Карл создал империю, ограбив авар, и византийские императоры это проглотили. В том обществе был запрос на римское наследие, а есть ли он сейчас? Есть ли он здесь? Самослав этого совсем не чувствует. У него нет городов с римским населением. Братислава и вовсе стоит за бывшим Лимесом, а Вена, Новгород и Будапешт были лагерями пограничных легионов. Что-то римское осталось лишь в Далмации, которую сейчас обустраивает Виттерих, и в той же Истрии, где еще сохранилось латиноязычное население. Дакия не в счет. Потомки римских колонистов стали пастухами и землепашцами, почти утратив городскую культуру.
Что такое император? С одной стороны, ты становишься богом, а с другой — теряется традиция передачи короны по наследству, погружая страну в кровавый хаос при каждой смене власти. Любой удачливый полководец мог объявить себя императором, и чернь на ипподроме поддержит его своими воплями. Она, чернь, привыкла к тому, что правит сильный.
Франки обошли эту проблему очень изящно. Их короли отрастили волосы до задницы, сделав род Меровингов священным. Он тоже пошел по этому пути, беззастенчиво украв идею у Чингизидов. Золотой род! Эта мысль вколачивается в головы граждан Словении день и ночь. Целый род становится коллективным богом, как потомки Чингисхана, Меровея или Рюрика. Ведь никто и никогда не оспаривал право на корону у этих семей, пока они не выродились окончательно. Даже у Рюриковичей, расплодившихся, как мыши, и измельчавших до самого предела. Многих истребил Иоанн Васильевич Грозный, расчищавший дорогу собственному никчемному сыну. Не вышло. Он лишь породил кризис власти и катастрофу, которую позже назовут Смутным временем.
Нужно новое решение! Такое, которое создаст настолько мощную систему сдержек и противовесов, которая позволит удержать страну в вихре последующих катаклизмов. Ведь еще возможна экспансия викингов, которую он пытается купировать, стравливая население из Дании и Норвегии. Множество молодых парней уходит воевать и оседает в других землях. Еще несколько десятилетий, и настойчивые христианские проповедники погасят искру норманнского безумия, превратив Скандинавию в чинное и спокойное европейское захолустье. Они с владыкой Григорием вовсю работают над этим. И если получится у Сигурда, то множество парней мигрирует на остров вслед за ним, навсегда изменив будущее Северной Европы. Ведь именно набеги викингов расшатали империю Каролингов, породив раздробленность и феодальные войны. А кому это нужно? Ему — точно нет. Проще изымать понемногу излишек населения из Скандинавии и интегрировать его с пользой для себя. Границы Дакии охраняют даны-колонисты, выслужившие свой заветный хутор. Они даже бороды сбрили, тем причислив себя к здешнему воинскому сословию. Словения почти бескрайняя, а с учетом земель за Карпатами, слово «почти» становится лишним. Любое демографическое напряжение снимется на раз.
Так что же сделать? Ведь он не вечен. Святослав окопался в своей Александрии и слышать не хочет о переезде в Европу. Он отказывается под любым предлогом, угрожая бунтом далекой провинции в случае смены префекта. А ведь у него в руках пятимиллионная страна и лично ему преданное войско. Пока приличия соблюдаются, и он ведет себя как почтительный сын. Но что будет потом?
Берислав не имеет к власти ни малейшей склонности. Он учится с неистовым упоением, впитывая науку, словно губка. Он не годится в князья, как не годится и Кий, которого уже сейчас не интересует ничего, кроме войны. Преподаватели хвалят его, отмечая безумную отвагу и жестокость. Так себе качества для правителя такой большой и сложной страны. Владимир? Хитер, себе на уме, как и его мать. При всем этом храбр и неглуп. Но он еще мал, и контуры его будущей личности пока не ясны. И он младший сын, да еще и от жены-христианки, что для армии, состоявшей из язычников, может стать неприемлемым. Можно, конечно, выделить ему экзархат из земель, населенных христианами, но это лишь ускорит последующую дезинтеграцию страны.
Да… Многие говорят о восстановлении империи на западе, не учитывая того, что земли Галлии и Испании уже прочно забыли про власть императоров и совсем не ждут ее. Смирить силой многомиллионные страны — нечего и думать. Это гарантированное истощение Словении и ее ресурсов. Он сожжет за несколько лет все, что собирал долгие годы. Но, с другой стороны, идея империи хороша как идея единого торгового пространства и единых законов. Pаx Rоmаnа, Римский мир, держался именно на этом. А еще на огромном притоке рабов. Так была построена его экономика.