Жанна рассмеялась, положила на его руку свою ладонь.
– Дай мне ровно год послужить Родине в качестве слипера, и в конце лета следующего года мы отпразднуем свадьбу. Если ты, конечно, не изменишь своего мнения.
– Никогда! – воскликнул он громче, чем следовало, так что на пару обратили внимание сидящие за соседними столиками посетители.
– Я не могу без тебя! – снизил он голос.
– И я без тебя. Но ведь Южа всего в трёх часах езды от Москвы, а на «вертушке» и того ближе, так что мы просто переходим на временную удалёнку.
– Я смогу к тебе приезжать?
– Разумеется, если без фанатизма. Со своей стороны обещаю, что я тоже буду тебя навещать.
Кто-то вошёл в кабинет нотариуса.
– Привет, Нестор, – защебетала Валентина, главная модница конторы. – Я вчера не успела рассказать тебе о встрече с одним моим знакомым, полковником юстиции. Зовут Арсением, хороший мужик, только женатый. Так вот он спрашивал о тебе.
– Юрист? – насторожился Нестор. – Полковник? У меня нет знакомых полковников в юриспруденции. Откуда он?
– Муж с ним пересекался по работе, он бывал у нас дома. Арсений работает в военной прокуратуре, приехал из Москвы и хотел с тобой встретиться.
– Зачем? И откуда он меня знает?
– Я не спрашивала, он попросил твой мобильный.
– И ты дала?
– А что тут такого? – пожала плечами Валентина. – Мы знакомы уже давно, он нормальный мужик.
– Нормальный, – улыбнулся Нестор. – Неужели в прокуратуре ещё работают нормальные люди?
– В общем, он позвонит. – Девушка не обратила внимания на последние слова коллеги. – Потом скажешь, чего Арсений хотел от тебя?
Она убежала к себе, а Нестор задумался, гадая, зачем он понадобился военному юристу из Москвы. Человека по имени Арсений молодой нотариус не знал, но прошедшие в столице события с битвой «двух воинств» – слиперов-паранормов на службе Комитета защиты Отечества и агентуры «Комитета 300», вооружённой психотронным генератором, могли заставить действовать другие глубинные силы государства, и тогда интерес полиции к секретным сотрудникам «Призрака» становился понятен. Хотя, с другой стороны, о деятельности «призраков» обычные охранители закона и порядка знать не могли.
До конца дня он работал в привычном ритме, забыв о разговоре с Валентиной, но её знакомый по имени Арсений напомнил о себе ровно в шесть часов вечера.
– Здравствуйте, Нестор Евлампиевич, – сказал он, появляясь в очках вижн-системы[2]. – Валя Холина любезно предоставила ваш телефон. Я Арсений Сергеевич Каменев, полковник военной прокуратуры, представляю систему по надзору за исполнением указов президента в военном строительстве.
– Валя говорила, хотя я не понимаю, чем могу быть полезен военной прокуратуре.
– Каждый гражданин страны может быть полезен прокуратуре.
– Собственно, что вы хотите? – Вопрос прозвучал грубо, и Нестор добавил: – Чем обыкновенный нотариус может заинтересовать вашу систему? Консультации я не даю.
– Если не возражаете, найдите минутку для встречи. Посидим, мирно потолкуем. У нас есть что вам предложить.
– Что? – скептически поинтересовался Нестор.
– К примеру, работу.
– Работу? – удивился молодой человек. – Мне не нужна работа, я уже устроен и не хочу переучиваться.
– Переучиваться не придётся, а условия будут такие, что вы не сможете отказаться.
Нестор с любопытством изучил лицо полковника, мерцавшее в глубине очков, исполненное важностью своего положения, а возможно и убеждённостью в полномочиях. Захотелось узнать, что этот человек имеет в виду.
– Хорошо, подъезжайте ко мне на работу.
– Это не совсем удобно, в первую очередь для вас же. Лишние свидетели нашей встречи нежелательны. Если не возражаете, я подъеду к вам домой.
– Нет! – резко возразил Нестор.
– Понимаю, тогда, может быть, назовёте место сами?
Нестор подумал.
– Ресторан «Плакучая ива». Небольшой, тихий. Находится…
– Я знаю. Время?
– В семь вечера.
– Буду. Если что – звоните по этому номеру, у меня обычный смарт.
Очки опустели. Нестор снял вижн, размышляя над словами приятеля Валентины. Интуиция ничего особенного не подсказывала, и за интригующим предложением Каменева действительно могло крыться продолжение, связанное с работой нотариуса. Но Нестор тут же отмёл эту мысль. Нотариусов в стране было пруд пруди, в отличие от инженеров или квалифицированных рабочих, не говоря уже о слиперах, и появился сей господин, скорее всего, с другими намерениями.
Ресторанчик «Плакучая ива», названный, вполне возможно, в память о фильме «Бриллиантовая рука», располагался на берегу озера Вазаль. Это было одноэтажное заведение со светящейся вывеской, на которой мигала буква «П», посещаемое в основном клерками ближайших офисных и торговых центров.