— Ох, мы слышали о ваших злоключениях … подумать только, обвинили в пособничестве Князю … есть ли у нас шансы против Империи … говорят, вы владеете особой силой … на что похож ваш родной мир … есть ли у вас молодой человек … ой, а это ваша девушка, я тоже предпочитаю таких же молоденьких … вам не жарко … мы с мужем давно искали пару для совместных утех …
Сетара внезапно поняла, что сейчас радуется той вещи, из-за которой всегда порицала Фиолу. Её воспитанница походу вообще не слышала и не замечала ничего вокруг. Всё её, ещё по сути детское, внимание было отдано расставленным на длинных столах яствам. Что и говорить, государство явно не бедствовало. Конечно, везде были сплошные морепродукты да сладости и крайне мало мяса, но разнообразие компенсировало всё.
Проходя от колонне к колонне, от закутка к закутку Сетара начала понимать куда попала. То, что считалось откровенно неприемлемым ни в одном современном обществе, здесь было выставлено напоказ. Служанки с обнажённой грудью разносили еду и напитки, получая шлепки и порцию приставаний от каждой компании. Несколько пар откровенно обжимались в углах и своих ложах. Да, что за нравы в этом государстве, даже герои так себя не вели. Повернувшись к Фиорию, Сетара со скорбью заметила, что для того происходящее абсолютно естественно. Обсуждая с двумя знакомыми какую-то сделку, он не обращал на происходящее никакого внимания. Крас также не отставал от большинства. Как кот в сметане он уже сидел в компании двух дам, оживлённо рассказывая о своих подвигах и гладя одну из них по коленке. Настроение экс-героя, кажется, было на подъёме. Мда, даже подойти поздороваться с ним, не то, что пообщаться, будет проблематично.
— Пойдёмте, подышим свежим воздухом. — Внезапно заявил Эграмон, наблюдая за следующей направляющейся к ним компанией. Походу лорд почувствовал нервозность героини.
Подождав, пока Фиола наберёт охапку сладостей, все четверо вышли на балкон. Сетара устремила взгляд на ночной город.
— Прошу простить за все эти вольности. Не каждый может вот так сразу принять нравы и культуру нашего государства.
Культуру? Под культурой Сетара в силу своего воспитания обычно понимала нечто противоположное. Тут же всё было на грани шока. Собственно, что она ещё хотела от средневековья? Но не только это взволновало Сетару. Общая атмосфера, запахи, звуки музыки действовали опьяняюще, хотелось наконец сесть в одну из лож, расслабиться, отдаться всему, что может предложить этот мир, расстегнуть лорду Эграмону этот тугой ворот. Вот же! Сетара почувствовала, как её щёки наливаются краской… от злости. Последняя мысль резко отрезвила Сетару.
— Потерпите, скоро начнётся официальная часть, а также будут очень пряный суп пятидесяти вкусов из моллюсков, мидий и нежного мяса голубых креветок.
Сетара услышала, как Фиола застонала с набитым ртом. Так, нужно было срочно что-то делать, а то скоро и она поддастся общему соблазну. Героиня украдкой взглянула на своих спутников.
— Лорд Эграмон, досточтимый Фиорий, подскажите пожалуйста, где здесь находится дамская комната?
Через две минуты, и они с Фиолой наконец смогли остаться одни. Доев последнюю конфету, воспитанница наконец посмотрела на Сетару, и её глаза тут же расширились.
— Что? Почему твои глаза снова стали золотыми?
Сетара лишь улыбнулась, продолжая модулировать поток внутри себя, вне пределов восприятия воинов Третьего знамения.
— Э, а вы что тут забыли, достопочтенный?
Грубый и столь легко узнаваемый голос. По нему легко было определить плотно сидящего на отраве островитян. А по неимоверному гонору сделать вывод и о хозяине голоса.
— Доктор…?
— Даркарий, чёртов невежда Палаван. Мне повторить свой вопрос?
В прерывистом дыхании мужчины отчётливо слышалась одышка. И это в таком-то возрасте. Доктор Палаван покачал головой. Плохо, что его заметили, всё-таки нужно было одеть одну из тех дурацких масок. Может в виде ворона с длинным клювом? Поговаривали, что героев в Империи такие маски несказанно веселили.
— Я официально приглашён на данное мероприятие.
— Чушь, мы ознакомились со списком всех приглашённых. Пришли поговорить с этой еретичкой?!
Мда, события явно развивались по неблагоприятному сценарию.
— Да нет же, вот и приглашение у меня есть. — Доктор Палаван развернул лист бумаги, призывая Даркария подойти и лично убедиться. — С печатью самой правительницы Мисдес.
— Да ладно? — Коллега ошарашенно зашёл в тёмный угол, где расположился Палаван.
Резкий удар в шею, залом руки, и в лицо Даркарию ткнулась мокрая тряпка. Через три секунды трепыханий тело горе-врача рухнуло на землю.