Выйдя на улицу, новосформированный отряд покинул поселение по всё ещё пустынным улицам. Теперь Дрейк лучше понимал причину, почему жители сидели дома. Кому охота повстречаться с отрядом героев, особенно возглавляемым Крайтом? К сожалению, двигаться предстояло пешком, так как лошади просто не пройдут через болота, а также совершенно точно привлекут внимание местных хищников.
— Я прошу разрешения пойти одному. — Внезапно без обиняков заявил Слейн.
Вот дерьмо! Дрейк мельком покосился на возглавлявшего колонну Крайта, а затем перевёл взгляд на ассассина. Походу Слейну сейчас все зубы пересчитают.
— Причина? — Необычайно сухо осведомился Крайт.
— Я принадлежу к классу разведки и хочу заранее определить ситуацию на местности.
— Думаешь, я не определил её раньше?
— Многое могло измениться, а вам, как командиру, негоже заниматься подобной рутиной.
— Резонно. — Отметил Крайт, почесав подбородок. — Иди, но к утру быть в населённом пункте.
Да ладно?! Вот так просто? Дрейк не мог поверить в происходящее.
— Принято. — Не дожидаясь остальных, Слейн устремился к городской стене.
— Стой! — Резко выкрикнул Крайт.
Дрейк наблюдал, как глава рейда не спеша подходит к Слейну. Так, сейчас что-то будет. Остановившись, Крайт долго смотрел на своего младшего коллегу по классу.
— Что в тебе такого? Что ты скрываешь? Чем отличаешься от меня? — Внезапно осведомился Крайт. — Я почувствовал твою инаковость.
— Я лишь «C» класс, которому не повезло в жизни. Я стараюсь выживать как это только возможно.
— Ладно, иди. — Промолвил Крайт и казалось тут же утратил к Слейну весь интерес.
Глядя в спину исчезающему в зарослях Слейну, Дрейк всё острее понимал, что путешествие предстоит интересное.
Миновав уже приличное расстояние от идущих по кратчайшему пути сопартийцев, Слейн наконец смог перевести дух и успокоить колотящееся сердце. Неужели Крайт начал что-то подозревать? Ладно, всё это чушь, и эти подозрения не натолкнут его ни на какие выводы. Он должен следовать своему плану, всё ещё раз как следует обдумать. В принципе, с составом рейда можно сказать повезло. Слейн, как и Дрейк ожидал ажиотажа и кучу высокоуровневых героев. К счастью, на самом деле гильдиям было плевать на эту миссию.
Миновав несколько топей, Слейн углубился в тёмную чащу, лишь за счёт своего сверхчутья сохраняя чувство направления. Он действительно хотел получше изучить местность, но главная причина в движении порознь была не в этом. За пару дней совместного путешествия Дрейк не заметил ничего, но вот Крайт …
Весь в раздумьях герой прошёл несколько сотен метров, а затем увидел её. Впереди прямо посреди воды стояла одинокая женская фигура. Заляпанное грязью вычурное, изорванное платье, следы крови и многочисленных синяков. Мёртвая Алия, ту, которую он убил, смотрела на него немигающим взглядом.
Слейн знал, что всегда был таким, но до попадания сюда он держал свои наклонности в узде. Нет, у него были отношения с несовершеннолетней, но вот садизма он не проявлял никогда. Астарта, та жестокая нимфа, пробудила в нём демона. Остальное же он сделал сам, добровольно.
— Прости … прости … прости. — С губ Слейна непроизвольно срывались один и те же слова, которые не могли уже ничего изменить.
Глядя в глаза мёртвой девушки, Слейн понимал, что отряд не должен узнать о том, что он сходит с ума.
— Ой, ну ты и соня, всё дрыхнешь, солнце-то уже высоко.
Лайт резко открыл глаза, и уже через секунду сияющий наконечник стрелы смотрел в направлении девушки в синем платье, которая, как ни в чём не бывало, удобно примостилась на балке под самым потолком. Как эта тварь проникла сюда? Лайт уже давно бы спустил тетиву, но вот только не хотелось снести крышу гостинице, в которой он остановился.
— Уууу, бяка. Ты опять за старое.
— Что тебе нужно, монстр? — Прошипел Лайт.
Эта дрянь явно преследовала его.
— Монстр, я?! — Сделав тройной аксель с переворотом, Астарта легко приземлилась прямо на опустевшую кровать героя. — Я нимфа, я же уже говорила. Из древнего народа, между прочем.
Лайт продолжал молчать. Теперь стрелять было совсем неудобно, так как под таким углом он снесёт всё задние. Может просто попробовать убить её голыми руками?
— Занимаешься какими-то заданиями, а у тебя там, к слову, государственный переворот случился. Твою дражайшую принцесску небось … того.
Герой надменно скривил губы. Он был в курсе всей текущей ситуации в Империи. Несколько дней назад он ощутил гибель своего красного фантома. Чудовищная сила, пробудившаяся в нём, когда он узнал о двуличности Лории, позволила создать такую иллюзию. Вместе с гибелью аспекта, он получил и всю необходимую информацию. Принцесса была в безопасности, двое из верных Империи стражников увели её.