Как?! Он до сих пор ломал голову, что тогда произошло. Как будто этого было мало, повсюду ощущались следы чего-то страшного. Тот свет и выпавший голубой снег пугали его до колик. Если Сетара пришла … оттуда, то говорить уже не о чем, он собственноручно везёт бомбу к воротам своего города. На этих мыслях его пробрал нервный смех. Фиорий чувствовал, что его жизнь сейчас похожа на пущенную с горы карету, где внизу ждёт гора золота. Обратного пути не было, нужно было лишь суметь не разбиться.
Ну и вишенкой на торте оказалось явление страшных сил трансмутации у ничем не примечательной девчушки Фиолы. Куда катится мир?! Сила Князя тьмы у какой-то замарашки! Одного только этого факта с лихвой хватило бы, чтобы не просто оправдать миссию в Империю, но и чтобы развязать с ней полномасштабную войну. Истинно говорят, что подобное притягивается к подобному. Где Сетара только откопала такое сокровище? Откуда эта темноволосая девчушка, что за родословная у Фиолы? И сейчас они обе были у него в руках. Столь близкие и столь недостижимые… пока что.
В такой ситуации его планы не должны пойти прахом. Главное, что благодаря Фиоле у него также есть серьёзный козырь, и он лежит рядом на столе — гладкая адамантовая табличка — превращённая в металл печать для сдерживания чудовищного разрыва в Инферно, а также самого Абароса, который уже вряд ли после такого унижения упустит из виду эту дыру. Обычно, когда он прикладывал к печати руку, его охватывали ощущения, как будто он из трюма касается дна огромного судна в полной оснастке. Силы Инферно, словно давление воды, пытались разорвать и искорёжить этот металл, но такое даже им было не под силу. Если с умом распорядиться артефактом… В общем, достигнутые результаты путешествия воодушевляли и пугали, превосходя его самые смелы ожидания.
Отвлёкшись от созерцания кристалла, Фиорий протянул руку к табличке и коснулся пустой шероховатой поверхности стола. Что?! Жрец недоумённо повернул голову. Рядом с ним стоял уже немолодой мужчина в длинном балахоне. Его обычно гладко причёсанная борода была всклокочена, а трусоватый и заискивающий взгляд сейчас превратился в какую-то хищную страсть с искоркой безумия. И именно он, старший чародей и по совместительству лекарь Иралий держал в руках адамантовую плитку и любовно проводил рукой по её краю. У Фиория опять возникло острое желание выхватить стилет и одним движением убить этого недоумка. Идея, к которой он возвращался всё снова и снова. Иралий был единственным, кто знал тайну происхождения этой доски и догадывался о планах Фиория. Его возможный ближайший союзник, а также самая серьёзная угроза. И походу крыша у этого союзника потихоньку ехала. Уже после запечатывания разрыва в Инферно поведение Иралия начало меняться. Регулярные разговоры самого с собой, взмахи руками, смешки. Но главное, откровенная трусость сменилась какой-то самоуверенностью и наглостью.
Сразу после отплытия этот горе-чародей, чуть не погубивший их всех вместе со всем миром, нагло ввалился в каюту Фиория с требованием не сообщать властям о столь важном артефакте. При этом ему вдруг стало наплевать, сообщит ли Фиорий об ошибочном призыве столь могучей твари. Жрец нутром чуял, что Иралий, как и он сам, явно вынашивает свои тайные планы.
— Печать верни. — Сухо произнёс Фиорий.
Иралий поглядел на Фиория, как будто только что его заметил, и тут же вернул плитку на её исконное место.
— Я просто проверяю, нет ли трещин. Не волнуйся ты так, я явно не смогу повредить адамант. Лучше сосредоточься на своём послании, а то опять ошибок поналяпаешь.
Фиорий крепко сжал зубы. Да как этот чародеешка разговаривает со старшим жрецом?! Вообще, изначально Фиорий планировал замолвить за Иралия словечко. Ведь именно ошибка этого олуха сыграла им на руку, позволив выйти сухими из почти безвыходной ситуации столкновения с геройской гильдией «Повелителей битвы». Но нет, теперь же чародей-недоучка получит сполна.
— Максимум пятьдесят. — Внезапно промолвил Иралий. — Ну и разжалование до младшего.
Фиорий недоумённо уставился на чародея.