Глава III. Жук в муравейнике
Экипаж летел по улицам Дедлайта в сторону заходящего солнца. Сетара хмуро созерцала проносящиеся мимо здания и торговые площади. Эграмон увлечённо показывает Фиоле какую-то красивую побрякушку. Походу её воспитаннице было искренне приятно такое внимание. Ну, хотя бы на время заняла благородного лорда, дав героине собраться с мыслями. Сетару до сих пор трясло из-за того, что только что произошло в их номере.
Как будто по наитию Сетара быстро обратилась к своей магической силе. Она должна была убедиться. Привычный ей слабый золотистый свет мягко заструился вокруг рук. Вот оно, опять! Появление загадочных белых искр не заставило себя ждать. Девушка оборвала связь, услышав как один из воинов в тяжёлых доспехах шевельнулся. Да уж, бдительности им не занимать, куда там имперской страже. Но то, что надо, она увидела и почувствовала. Таинственная светлая сила опять давала о себе знать.
Ранее, когда солнце только начало садиться, в их покои заглянула горничная, якобы убраться и проверить, что всё в полном порядке. Женщина средних лет ещё раз протёрла пыль, а затем зачем-то зажгла загадочные красные подсвечники, что стояли в каждой комнате. На нвопрос Сетары женщина пояснила, что уже вечер и оказывается у всех постояльцев по старой доброй традиции зажигают подобные ночники. Честно говоря, героиня изначально планировала убрать эти свечи куда подальше или отдать распорядителю. Те демонические фигуры, в виде которых были выполнены сами свечи, на взгляд Сетары были откровенно мерзкими. После ухода горничной у них с Фиолой осталось не так уж и много времени на сборы, и как на зло возник глупейший спор из-за одежды. Её воспитанница упорно хотела надеть одно из самых вычурных и нарядных платьев. Сетара же ничего не имела против обилия всяких рюшечек, но не когда в результате их избытка платье становится чуть ли не прозрачным. А учитывая, что лифчики в этом мире не придумали … в общем, героиня до сих пор кляла себя, что так завелась. И вот потом случилось это. Внезапно в глазах героини потемнело, возникло чувство, что ей не хватает воздуха, как будто слабенькие огоньки свечей выжигали весь кислород. Пол покачнулся.
— Сетара, что с тобой, тебе плохо?!
Тут же забыв о ссоре, Фиола обхватила свою подругу. Упав на одно колено и опираясь на Фиолу, девушка вдруг ощутила, как внутри неё против воли поднимается странная волна силы. Магия неоднократно выручала героиню в трудную минуту, как будто живое и разумное существо подсказывая ей правильный путь и демонстрируя свои возможности. Но в этот раз всё было по-другому. Сразу за возникшим золотым сиянием воздух замерцал белыми искрами, в ушах стоял звук, похожий на бой колоколов, затем вокруг начали формироваться странные разряды сияющих молний. Ослепительно белых, а не золотых, к которым она уже привыкла.
— Фиола, отойди от меня! — Только и смогла крикнуть Сетара.
Дальше всё как в тумане. Воздух разрезал крик ярости, как будто кричала огромная птица, образ белоснежных ангельких крыльев мелькнул перед глазами … и Сетара окончательно рухнула на пол. Кажется внизу тоже кто-то закричал. Всё закончилось также резко, как и началось. Фиола стояла рядом, ошарашенно взирая то на Сетару, то в направлении одного из подсвечников. Поднявшись и проследив за взглядом девушки, Сетара обомлела. Свеча была разбита, словно взорвалась изнутри. От почерневших обломков шёл чёрный дым.
Героиня отвлеклась от своих воспоминаний, заметив необычную активность Фиолы. Её воспитанница возбуждённо махала руками, показывая, как будто что-то взрывается. О, нет, Сетара же просила её … Лорд Эграмон тут же устремил всё своё внимание на Сетару.
— Что же вы молчали?! Подскажите, как выглядели эти свечи? Когда я пришёл за вами, то никаких обломков не увидел.
Да, теперь отпираться бесполезно. Дело в том, что Эграмон серьёзно опоздал, так что они с Фиолой успели убрать весь мусор.
— Не хотела доставлять вам лишней головной боли, думала обсудить после в более спокойной обстановке. А свечи … — Сетаре было противно вспоминать их облик. — Какие-то рогатые твари из красного воска. Помниться хотела их сразу убрать.
— Ясно. — Эграмон задумчиво потирал подбородок. — Теперь всё сходится. Фиола сказала, что до этого вы ссорились, так?
Сетара покачала головой. Вот болтушка.
— Знаете, почему я опоздал? — Внезапно осведомился Эграмон. — Когда я приехал, мне сообщили, что на нижнем поясе рядом с каналами нашли тело мёртвой женщины. Её руки были скрючены в агонии, а на пальцах я разглядел врезавшиеся следы кобольдаровых нитей. Никогда не видел, чтобы колдун не успевал от них избавиться.