Данные нашего исследования по Ленинграду свидетельствуют о том, что молодежь очень самокритично подходит к оценке уровня и глубины своих политических знаний, проявляя при этом большую жажду знаний. Например, на вопрос о том, нуждаются ли их политические знания в углублении для того, чтобы лучше разбираться в происходящих событиях внутри страны и за рубежом, 73,3 % опрошенных ответили положительно и лишь 9 % указали, что не нуждаются, так как они считают уровень своих политических знаний достаточно высоким. Но даже среди молодой интеллигенции последняя категория не превысила одной четвертой части опрошенных (у творческой интеллигенции "сверхобразованные" в политическом отношении, согласно самооценке, составили 20,2 %, а среди научной молодежи — 11,5 %).
Социологами уже давно была замечена способность личности оценивать какое-либо явление дифференцированно, в зависимости от ее культурного уровня. Например, личность с потребительской установкой даже при выборе одежды способна оценить ее по одному-двум критериям — как правило, "по моде" и редко "по цене", в то время как человек с более высоким уровнем культуры способен оценивать одновременно по ряду характеристик: он не чужд моде, но не поддается влиянию массового психоза; важнейшим критерием выбора у него выступает эстетический вид и соответствие фасона фигуре, ориентация на "разумную" цену и т. д.
Еще более многогранными оказываются ожидания молодежи в отношении системы массовой коммуникации. Эти ожидания выражаются в повышенной (порой чрезмерно) требовательности молодежи к форме и содержанию передаваемой информации. Молодежь оценивает ее качество по таким характеристикам, как оперативность, наглядность, убедительность, связь с жизнью, доходчивость и т. д. Оценка контрпропаганды по этим характеристикам свидетельствует о существенном резерве в улучшении работы средств массовой коммуникации и устной пропаганды. Так, лишь 42,7 % молодежи удовлетворены оперативностью передаваемого контрпропагандистского материала. Еще ниже оценка наглядности — 34,5 %.
Наглядность как качество связана с формой передач. А, как известно, всякая форма является подвижной, динамичной, требует учета изменения вкуса, стиля, возрастных особенностей молодежи. Форма, интересная и приемлемая для школьника, может оказаться скучной, а то и просто банальной для молодого рабочего или научного работника. Действительно, согласно опросу в Ленинграде, наглядность контрпропаганды вполне удовлетворяет 63 % учащихся 9—10-х классов средних школ, но лишь 25,5 % рабочей и 24,5 % научной молодежи. Показатель этот очень низкий. Требуется существенное повышение внимания к эстетической стороне контрпропаганды. Убедительностью контрпропаганды были полностью удовлетворены 40,4 % опрошенных, а ее связью с жизнью — 52 %, 45,7 % считают, что контрпропаганда достаточно актуальна, освещает наиболее важные события и факты общественной жизни; 36,1 % — что тексты пропагандируемых материалов являются достаточно доходчивыми и т. д. В приведенных данных отражаются не только недостатки в работе молодежных органов пропаганды, но и характерная для молодежи преувеличенная критичность в отношении ко всему, в том числе и к материалам средств массовой коммуникации. Однако с этим необходимо считаться, иначе молодежь начинает искать иные источники удовлетворения своих политических запросов. Полученные данные свидетельствуют и о том, что без регулярных опросов общественного мнения молодежи практически невозможно учитывать активность работы систем массовой коммуникации. Рассчитывать здесь только на молодежную почту редакций не приходится, так как, согласно нашим результатам, лишь каждый двадцатый молодой человек обращается за разъяснением интересующих вопросов в редакции газет, а по вопросам политики — и того меньше. Дело здесь не в авторитетности, а скорее в удобстве: легче спросить друзей или знакомых, чем писать письмо и ждать в течение нескольких недель ответа.
Молодежь придает особое значение умелому сочетанию рациональных форм контрпропаганды с эмоциональным воздействием, предпочитает однонаправленным, "плоскостным" формам политических передач (только звук или только текстовая информация) передачи с комплексным воздействием на органы чувств (использование цветовых гамм, музыкального сопровождения и т. д.). Этим и объясняется тот факт, что 73 % опрошенной нами молодежи выразили полную удовлетворенность тем, как способствуют телепередачи на политические темы углублению ее политических знаний. Подобного рода потребность особенно ярко выражена у молодежи, находящейся в стадии политического становления. Так, полную удовлетворенность телепередачами на политические темы выразили 89,1 % учащихся старших классов. С возрастом эта потребность уменьшается в весьма незначительной степени. К примеру, именно телепередачами на политические темы выразили полную удовлетворенность 66,9 % научной, 66,4 % рабочей и 65,5 % творческой молодежи.