Молодая красивая девушка неспешно вошла в свой вагон, протянула толстой проводнице билет и паспорт, и, не дождавшись пока та буркнет ей, какое следует занять купе, сама вошла в глубь вагона.
Она была одета в черную футболку и такого же цвета джинсы. За плечом у нее была небольшая кожаная дорожная сумка, а в руках темно-коричневый кейс.
Она первой вошла в купе, бросила сумку на верхнюю полку, а дипломат положила на столик. Затем села поближе к окну и стала ждать. До отправления поезда осталось не более пяти минут. Вскоре в купе вошла веселая ватага молодых людей два парня и девушка. Похоже, что они ехали куда-то отдохнуть и явно были навеселе.
— О! Какая у нас милая попутчица! — сказал молодой парень, легко, словно пушинку закидывая здоровенный рюкзак на багажную полку. — А то, сколько не езжу, все время попадаются ветераны и ветеранши. Здравствуйте, девушка, меня зовут Слава. У нас как раз некомплект, сами видите, — обводя кругом глазами сказал он. В ответ его попутчики только рассмеялись.
Девушка в черном слегка улыбнулась, но ничего не ответила.
Вскоре на столе появился традиционный набор пассажира. Вареные яйца, курица, завернутая в фольгу, колбаса, пакет кефира и бутылка водки. Огурцы, помидоры и хлеб прилагались.
— Так как же вас зовут, милая? — продолжал настаивать тот, что назвался Славой.
— Славик, ну хватит тебе, — обратилась к нему другая девушка, — оставь даму в покое.
— Ты лучше пригласи нашу попутчицу к столу. Только не надо говорить с ней о компьютерах, налей лучше даме водочки.
Через некоторое время все четверо уже кое-что знали друг о друге. Выяснилось, что второго парня зовут Антон, а его подругу-Ксения. Едут они на Волгу, где их уже ждет яхта, на которой они намерены принять участие в гонках на приз «Большая Волна». Саша и Антон яхтсмены, мастера спорта международного класса, а Ксения пока только просто мастер. Девушка в черном назвала себя Таней. Пить она наотрез отказалась, а только достала из своей сумки коробку томатного сока, надорвала краешек и, налив в одноразовый стакан, сделала пару глотков.
— Таня, а чем занимаетесь вы? — не унимался Слава. — Вы, наверное, музыкант?
Девушка посмотрела на него своими умными холодными глазами, и четко расставляя каждое слово ответила:
— Я ассенизатор, Слава, простой ассенизатор.
— Так вы в коммуналке работаете? — удивилась Ксения.
— Да, в коммуналке-ответила девушка по имени Таня. — Вы меня простите, ребята, я очень устала, мне надо отдохнуть. Вы не обращайте на меня внимания, веселитесь в свое удовольствие, мне ваши голоса не будут мешать.
Сказав это, она застелила постель, забралась на верхнюю полку, достала из своей сумки книгу и, не обращая внимания, на слегка обалдевшую группу попутчиков, стала спокойно читать.
Поезд уже набрал скорость и теперь выстукивал свою обычную мелодию сотнями стальных колес.
ГЛАВА 2
Аэропорт родного города встретил меня холодным ветром и мелким, противным как назойливые мухи дождем. Едва сойдя с трапа самолета, я успела заметить стоявший неподалеку красный джип.
Не иначе, как Верхотуров? — подумала я. В тот же миг дверь машины отворилась и из нее буквально вывалился толстенький коротышка в сопровождении четырех здоровенных охранников. Один из амбалов поспешил раскрыть над толстячком зонтик и вся группа поспешила мне на встречу.
Bвстречают, как премьер-министра какой-нибудь южноафриканской державы, — мелькнула у меня в голове дурацкая мысль.
Охрана едва поспевала за маленьким человечком, который, не разбирая дороги, шлепал короткими ножками прямо по лужам. Наконец он приблизился ко мне. В тот же миг один из его охранников раскрыл надо мной зонт и стал сзади. Расплываясь в добродушной улыбке, перекрикивая шум дождя и ветра, Верхотуров обратился ко мне:
— Александра Владимировна! Оч-чень рад вас видеть! — он протянул мне свою пухлую ладошку.
Такие ладошки, наверное, были у Карлсона, — пожимая его руку, подумала я, а сама чуть не прыснула от душившего меня смеха.
— Здравствуйте, Евгений Александрович, — ответила я, тоже стараясь перекричать шум.
— Вы не возражаете, если мы немедленно отправимся ко мне? У меня все готово для вашей встречи, машина ждет.
— Но я… — попыталась было возразить я, однако Верхотуров и не думал слушать мои возражения.
— Я понимаю, понимаю, вы устали с дороги. Но поверьте, я сделаю все возможное, чтобы вы почувствовали себя прекрасно.