— Тут вам не храм. По какому праву вы вламываетесь на чужую территорию без приглашения?
— Верховный чародей Нольц, что вы себе позволяете?! Ранее я направил вам письмо с изложением ситуации с Иралием. Подобное наказание — это …
— Всё верно. — Прервал его Нольц, продемонстрировав кристалл с записью. — Вот только наш дражайший Иралий перешагнул все дозволенные границы. Уже лет двадцать со мной никто так не разговаривал, особенно подчинённые! Что же вы ему такого наобещали, что заставило такого труса как он раздуться от собственной важности? Сейчас он получит урок послушания по совокупности заслуг!
Фиорий в гневе сжал челюсти. Иралий, что же ты творишь?!
— Пропустите его! — Гаркнул скрипучим голосом верховный чародей. — Пусть полюбуется.
Со северным предчувствие Фиорий последовал вслед за стариком к центру здания — внутренней тренировочной арене. По периметру уже горели красные огни, символизирующие огонь Инферно, а значит запланировано наказание, а не бой между учениками. В ином случае огни были бы фиолетовыми.
— Пятьдесят ударов плетью! — Нольц взмахнул своей костлявой рукой.
— Вы с ума сошли! Он не выдержит столько, он умрёт! Он мне ещё нужен! — Заорал Фиорий.
Нет, чародей без сомнения заслужил всё это. Вот только без Иралия все планы Фиория могли пойти насмарку.
Чародей Нольц разразился лающим старческим смехом.
— Если он такой хилый, то пусть сдохнет! Он всегда был ничтожеством! Я дам вам нового! — Краем глаза Нольц насмешливо глянул на Фиория. — Если вас конечно не постигнет та же участь, а то и что похуже. Возможно я вообще оказываю своему ученику милость.
Какого чёрта, о чём это старикашка болтает? Неважно! Фиорий посмотрел в центр арены. Там на коленях стоял Иралий в одной набедренной повязке. Его руки были связаны и вытянуты в разные стороны канатами по направлению к краям ристалища. Сзади него показался ухмыляющийся здоровенный детина с трёхметровым кнутом.
— Скиньте до десяти! — Фиорий схватил Нольца за рукав.
— Пятьдесят!
— До двадцати!
— Пятьдесят пять!
Мерзкий старикашка, ты заплатишь за это, я сгною тебя! Фиорий до треска сжал зубы, осознавая своё бессилие. Нет, на страдания Иралия ему было наплевать. Нольц же получит сполна за неуважение к нему, к старшему жрецу. По сути верховный чародей был в своём праве. И даже Конклав не смог бы изменить наказание, наложенное учителем на своего ученика. Только прямое распоряжение одного из демонов. И что прикажете? Мессу проводить ради этого?
Кожаная поверхность кнута с чавканьем врезалась в плоть Иралия, высекая кровавые брызги. Фиорий ошарашенно открыл рот. Ни звука. Трус Иралий не издал ни звука. Глянув на старика, старший жрец понял, что тот шокирован не меньше.
— Язык от страха проглотил.
Второй, третий, четвёртый. Над ареной стояла звенящая тишина, слышны были лишь щелчки кнута. Множество учеников и чародеев пришли посмотреть на наказание и теперь не могли понять, что всё это значит.
— Стоп! — Как гром среди ясного неба раздался голос Нольца. — Проверь, он в сознании вообще?
Детина резко свернул кнут в колесо и, подойдя, поднял за волосы голову Иралия, пытаясь заглянуть тому в глаза.
— Ах, сука!
Плевок Иралия точно попал в лицо экзекутору. Фиорий отступил на шаг назад. Иралий улыбался безумной улыбкой. Было очевидно, что в результате произошедшего он повредился умом. А затем узник захохотал.
— Ушлёпок! — Костяшки пальцев Нольца побелели, а губы и старческие щёки затряслись от гнева.
Создав восходящий поток воздуха, верховный чародей спланировал на арену, а затем выхватил кнут у недоумевающего детины.
— Смотрите и учитесь все! — Кнут полыхнул пламенем.
Фиорий тут же спрыгнул следом, удачно угодив между боковых настенных шипов. Что этот маразматик творит?! А что сам-то Фиорий делает?! Прихрамывая после не совсем удачного приземления, старший чародей тут же встал между Иралием и разъярённым Нольцем.
— Ты в своём уме, пристарелая паскуда?! Или литры алкоголя, смешанные с возлежаниями с молоденькими наложницами, окончательно высушили тебе мозги?
Нольц затрясся так, что казалось его сейчас хватит инфаркт. В руках многих чародеев зажглись огненные шары.
— Ну, давай! — На Фиория напало какое-то безумное чувство силы и эйфории. Жалкие остатки его естества ещё пытались воззвать к здравому смыслу, но тщетно. — Давай! Ударь старшего жреца, вознесённого самой Вериф! Посмотрим, что потом будет с твоим заведением и всеми учениками!
Губы Нольца шевелились, как будто он пытался подобрать слова.