно поконкретнее?
- Можно, но это очень длинная и странная история.
- Ничего, я не тороплюсь. Рассказывай всё!
- Слушай, я очень боюсь за наших ребят! У тебя есть мобильник, а то мой отобрали?
- Есть, конечно!
- Дай, я позвоню своим. Их надо предупредить.
Вера набрала номер по памяти, представилась, но услышав то, что ей рассказали, изменилась в лице.
- Вадька, - кричала она, - вы только Осипова - обязательно в отдельную Программу, ни в коем случае - не с остальными! Я потом все объясню. Обязательно - отдельно! Клянусь, это крайне важно!
Дрожащей рукой она сунула телефон Костику и посмотрела на него, как побитая собака.
- Костя, я боюсь - мы уже опоздали.
- Вера, говори, что делать. Мы успеем. Мы должны успеть!
- Помоги мне одеться и забери отсюда под свою ответственность. Одни они не справятся.
- Ты как себя чувствуешь?
- Прекрасно! А еще лучше будет, когда мы приедем с тобой в институт.
- Мне своих ребят звать?
- Пока не надо. Но на всякий случай, пусть они будут готовы.
- Они всегда готовы, как пионеры.
Вера всхлипнула и ткнулась в Костино плечо.
- Ты только не плачь! Слышишь? Я за тебя... Я за тебя любого порву, - выпалил Костя и покраснел.
- Спасибо, Костенька. А теперь забери меня отсюда, и поедем. Ребятам без нас - никак!
Глава 40
Сентябрь 2001 год
- Ребята! - голос Петра Николаевича всегда мягко обволакивающий собеседника будто легким гипнозом, звучал сухо и прерывисто. - В нашей экспериментальной лаборатории произошло несколько ЧП. Мы не можем закрывать на это глаза и пытаться все объяснить стечением обстоятельств. Слишком много накопилось фактов.
Перечислю по пунктам:
первое) кто- то внедряется в наши Программы и переделывает их таким образом, чтобы пациент в виртуальном мире испытывал максимальный дискомфорт: боль, страх, унижение.
второе) на старшую медсестру Веру Сергеевну было совершено нападение;
третье) программисту Антону в автомобиле повредили крепление колеса, и от последствий спасло только чудо;
четвертое) куратор темы Николай Петрович Осипов попал в серьезную аварию, и мы вынуждены принять его у себя четвертым пациентом.
Исходя из этого, призываю всех: будьте крайне бдительны! С сегодняшнего дня у входа в палату мы организуем круглосуточный вооруженный пост.
Я распорядился рядом с палатой устроить просмотровую комнату: от каждого системного блока, обеспечивающего работу Программы для одного пациента, проведем связь с индивидуальным монитором. Благодаря этому, контрольные просмотры Программ станут практически непрерывными, а не эпизодическими, как было ранее.
На территории палаты сотрудники обязаны будут находиться круглосуточно.
Я не хочу больше никаких сюрпризов! При возникновении чего- нибудь подозрительного (как в реальности, так и в виртуальности) - сразу же ко мне. В любое время суток!
Костик сидел рядом с Верой, то и дело тревожно поглядывая на её забинтованную голову.
- Я, наверное, отвезу Веру домой, - не выдержал он, наконец.
- Нет! Я никуда не поеду! - возмутилась Вера.
- Да ладно тебе! Ты что, предлагаешь месяц до окончания эксперимента всем безвылазно торчать у мониторов? - поинтересовался Сергей.
Вера промолчала.
Так они и сидели. Антон с Костиком и Верой - около пациентов №1 и №2; Маша с Вадимом, отгородились возле третьего - очень худого бритого парня, привезенного сегодня бригадой из больницы Кащенко; а Сергею с Владимиром только и оставалось, что наблюдать за четвертым - нештатным (то есть, как раз, штатным сотрудником института) пациентом - Осиповым.
Контрольный просмотр программы №2 (начало)
Саша привез Веру и Андрея к высокому забору из речного камня с металлическими раздвижными воротами. Ворота открылись автоматически от кнопки с Сашиного пульта. Машина заехала на участок и остановилась.
Вокруг дома горели яркие круглые фонари. Метель закончилась, или ее здесь и не было. От ворот тянулась широкая, расчищенная от снега, дорожка.
В просторной кухне тоже горел свет, было тепло, сухо и пахло свежим деревом.
- Мы будем топить камин, и рассказывать страшные истории, - предложил Андрей, подкладывая березовое полено.
Весело и жадно лепестки пламени облизали деревяшку, несколько искр отлетело к каминной решетке и погасло, не успев опуститься.