— Ты о чём? — удивилась и рассердилась она. — На попятную пошёл? Уже не хочешь на мне жениться?
Глаза Нестора сделались величиной с пробку от шампанского.
— Н-нет, я думал… ты сама передумала…
Жанна рассмеялась, положила на его руку свою ладонь.
— Дай мне ровно год послужить Родине в качестве слипера, и в конце лета следующего года мы отпразднуем свадьбу. Если ты, конечно, не изменишь своего мнения.
— Никогда! — воскликнул он громче, чем следовало, так что на пару обратили внимание сидящие за соседними столиками посетители.
— Я не могу без тебя! — снизил он голос.
— И я без тебя. Но ведь Южа всего в трёх часах езды от Москвы, а на «вертушке» и того ближе, так что мы просто переходим на временную удалёнку.
— Я смогу к тебе приезжать?
— Разумеется, если без фанатизма. Со своей стороны обещаю, что я тоже буду тебя навещать.
Кто-то вошёл в кабинет нотариуса.
— Привет, Нестор, — защебетала Валентина, главная модница конторы. — Я вчера не успела рассказать тебе о встрече с одним моим знакомым, полковником юстиции. Зовут Арсением, хороший мужик, только женатый. Так вот он спрашивал о тебе.
— Юрист? — насторожился Нестор. — Полковник? У меня нет знакомых полковников в юриспруденции. Откуда он?
— Муж с ним пересекался по работе, он бывал у нас дома. Арсений работает в военной прокуратуре, приехал из Москвы и хотел с тобой встретиться.
— Зачем? И откуда он меня знает?
— Я не спрашивала, он попросил твой мобильный.
— И ты дала?
— А что тут такого? — пожала плечами Валентина. — Мы знакомы уже давно, он нормальный мужик.
— Нормальный, — улыбнулся Нестор. — Неужели в прокуратуре ещё работают нормальные люди?
— В общем, он позвонит. — Девушка не обратила внимания на последние слова коллеги. — Потом скажешь, чего Арсений хотел от тебя?
Она убежала к себе, а Нестор задумался, гадая, зачем он понадобился военному юристу из Москвы. Человека по имени Арсений молодой нотариус не знал, но прошедшие в столице события с битвой «двух воинств» — слиперов-паранормов на службе Комитета защиты Отечества и агентуры «Комитета 300», вооружённой психотронным генератором, могли заставить действовать другие глубинные силы государства, и тогда интерес полиции к секретным сотрудникам «Призрака» становился понятен. Хотя, с другой стороны, о деятельности «призраков» обычные охранители закона и порядка знать не могли.
До конца дня он работал в привычном ритме, забыв о разговоре с Валентиной, но её знакомый по имени Арсений напомнил о себе ровно в шесть часов вечера.
— Здравствуйте, Нестор Евлампиевич, — сказал он, появляясь в очках вижн-системы[2]. — Валя Холина любезно предоставила ваш телефон. Я Арсений Сергеевич Каменев, полковник военной прокуратуры, представляю систему по надзору за исполнением указов президента в военном строительстве.
— Валя говорила, хотя я не понимаю, чем могу быть полезен военной прокуратуре.
— Каждый гражданин страны может быть полезен прокуратуре.
— Собственно, что вы хотите? — Вопрос прозвучал грубо, и Нестор добавил: — Чем обыкновенный нотариус может заинтересовать вашу систему? Консультации я не даю.
— Если не возражаете, найдите минутку для встречи. Посидим, мирно потолкуем. У нас есть что вам предложить.
— Что? — скептически поинтересовался Нестор.
— К примеру, работу.
— Работу? — удивился молодой человек. — Мне не нужна работа, я уже устроен и не хочу переучиваться.
— Переучиваться не придётся, а условия будут такие, что вы не сможете отказаться.
Нестор с любопытством изучил лицо полковника, мерцавшее в глубине очков, исполненное важностью своего положения, а возможно и убеждённостью в полномочиях. Захотелось узнать, что этот человек имеет в виду.
— Хорошо, подъезжайте ко мне на работу.
— Это не совсем удобно, в первую очередь для вас же. Лишние свидетели нашей встречи нежелательны. Если не возражаете, я подъеду к вам домой.
— Нет! — резко возразил Нестор.
— Понимаю, тогда, может быть, назовёте место сами?
Нестор подумал.
— Ресторан «Плакучая ива». Небольшой, тихий. Находится…
— Я знаю. Время?
— В семь вечера.
— Буду. Если что — звоните по этому номеру, у меня обычный смарт.
Очки опустели. Нестор снял вижн, размышляя над словами приятеля Валентины. Интуиция ничего особенного не подсказывала, и за интригующим предложением Каменева действительно могло крыться продолжение, связанное с работой нотариуса. Но Нестор тут же отмёл эту мысль. Нотариусов в стране было пруд пруди, в отличие от инженеров или квалифицированных рабочих, не говоря уже о слиперах, и появился сей господин, скорее всего, с другими намерениями.