«Боже, какой густопсовый провинциализм! Но — апломб! Просто спасу нет…»
— А следователю — у следователя? — без тени юмора подхватил Костя.
— Резонно, — согласился генеральный и неожиданно поморщился: неужели подвох учуял? Надо же! — Так вот, Александр Борисович, — после короткой непонятной паузы продолжил он. — Мне, конечно, чрезвычайно жаль, что вам придется отменить столь важную для себя даже в профессиональном смысле поездку, не говоря об остальных… ее аспектах, но я должен объяснить откровенно, почему вынужден отозвать вас из отпуска. Президент — о чем, собственно, он сказал мне лично во время нашей вчерашней встречи, которую столь произвольно истолковали некоторые средства массовой информации, — лично, понимаешь, озабочен и, более того, встревожен серией заказных убийств в Москве. Особенно убийств крупных банкиров. Сколько их произошло только за последнее время, Константин Дмитриевич?
— Можно считать уже десятками, — буркнул Костя. — Для верности, за полугодие — двадцать шесть. С последним. Раскрыто, по сути, одно. То, что завершил расследованием Александр Борисович. Остальные — висяки, если вам не противен этот сленг. Лично мне, позволю заметить, противно.
— Пахнет бесперспективностью, — неожиданно и покорно согласился генеральный. — Но вы же не возразили, когда я заявил Президенту, что у нас имеются и настоящие профессионалы? О вас, собственно, речь шла, Александр Борисович, — сказал он вдруг с такой любезностью, что Саша понял самое главное на сегодняшний день, как, впрочем, и на всю оставшуюся жизнь: чем лучше — тем хуже. И наоборот. Завали он, скажем, дело депутата-банкира — и снял бы подозрение с коллег в их неумении работать по заказным убийствам. Иными словами: ехал бы в фирменном вагоне к своим в Ригу, а после на самолет — и только и видело бы его золотое родное правосудие! Увы…
Вошла независимой и наглой походкой длинноногая и некрасивая секретарша, считавшая себя с некоторых пор эталоном дамской привлекательности — худая, угловатая, похожая на детский конструктор, — и подала генеральному тарелку со стаканом, в котором был налит слабоватый чай. Правда, это Турецкий по себе мерил. А может, он и в самом деле с наслаждением пьет именно мочу, а не настоящий мужской напиток? Его проблемы. Достаточно того, что у генерального, к счастью, не возникло мысли угостить и их подобной жидкостью. Секретарша удалилась, изгибаясь на высоких каблуках, а они без тени улыбки продолжали ждать высочайших указаний.
Генеральный, не пригубливая, отставил чай в сторону и мрачно заговорил, глядя в стол:
— Я вынужден вас поправить, Константин Дмитриевич. Я сегодня приказал дать мне официальную справку. Убито не двадцать шесть, нет, уважаемый мой заместитель, и вам это следовало бы знать, делаю вам устное замечание. Сергей Егорович Алмазов теперь считается двадцать седьмым…
Турецкий искоса взглянул на Меркулова и пожалел — и его, и себя, но больше себя. Костина выслуга лет дает ему право послать всех и вся, Сашина же — не дает ничего вообще. Умному человеку все-таки не следует выказывать в открытую свое понимание чужих трудностей. Могут не понять и счесть тебя умнее себя любимого. Правда, это еще куда ни шло, хуже, что, как правило, подобных высказываний и не прощают. Турецкий был уверен в Косте настолько, насколько можно быть уверенным в самом себе. Но, к сожалению, в жизни нередки и моменты полного отрезвления, когда, казалось бы, абсолютно ясные и даже банальные истины вдруг становятся ложными и твое доброе, доброжелательное отношение к людям и делу неожиданно превращается в изнурительное и обидное донорство, от которого тебе надо немедленно и навсегда избавиться и стать оголтелым эгоистом, послав весь видимый мир в иные, невидимые измерения. Со всеми его проблемами.